Очень наглая ведьма

– А как же обсудить план действий? – удивился Дис, выплюнув, наконец, кляп. – Кто в этот раз будет изображать несчастного барашка, отправленного на заклание?

– Расслабься, ты в этот раз будешь в роли героя, спасающего прекрасную девушку из лап монстра, – отмахнулась я. – Жертвой, отвлекающей злодея, буду я. А Кельтар – моим безмолвным сопровождающим.

– Я чувствую здесь какой-то подвох, – мгновенно вскинулся вампир. – Почему это почетная роль спасителя ложится на мои надежные плечи?

Я замялась. Говорить о причинах такой расстановки сил не хотелось, потому что Дис вполне мог заартачиться и отказаться.

– Я бы тоже хотел узнать, почему в этот раз ты, Хоранна-нир, решила стать приманкой, – Кельтар, предатель, встал на сторону вампира.

И когда эти двое успели найти общий язык? Вчера Люцифель готов был убить Диса за одно его существование, а сегодня – удивительное взаимопонимание. Не к добру это, ой не к добру…

– Ну и? – напомнил о своем вопросе Дис, скрестив руки на груди.

А, ладно, будь что будет!

– Просто тому, кто будет сидеть в засаде, придется подбираться к логову Хозяйки как раз по трясинам и топям, – раздраженно призналась я. – А я не уверена, что моих магических сил хватит на то, чтобы не утопнуть. Вам, демонам, в этом плане проще, и под водой, если болотную жижу можно так назвать, вы можете не дышать явно дольше меня. Довольны?

– Так бы сразу и сказала, что не хочешь замочить свои сапожки, – фыркнул Дис. – Нырять она, видите ли, не хочет. Надеюсь, меч мне полагается?

Я изумленно застыла. Мой напарник, и вдруг не возмущается, что я спихнула грязную (и мокрую) работу на него? Второй раз за утро я чувствую себя отставшей от жизни. И мне это категорически не нравится.

– Меч полагается… – выдавила я. – И ты не против?

Вампир бросил многозначительный взгляд на архидемона:

– Да я просто представляю, какая ты красивая и счастливая вылезешь из какого-нибудь бочага, – на лице Диса появилась ухмылка. – Ты ж у нас и так не красавица, а доводить Люцифеля до сердечного приступа я не хочу: его нежная психика не выдержит, если ты станешь еще сильнее похожа на кикимору…

Следующие пятнадцать минут я безуспешно пыталась придушить своего горячо любимого напарника. Потратив на эту язвительную сволочь половину магического запаса, я плюнула на условности и воспользовалась возможностями контрактора.

– На колени, – властно приказала я, отправляя ментальный довесок по нашей с Дисом связи.

Вампир, охнув, рухнул на землю, как подкошенный. Мы давно уже выяснили, что власть контрактора над демоном куда сильнее, чем думают маги в Цитадели, но я старалась не пользоваться этим без крайней необходимости.

– Хора, прекрати, – прошипел Дис, поняв, что я как раз дошла до крайности. – Я же шучу!..

Я нависла над ним, полная праведного гнева. Напарник, прикованный к земле прямым приказом, сидел и ждал расправы. Я замахнулась, чтобы отвесить ему подзатыльник, но мою руку мягко перехватили, не позволяя свершить возмездие.

– Кельтар-нор, с каких это пор ты на стороне моего лорда-демона? – процедила я, понимая, что кроме Люцифеля хватать меня было некому.

– С тех самых, как ты, Хоранна-нир, злоупотребила своим положением, – парировал архидемон, оттаскивая меня подальше от Диса. – То, что ты умеешь приказывать, как контрактор демону, для меня новость, и я не могу позволить тебе пользоваться этим для таких глупостей.

Ах, ну да, как я могла забыть, что Кельтар у нас лорд-демон со стажем! Уверена, уж он-то точно знает, как сильно контрактор может влиять на своего демона. А кому понравится пресмыкаться перед сопливой ведьмой, которая без силы контракта мало на что способна? Вот именно, никому. Демоническая солидарность, куда без нее…

Я с раздражением вырвала запястье из руки Люцифеля. Осуждающий взгляд красных глаз остудил мою злость, но признавать, что погорячилась, я не собиралась.

– Можешь вставать, Дис, – бросила я, посылая по связи ментальный приказ. – А ты, Кельтар-нор, больше не вмешивайся в наши разборки. Со своим лордом-демоном я как-нибудь сама разберусь, без вашего сиятельного участия.

Ответа не последовало. В лагере снова повисло неловкое молчание, каждый из нас обдумывал произошедшее и делал выводы. Не знаю, о чем думали мужчины (хотя скорее всего о том, что одна конкретная ведьма слишком много психует и много себе позволяет), а я вот задумалась о том, насколько знания Кельтара о контрактах между людьми и демонами превосходят мои.

Никаких достоверных данных в Цитадели об этом не было, и считалось, что связь с демонами просто высасывает ментальные силы человека, взамен сохраняя ему молодость и здоровье. И осуждались эти контракты очень сильно. Настолько, что меня вполне могли казнить, если бы узнали о том, что я уже больше десятка раз заключала контракт с Дисом. А я на своем опыте убедилась, что связь между демоном и человеком дает куда больше и тем, и другим. И вреда от нее, кроме общественного осуждения, не заметила.