Очень босоногая история: Маньяк на свободе!

Археологи до сих пор ищут фундамент той церкви. И сегодняшняя экспедиция не стала исключением из правил. Стояла жуткая жара, градусов 30 по Цельсию, если не больше, копать получалось либо с утра, либо вечером часов, этак, с пяти. Вся экспедиция расположилась недалеко от раскопа в деревянных бараках. Руководителем экспедиции от музея местного краеведения назначили Морковкина Евгения Александровича. В своих кругах его звали «Демоном», нет, он был не страшным, просто любил свою работу и наравне с рядовыми подопечными копался в земле и таскал носилки. Порой такой фанатизм называли «больным».

Утро выдалась жаркое и душное, а это верная примета, что ближе к вечеру пойдет дождь. Работа на раскопе шла полным ходом. На всех участках, а их всего было два, уже сняли первый слой серой супеси. После зачистки и фотосъемки появились очертания камней, углей и остатки древесины. Евгений Александрович обрадовался такой находке, выдохнув «Нашел…», закурил…

Вокзал в Торжке не блистал новшествами и ремонтом, хорошо, что не падал. Андрей вышел из автобуса и пошел в сторону центра города. Он уже знал о находке и ему не терпелось посмотреть или даже помахать кисточкой на древнем фундаменте храма. Подходя к раскопу, он чувствовал, как с него сошло уже семь потов и вот–вот сойдет как лавина восьмой, а еще сильно мешал рюкзак за плечами. Метров за двести до ограждения Андрей услышал громкий голос Евгения Александровича:

— Кто тебе разрешил ходить по зачистке? Вот что теперь можно увидеть, когда ты как мамонт прошелся? Дурень!

— Простите, я всего лишь хотел забрать совок…

— Можно было обойти, а не идти по прямой. Так, ушли все, чтобы тень не отбрасывали. Галина, зарисуй эти два пятна и измерь длину деревянной балки в третьем и четвертом квадратах. Перерыв — десять минут!

Андрей зашел за ограждения и подошел к краю раскопа.

— А, Андрей, как доехал? Видишь, а мы тут работаем и очень даже успешно, — не успел Андрей ответить, как Демон повернулся лицом к раскопу и громким голосом произнес. — Все, ребята, перерыв окончен, за работу. Катя и Света, берите совки и широкие кисти и ступайте чистить пятно, его разделите на половины и выбирайте только одну половину, и попросите, чтобы вам принесли носилки, так как там может быть что–нибудь интересное. Сергей и Даша, тоже берите совки, идите к Галине на начало фундамента. Вячеслав Сергеевич, когда вы закончите с зарисовкой пласта, расставляйте студентов по своему участку.

— Да хорошо доехал, только жарко слишком, я умоюсь и могу приступать к работе, — ответил Андрей, когда Морковкин закончил раздавать ценные указания и опять повернулся лицом к собеседнику.

— Это, конечно, хорошо, но ты мне нужен на чертежах, я не успеваю рисовать, а больше некому особо. Так что как понимаешь, тебе придется сесть за бумаги, а заодно отметишь находки. А покопать еще успеешь, например, вечером. Я же не могу использовать труд студентов вечером, не положено, вот тогда твои руки могут пригодиться.

— Как скажете.

— Все бумаги на столе под тентом, там и не так жарко.

Андрей направился к бидону с водой, умывшись, сел под тент за стол с чертежами. Зарисовав пласт, отметил пятно, где предположительно может находиться фундамент храма. Сделал болванку для следующего пласта и пошел на первый участок. Подозвав студента с трехметровой линейкой, сам встал к нивелиру. Студент оказался весьма шустрый, с трехметровкой он передвигался от колышка к колышку, а затем в середину. Занивелировав поверхность, можно было приступать к вскрытию следующего пласта.

Подойдя к пятну, Андрей присел с совком и кисточкой. Годы работы «в полях» научили его с высокой точностью и быстротой копать ямки. Зачищая стенки ямы, он наткнулся на что–то, подобное камню, но с металлическим блеском. Молодого человека насторожила находка, и он аккуратно очистил кисточкой поверхность «камня» от частиц земли. Находка оказалась рукоятью железного предмета, на языке археологов в сокращении называемая «ЖП». Позвав Евгения Александровича и указав на ЖП, Андрей добавил:

— Откуда он взялся основании фундамента? Скобами тогда еще не пользовались.

— Давай аккуратно зачисти и посмотри, только возьми нож и совок, чтобы не разрушить слой.

Около двух часов кропотливого ковыряния в земле — и вот оно то, что так заинтриговало археолога. Смахнув кисточкой последние крошки земли, Андрей встал, чтобы с высоты разглядеть плод своего кропотливого труда. То, что лежало в выбоине фундамента, оказалось мечом. С виду меч походил на двуручный с острым лезвием и, несмотря на долгое пребывание в земле, он даже не поржавел, более того, остался острым, как будто его только что выковали. Солнце играло лучами на гладком лезвии. Рукоять меча также представляла отдельный историчейский интерес. Она была чуть больше, чем у обычного славянского. Скорее всего, находка оказалась творением византийских мастеров, судя по инкрустации из камней на рукояти. Такое первое впечатление сложилось у Андрея о находке.