Очень босоногая история: Маньяк на свободе!

В углу комнаты, прижавшись и дрожа всем телом, сидела дочь Ястребовых. Перед ней, приплясывая и переминаясь с ноги на ногу, двигалось нечто, с виду похожее на маленькую девушку со страшными, похожими на куриные ногами, покрытыми струпьями и чешуей… Глаза существа светились красным огнем, а черные иссохшие губы на безумном лице глухим многозвучным голосом шептали то ли заклинание, то ли детскую песенку…

В поле Поля — Полюшка

Полет поле–полюшко.

Поят Полю — Полюшку

Только свежей кровушкой.

Будем Полюшку кормить,

Будем головы рубить…

Создание обернулось к оцепеневшей от ужаса Ольге и, в долю секунды оказавшись перед ней, протянуло к шее женщины свои корявые узловатые пальцы. Ястребова застыла, ее глаза остекленели, она не сопротивлялась…

Осветив комнату немыслимым ярким светом, огромный меч разрубил пространство, отделяя женщину от кошмарного демона, подступающего к ней. Чудовище истошно завопило и, бросившись в дверной проем, исчезло.

— Прости, что не верила в тебя, Калистрат — святой воин, — блондинка восторженно разглядывала огромного светлого человека, богатыря из старинных былин, — а ведь Годилин мне говорил… А я не верила…

— Так значит, лучший боец «Патриотов России» — женщина… — богатырь стоял во весь свой огромный рост, освещая комнату белым лучезарным сиянием.

— Оно сбежало? — Ольга медленно подняла с пола зонт. — Что это было?

— Неупокоенная душа… Девочка, которую злодей убил в Новосибирске, а кто–то помог демону вселиться в тело… Теперь она уже на пути к своему хозяину…

— И что делать? Как же теперь? Что делать? — женщина тревожно оглядела комнату.

— Иди туда, где уже прославляют лихо…

Лихославль, частный сектор.

Старуха вышла на крыльцо. Было тихо. Огромный цепной кобель тонко скулил, забившись в будку. Она оглядела сбившихся в кучу растрепанных ядовитоглазых кур.

— А ну кыш! Кыш! Кого там прячете? — старуха махнула на птиц сильной рукой.

Куры злобно заквохтали, расступаясь, и из их клокочущей массы показалась покрытая струпьями нога…

— Полюшка, пришла, милая… Ух ты моя цыпочка–хохлаточка… Щас покормлю, покормлю, милая…

Старуха ушла в дом и вынесла миску с окровавленными кусками свежепрокрученного домашнего фарша. Она зачерпнула сочное красное месиво и, напевая, кинула на землю. Нехитрая песенка полетела по лихославльским улицам и садам…

В поле Поля — Полюшка
Полет поле–полюшко.
Поят Полю — Полюшку
Только свежей кровушкой.
Будем Полюшку кормить,
Будем головы рубить…

Москва, деловой центр, небоскреб «Россия».

— Так значит, он существует, — вопрос, прозвучавший из уст Ольги похож был на риторический, — хотя сейчас меня больше волнует существование кое–кого… или кое–чего другого… Так что там по поводу убийства в Новосибирске?

— Девочку звали Полина Аркадьева, — Арсений Геннадьевич пробежал глазами по листку, зажатому в руке. — Ее тело пропало при невыясненных обстоятельствах прямо из морга. Кстати, все та же история, с подставным маньяком Лже — Лопуховым. И опять всплывает наш дорогой друг–иностранец.

— Вы про Анжея Войцеховича?

— Про него, родимого, и всю его честную компанию!

— Так вы об этом беспокоились, Арсений Геннадьевич, когда говорили про ведьм? — осторожно поинтересовалась Ольга. — Ну, помните, тогда… Думаете, это они?

— Шутишь, они там только на сейшнах тусуются да греко–ортодоксов проклинают, собственно на этом их деятельность ограничивается, помог им кто–то. Вот только кто?

— Мне этот… — Ольга помялась, — человек… Калистрат, говорил что–то про какое–то место, где прославляют зло, или как–то так…

— Лихославль… — Годилин внимательно посмотрел на нее, — Лихославль, — торжественно повторил он, пристально всматриваясь в окно.

— Вы уверены? — Ольга взяла с полки «Краткий топонимический словарь» В. Никонова 1966 года издания и прочитала: «Лихославль — город в Калининской области. Можно предположить личное имя Лихослав. Как и другие названия на «славль», возникло в период феодализма (большинство их‑XII век) по имени князя, основавшего город и владевшего им…»

Годилин презрительно хмыкнул.

— Выбрось ты эту гадость. Кто ее только принес… Так вот, Лихославль получил статус города уже после революции, в 1925 году. До этого времени там было всего лишь имение помещика Сулина, в котором проживали восемнадцать крестьян и двадцать три дворовых человека. Впервые «сельце Лихославль» упоминают в ревизских сказках начала XIX века. Да и никакого предания о князе Лихославе не существует, я бы знал.

— Но город, где прославляют лихо…

— «Лихо», Оленька, означает «плохо», «туго», «зло», но также имеет и второе значение. «Лихими» людьми могли назвать не обязательно злых или дурных, но и отчаянных храбрецов. Помнишь песню: «Каким ты был, таким ты и остался, орел степной, казак лихой»…?

— Убедили. Но тогда… может, это не Лихославль?