Очаровательная соседка

- Господи, это он!

- Ма-а-а?!

- Да, Эми, это наш сосед, с которым мы сегодня познакомились…

Дерек переоделся в джинсовые шорты и чистую футболку. Он направлялся через двор к почтовому ящику. Холли подняла девочку на руки и подошла к окну.

- Смотри, какой большой дядя. Интересный, правда?

- Агу? - недоверчиво переспросила Эми.

- Ты думаешь? А мне он нравится… - Холли проводила Дерека взглядом и мечтательно улыбнулась.

Эмили тем временем явно заскучала, потеряла к Дереку всякий интерес и потянула в рот краешек занавески.

- Нельзя, Эми, - строго сказала Холли, слегка покачивая девочку, чтобы та не вздумала разреветься от обиды, что у нее отобрали занавеску. Холли уложила ее в маленькую дубовую кроватку, укрыла легким летним одеялом и тихонько запела колыбельную. Меньше чем через две минуты Эми закрыла голубые глазки и сладко засопела. Холли на цыпочках, чтобы не разбудить ее, подошла к окну.

Сейчас сосед поливал газон, держа в правой руке шланг, а в левой - банку пива. Холли не под силу было бы держать шланг одной рукой, а для Дерека, судя по всему, это не составляло никакого труда. «Конечно, с такими-то мускулами», - подумала она, разглядывая его загорелые руки. Дерек был, несомненно, не просто красивым, а привлекательным мужчиной. Холли не очень-то понимала, в чем разница между этими двумя понятиями, а раздумывать на эту тему у нее просто не было сил.

- Странно, я никогда раньше так не… - пробормотала Холли, взглянув на дочь. Та уже давно крепко спала, улыбаясь во сне. Что бы Эми ни думала о Дереке, она все равно пока не могла сказать этого своей маме. Холли вздохнула. Незачем обманывать себя - она хотела этого мужчину. Ее никогда не привлекали «плохие мальчики», такие неотразимые и до нахальства уверенные в себе. Учась в школе, она предпочитала общаться с интеллигентными молодыми людьми, победителями школьных олимпиад… Холли искренне считала, что девушку в мужчине в первую очередь привлекает ум, и никак не ожидала, что эти мощные руки, рельефно обтянутые рукавами футболки, этот легкий запах пота - проявление грубой мужской силы - могут так ее очаровать.

«Может быть, в школе меня и пугали „плохие мальчики“, но сейчас я избавилась от этого комплекса… Но гормоны есть гормоны, они требуют своего… так что ничего страшного и не произошло… Все в общем-то неплохо».

В повседневных заботах у молодой мамы не оставалось времени для мужчины. Работа в школе, проверка домашних заданий ночью, возня с Эмили днем - ни одной свободной минуты. Разве что в течение пятнадцати минут вечером в душе, когда Холли подставляет лицо прохладным струям, чтобы смыть усталость до последней капли, она и принадлежит только себе самой… И все. Некогда. Так что Дерек Кэссиди останется просто соседом, помощником… мечтой.

«Секундочку. Мечтой? Неправда, все неправда, не хочу этого парня. Я не могу его хотеть - это было бы неправильно, это плохо по отношению к Биллу и Эмили, нереально, не…»

Но Холли хотела его. И чувствовала, что вряд ли что-нибудь сможет с собой поделать.

«Я должна попытаться…»

Глава 2

Холли без сна лежала в кровати, думая о разбушевавшихся гормонах… во всяком случае, стараясь думать хоть о чем-то. Сознание, что кровать такая огромная… и такая пустая… наполнило ее глаза слезами.

- Нечего, - сердито одернула она себя, - не смей раскисать.

Она обязана быть сильной. Никому нет дела, что она будет делать со своей жизнью, со своим временем, здоровьем, работой… Но есть маленькая Эмили. Она засыпает на руках у матери, уверенная, что мир вокруг спокоен и безопасен, что ее всегда есть кому защитить. Так же Холли чувствовала бы себя в объятиях Дерека.

Уже в полусне она представляла себя рядом с ним. Вот он заходит в гости, Холли варит кофе и печет печенье. Они сидят за столом и болтают…

…Нет, все не так просто, и вот Холли уже кажется, что Дерек медленно раздевает ее, а она - его. Они ласкают друг друга, их тела переплетаются - его кожа темна, она блестит, будто на солнце. Как наяву Холли чувствовала, что гладит Дерека, касаясь каждого дюйма его груди и рук, запускает пальцы в его густые волосы…

«Стой, сестричка, а где находится Эмили в это время?!» - Холли открыла глаза.

«Спит, Эмили сладко спит…» Девочка тихонько спала, только слышалось ее ровное дыхание. Холли успокоилась и задремала вновь.

Она представляла себе его горячие поцелуи. Вот они на ее губах, затем щекочут шею, опускаются к груди, вот Холли уже чувствует их на животе, потом поцелуи спускаются ниже…

На следующее утро она проснулась разбитой. «Целую ночь я мечтала о встрече с новым соседом, - думала Холли, надевая халат, - но это в первый и последний…»

- Доброе утро, Эм.

- Аа-гу!

«Вот уж кто точно выспался этой ночью. Это Дерек Кэссиди во всем виноват…»

- Сейчас мама погреет молоко, и Эми будет кушать. Эми хочет кушать?

- Гу-у!

- Совершенно с тобой согласна. Молока, и как можно скорее.