Очаровательный злодей

Скорее всего, он на это и рассчитывал, Клио.

Его план был вполне ясен – напоив девушку, остаться с ней наедине. Он считал, что я легкая добыча, основываясь на том, как я вновь возникла в его жизни.

Ублюдок.

Мой мудак-радар, должно быть, сломан. Как еще объяснить тот факт, что прямо сейчас я находилась в компании моего, по сути, врага, моего сводного брата? Он спас меня снова, и что? Ему придется заглаживать не одну вину – список его прегрешений растянется на милю.

Со вздохом Джакс откинул волосы назад, темные каштановые кудряшки упали ему на лицо. Казалось, он только вышел из душа, его волосы были еще влажными и казались темнее, чем обычно. Меня раздражал сам факт того, что я обратила на это внимание, на то, как сексуально он смотрится, сидя на своем водительском сиденье. Черная футболка облегала его накаченную грудь, мускулы под его загорелой кожей двигались при каждом обороте колеса. Он облизнул губы.

– Купил в начале учебного года. Нужен был способ передвигаться по округе.

Запах новой машины был повсюду. Скорее всего, Джакс заплатил наличкой. Я знала, что, будучи известными поварами и управляя несколькими ресторанами, его мамы неплохо зарабатывали. Мой брат совсем ничего о них не рассказывал – буквально ничего о своей жизни до того, как он вторгся в мою. Я пожала плечами.

– Ничего такая.

Он ухмыльнулся.

– Что было бы действительно ничего, так это если бы ты держалась подальше от неприятностей. Кто, черт побери, был этот парень, который…

– Ой, не делай вид, что тебя это волнует, – воскликнула я, глядя на то, как его шея краснеет. – Тебе плевать. Так что нечего тут прикидываться.

В молчании он провел рукой по подбородку. Джакс не пытался протестовать, так что я сделала вывод, что я права.

Я сцепила руки и уставилась из окна на темный пляж.

– И где ты был все это время?

– А тебе, можно подумать, не плевать?

Я посмотрела на него и тут же наткнулась на ответный взгляд. Друзья описывали Джакса как довольно непринужденного и даже беспечного. Думаю, я и сама видела намек на это, но рядом со мной он был другим. Мой брат оставался напряженным, даже если не был зол. Казалось, он постоянно колебался между гневом и серьезностью.

Мгновение спустя Джакс снова перевел взгляд на дорогу.

– Нашел квартиру в «Лэйк-Шор». Теперь живу там.

Комплекс «Лэйк-Шор» был хорош. Он был лучшим. Я тоже могла бы жить там, если бы хотела разорить своих родителей до копейки, но я не хотела. Только потому, что я могла позволить себе шикарную жизнь, не значило, что я буду пользоваться этим при любой возможности.

– Почему?

Еще одна ухмылка.

– Не начинай.

– Не начинать что?

Его зеленые глаза сверкнули в мою сторону.

– Слушай. Ты меня ненавидишь. Я это понимаю. Но тебе не нужно заводить со мной светскую беседу только потому, что я подвожу тебя до дома.

Но дело в том, что я и не пыталась. Я хотела узнать о нем больше.

На самом деле, я всегда хотела.

Это он бросил перчатку и уничтожил все желание. Я обхватила себя руками в его куртке, которая так здорово пахла. Она пахла Джаксом.

– Я не просто пытаюсь завести светскую беседу.

– Вот как?

Я покачала головой.

– Я хочу знать.

Слова повисли в воздухе, Джакс снова вздохнул.

– Думаю, я считал, что так будет проще, – сказал он. – Проще нам обоим.

Принимая это решение, он думал… обо мне? В это трудно поверить.

Парень крепко сжал челюсть.

– Было ведь проще, не так ли? – спросил он, бросая на меня взгляд, не отворачиваясь от дороги. – Без меня?

Надо полагать, да.

Я молча играла с рукавами его куртки. Она окутывала меня своим невероятным теплом. Я пожала плечами.

– Наверное.

– Наверное?

Я кивнула.

– Твое присутствие все усложняет.

Это мягко сказано. И хотя Джакс, вероятно, ожидал такого ответа, я заметила движение его челюсти, как будто ему действительно было небезразлично, что я о нем думаю.

О моих чувствах к нему.

– И «ненависть» – это слишком громкое слово, – сказала я, снова ловя его взгляд. – Я не уверена на это счет.

И это правда, мне было сложно ненавидеть кого бы то ни было. В смысле, возможно, это слово и всплывало в моей голове пару раз, когда я думала о своем сводном брате, но от этого оно не становилось правдой. Я хотела, чтобы это было правдой.

Действительно хотела.

Как я и сказала, его присутствие все усложняло. Я поняла, что не могу удержать его внимание, и перевела взгляд на окно, где темные волны накатывали на пляжный песок. Время шло, и довольно скоро Джакс довез нас до университета. Мы подъехали к общежитию на его шикарном автомобиле, и никто не был удивлен больше, чем я, тем фактом, что уезжала я на одном автомобиле, а приехала на другом. А как насчет того, что вторая машина принадлежала моему сводному брату? Ну да, я бы в этом сомневалась.

Джакс припарковался прямо у дверей, двигатель издавал мягкое урчание. На машине стояла ручная коробка передач, так что даже на холостом ходу казалось, что она готова сорваться.