Очаровательная лгунья

— Вот именно, что ради тебя я против этой поездки. Ты понимаешь, что потом будет еще больнее расставаться? Потом будешь с мясом выдирать его из своего сердца! Я же вижу, как ты на него смотришь! Светишься вся…

— А если видишь, то неужели не понимаешь, что уже поздно? Я по-любому буду выдирать его из сердца. Что сегодня, что через несколько дней. Пожалуйста, мам, не заставляй меня разрываться между ним и тобой. Я прошу всего несколько дней…

Мама посмотрела на меня, как на человека, которому только что озвучили приговор. Но я не отвела глаз: да, я осознаю, что делаю. Больше она мне ничего не стала говорить, вышла из спальни и снова села к столу.

— Господин Трэволи, а какие у вас планы на эту поездку? Сколько вы планируете пробыть за пределами Империи, и что будет моя дочь делать в Княжествах? Не окажется ли она предоставлена самой себе?

— В Княжествах я планирую остановиться у родственников, которых у меня за пределами Империи достаточно. А сколько я там пробуду сказать не могу. Всё зависит от разных обстоятельств. В любом случае, Ильяна будет в безопасности.

Райлин отложил столовые приборы в сторону и обвел нас с мамой пристальным взглядом:

— Госпожа Санти, скажу начистоту, как думаю. У Ильяны редкий талант находить неприятности на ровном месте. И судя по тому, что вы сами сейчас находитесь в весьма сложной ситуации, предполагаю, что этот талант она унаследовала от вас. Я понимаю ваше желание защитить дочь, но в том-то и дело, что вы не можете решить возникшие проблемы. Я не уверен, что визит к вашей родственнице хорошая идея. При желании, отец Ильяны может и там достать вас. Я был бы очень рад, если бы вы перестали видеть во мне опасность и поняли, что я хочу только помочь. Если вы готовы довериться мне, то я найму экипаж, чтобы сейчас же перевезти вас и ваши вещи в приличную гостиницу. В ней вам придется побыть недолго, примерно пару часов, пока я улажу свои служебные дела. Но здесь вы не останетесь.

Он обвел нас вопросительным взглядом. Честно, такой Райлин меня несколько пугал. Непререкаемый тон, категоричность. Он только настроил маму против себя. И по её колючему взгляду это было хорошо заметно. И тут я вспомнила о гонораре:

— Я забыла получить гонорар. Точнее, не забыла, а не успела.

Райлин поднялся со своего места:

— Ну что же, самое время его получить. Разумеется, я пойду с тобой. Госпожа Санти, распорядитесь собрать вещи Ильяны.

Пока мы обходили здание ювелирного дома по улице, я все-таки не удержалась от замечания:

— Райлин, будь с мамой помягче, пожалуйста. Иначе она подумает, что ты тиран и деспот.

Он даже остановился от неожиданности:

— Кто? Тиран и деспот? Забавно.

Больше всего я боялась встретиться с господином Бриаж или с Терисом. Ювелир в моих глазах растерял ореол загадочности, который порой сопровождает творческих людей. Все, что теперь я видела — расчет, движение к своей цели напролом и равнодушие к тем, в ком он не заинтересован. Ведь это с его молчаливого согласия Бриаж домогался меня. А что стоило Терису просто сказать своему поставщику, чтобы оставил меня в покое? Страшный человек. Не хочу с ним встречаться. А Бриаж, надеюсь, сам обойдет меня по широкой дуге, если увидит.

Но к моей радости, неприятных встреч удалось избежать. Мне вручили чек, в котором была указанна сумма, совпадающая с указанной в контракте. Ну вот и всё. Теперь обо всем этом можно забыть как о страшном сне.

Не знаю как маму, а меня царившая суматоха забавляла. Вообще-то, вещи наши были уложены еще накануне. Даже платья от Лакрис. Да, продать сейчас их не получится — вряд ли Райлин позволит мне носиться по столице как ужаленной в поисках покупателя. Но и оставлять их я не собиралась — гонорар гонораром, но издевательства ювелира в контракте не оговаривались. Будем считать платья компенсацией за страдания. Но все равно сборы приятно будоражили. И как бы Райлин не пытался изображать из себя сурового супруга, я все равно нет-нет и ловила на себе его взгляд.

Всю дорогу до гостиницы мама ворчала. Отчасти я понимала её: она привыкла сама решать проблемы. Хорошо ли, плохо, другой вопрос. Но сама. Может ей сначала и хотелось иметь рядом надежное мужское плечо, но за отсутствием оного приходилось всё тащить на себе. А теперь, когда ей уже это плечо и не требовалось, как она считала, оно вдруг появилось. Да еще и Райлин не собирался делать вид, что прислушивается к маминым словам или советуется с ней. Он всё решал сам. Мне принять такого Райлина было проще: я ему доверяла. А мама по привычке всех мужчин знатного происхождения наделяла недостатками и склонностью к предательству и лжи. И как её переубедить? Вот этим Райлин заниматься точно не собирался.

Вдосталь наворчаться мама смогла, когда мы с ней остались вдвоем в гостиничном номере. Райлин ушел решать свои служебные дела. Но перед уходом, нарочно ли позлить маму или нет, притянул меня к себе в дверях и прошептал на ухо:

— Не скучай, я скоро вернусь.

Когда дверь за ним закрылась, мама задумчиво спросила:

— А ты уверена, что ваш брак фиктивный?

Началось.