Очень необычная школа

– С чего вдруг я должен это делать? – прокричал Джейк в ответ. Их отделяла друг от друга единственная деревяшка.

– Потому что у меня нож и я сильнее тебя. – Взгляд Шервина незаметно скользнул направо. – Отойди назад, Джейк, тогда я пощажу тебя. Иначе ничего не могу гарантировать!

Мальчик отрицательно покачал головой.

– У меня обе руки свободны, и я стою на платформе. Завышенная самооценка опасна, учитель!

Именно в тот момент, когда Шервин вытащил нож и ловко прыгнул, Джейк уклонился влево. Он точно знал, что тот задумал.

Шервин споткнулся, нанёс удар в пустоту и воткнул свой нож в толстую доску платформы. Ава бросила свой карабин Джейку. Воспользовавшись замешательством преподавателя, мальчик молниеносно прицепил карабин к страховке и закрепил его на ремне Шервина. В следующий момент он дал своему учителю иллюзий сильный пинок. Шервин зашатался и со свистом полетел с платформы.

При этом Скриптум Футурум выскользнула у него из рук и упала.

– Книга! – заорал Джейк.

В ту же секунду он услышал внизу стон Финли.

– Поймал!

Раскачиваясь в разные стороны, Шервин висел на страховке над мостом смертельных прыжков. Джейк быстро натянул тугой трос так, что Шервину больше не за что было держаться. Мальчик снизу вверх смотрел на своего бывшего любимого учителя, висевшего теперь как муха в паутине и отчаянно пытавшегося освободиться.

33

Шервин Домсдэйл провисел ещё некоторое время в кронах деревьев, прежде чем Дэн Рэнди и пара других преподавателей спустили его и передали в руки полиции. За попытку убийства, кражу и похищение его, в конце концов, арестовали и заперли в камере.

Естественно, и леди Хонорай пришлось объяснять, как за все эти годы она не смогла заметить, что Шервин был вообще не в состоянии читать Скриптум. Смущённо она призналась, что клевала носом каждый раз, когда Шервин в вагончике читал книгу. Она ничем не могла объяснить это судьбоносное невезение и взяла себе за правило как можно лучше следить за книгой. Джейк был не единственным, кто предположил, что Шервин, вероятно, подмешивал ей снотворное в чай. Такое же, как Элле и Сэру Ланселоту.

Миссис Клаус и весь преподавательский состав извинились перед Бефоксом и в качестве примирения предложили ему место преподавателя. Прежде чем Монт Караван завершил остаток учебного года, миссис Клаус устроила пышный праздник в честь спасения леди Хонорай и Скриптум Футурум.

Башня была украшена как ярмарочная площадь. Все веселились и пели песни, а рядом с роскошным буфетом пылал самый высокий костёр, который Джейк когда-либо видел. Ребята жарили на нём маршмеллоу и хлеб на палочках. Наконец-то мальчик почувствовал защищённость. Он чувствовал себя дома.

После торжественного ужина Барт и Бруно собрали всех учеников в лесу. Дом на деревьях освещали свечи и разнообразные огни. Карсон играл на волынке, и под бурные аплодисменты Джейк, Ава и Финли появились в кронах деревьев. Все смеялись, пели и снова и снова просили знаменитую троицу рассказать, как они одолели Шервина в безумных высях для продолжающих обучение.

Наконец Карсон отложил волынку в сторону, взял гитару и затянул новый для Джейка гимн. Элла несколько изменила мелодию для Джейка, и Барт начал свою стандартную речь о коронации Короля Каравана этого года.

На короткой церемонии Джейк, Ава и Финли были избраны победителями испытаний мужества этого года с титулами Король Джейк, Королева Ава и Король Финли фон Монт Караван. Даже Наташа аплодировала, когда Аве надевали корону.

Ребята сделали фотографии для галереи и тут же развесили их. Джейк рассматривал множество фотографий. Он вспоминал, как часто уже разглядывал их в доме на деревьях и тайно желал когда-нибудь тоже оказаться среди них. И это произошло.

Когда они, зевая, вместе с остальными школьниками покидали дом на деревьях, было так темно, хоть глаз выколи. Финли освещал друзьям путь к лужайке эмометром.

Над ними прокричал филин. Финли играючи ткнул Аву в бок.

– Видишь, никто не умер из-за того, что один филин шумит!

– Ну, по-крайней мере, сейчас нет, – смеясь, ответила Ава и протиснулась между мальчишками.

Джейк с боку посмотрел на подругу. Слабый свет эмометра освещал её улыбающееся лицо.

– Знаешь, мне тут пришло в голову: ты нам так и не рассказала, что за годовое задание, собственно, у тебя было.

Ава хихикнула.

– Мне нельзя было говорить. Леди Хонорай грозила выкинуть меня из школы, если я это сделаю.

– Что? – хором спросили мальчики. – А что ты видела-то?

– Я прочитала в Скриптум, что в этом учебном году я должна спасти от падения на «Мосту смертельных прыжков» некоего господина Джейка Робертса. Леди Хонорай предположила, что если я тебе это расскажу, то всё может поменяться, и я могу оказаться уже не там, когда это произойдёт. – Ава засмеялась. – Я ведь поспорила, что ты туда добровольно никогда не заберёшься. Я думала, это шутка. Но, когда Шервин и ты вдруг исчезли, я сразу поняла, где вы и что мне пора позаботиться о годовом задании.