Очень эльфийский подарок

— Поразительно! — воскликнула Болли с детским восхищением. — Может, у вас есть истории, которые хотелось бы рассказать? Я бы с удовольствием включила их в статью!

Я подавила усмешку, понимая, что Болли уже мысленно вписывает в справочник новую информацию о Мёртвом Капитане, но слегка успокоилась на её счёт.

У девочки свои методы работы. Не буду ей мешать.

— А можно мне тоже к вам в гости? — щебетала она наивно. — Как раз соберу материал для статьи! Вы та-акой потрясающий!

Капитан приосанился.

Деррен сдавленно фыркнул.

— Эй, мертвяк, а не слишком ли ты стар для того, чтобы с ведьмами кокетничать?

— А тебе что, завидно, что ли? — фыркнул Капитан. — Не одному тебе личную жизнь налаживать, полудурок крылатый!.. Эй, ведьмочка! Хочешь узнать обо мне побольше и провести интервью? Приглашаю!

— Спасибо! — прощебетала Болли. — Я с вами! Уверена, у меня получится замечательная статья!..

Таким образом дело кончилось тем, что Деррен, выбрав самый старый ром, отбыл вместе с Болли в гости к Мёртвому Капитану. Меня не приглашали, да я и не рвалась: поддержание формы корабля ослабляло всё больше, и не факт, что я смогла бы в случае нападения оказать должное сопротивление.

“Я оставлю с тобой свою тень, — шепнул Деррен мне на ухо. — И вернусь в любую секунду. Не очень хочу уходить, но неплохо было бы поболтать с Капитаном по душам. Поспи пока, я скоро вернусь… И да, я постараюсь вернуть эту вашу ненормальную обратно, но не гарантирую”.

Я на это только пожала плечами: у Болли свои методы. Сама вляпалась, сама пусть и выпутывается. Зато на переговорах старых врагов будет присутствовать мой человек. А для меня самым оптимальным будет на самом деле подремать…

*

В военной академии, посещение которой обязательно для всех знатных драконов, меня приучили жёстко контролировать сон, в том числе — засыпать и просыпаться быстро и без проблем. Тем не менее, ослабленный магией, перенапряжением и травмами, даже драконий организм просыпаться очень не хотел. Да, я поняла, что рядом кто-то есть. Напряглась, опознала Гэри — и малодушно решила притвориться спящей. Может, поймёт намёк и отстанет?

Кажется, понял. По крайней мере, стоял неподвижно.

Слишком.

Не дыша.

Моё сердце пропустило удар.

— Мне жаль, Иэ, — сказал Гэри таким испуганным, беспомощным голосом, что меня подкинуло на кровати. Сна больше не было ни в одном глазу.

Каюта была пуста, только на стене колыхалась крылатая тень, а в облагороженном аквариуме гордо восседал принц-лягушка.

— Тут был кто-нибудь, кроме меня, тебя и тени Деррена? — спросила я хрипло.

Лягушка покачал головой, обеспокоенно глядя на меня. Я выдохнула сквозь зубы, чувствуя, как снова зашевелилась лоза под кожей. Наследие фей… Всем Ледяным драконам оно досталось, так или иначе. Но мне почему-то перепало особенно щедро. Может, действительно дело в душе и прошлых перерождениях? Но, так или иначе, во мне было слишком много от дивных.

И магия предвидения в том числе.

Эта сила выходила из берегов редко, но с размахом: даже теперь, спустя годы и годы ментальных практик, я порой теряла границу видений. Они были изматывающими, неуместными и тяжёлыми, только вот никогда не являлись ко мне просто так.

Я встала, призвала к порядку измождённый организм и решительно отправилась к Гэри. Аура друга сияла наверху, на палубе, но предвиденье упорно тащило меня в сторону его каюты. На пороге я приостановилась, спрашивая себя: а какой бездны, Иэ? Ещё ты по комнатам личного состава не бродила! С другой стороны, как бы я ни относилась к своему эльфийскому наследию, оно очень редко подводило. Потому…

Смахнув защитные заклинания и чуть пошатнувшись (мало сил осталось, ох, мало), я шагнула в каюту… и застыла, чувствуя, как холодеет сердце.

Отовсюду, с каждой стены, с пола, со множества бумаг на меня смотрело лицо госпожи Тумана. Я медленно прошла вперёд, силясь сглотнуть ком в горле.

Новость хорошая — Гэри отлично рисует.

Остальные новости были так себе.

Я задрала голову и полюбовалась на лицо эльфийки, выжженное на потолке. Бездна… А ведь до нападения фомора собиралась этим заняться, планировала поговорить с Гэри. А потом свалилась вся эта канитель, и я просто забыла. О том, о чём по-хорошему нельзя забывать.

Я подошла к стене и прикоснулась к одному из изображений. Потрясающая детализация… Он вообще ложился спать? Или всё это время только то и делал, что рисовал?

— Не прикасайся к ней, — сказал от двери знакомый-незнакомый голос.

Неужели настолько плохо? Я обернулась, не убирая руки от рисунка, и медленно выпустила когти, стирая его.

Мгновение спустя мне в лицо летели атакующие чары.

26

Гэри был могущественным магом.

Но только по человеческим меркам.