Очень необычная школа

Трое ребят бежали по лужайке к руинам башни. Над ними светили звёзды, а перед ними весело переливались яркие лампы жилых вагончиков.

Финли погладил себя по животу.

– Итак, если я при всей нашей ненормальной беготне в последнее время не сбросил добрых пять кило, я ни за что в это не поверю и сожру метлу!

Друзья рассмеялись. Джейк и представить себе не мог, какой жалкой жизнью он жил до Монт Каравана. Как он смог выжить без этих двоих? Мальчик выбросил эту мысль из головы и радовался, что всё изменилось. Он наконец был дома.

Эпилог

Был один из последних дней учебного года. Из вагончика леди Хонорай доносился прекрасный запах печенья. Джейк махнул рукой Сэру Ланселоту, который, как всегда, приветствовал его фырканьем. К счастью, то снотворное, которое подмешал в еду Шервин, коту не навредило. И всё же он ещё несколько дней косил глазом и ходил как в тумане.

Перед Джейком открылась дверь. С улыбкой леди Хонорай пригласила его войти.

– Садись и угощайся! – Она протянула ему тарелку печенья.

Джейк поблагодарил и сел в кресло перед Скриптум Футурум. Печенье было ещё тёплым. Леди Хонорай открыла книгу и любовно провела пальцами по страницам.

– Вытри сначала руки, Джейк Робертс, не так ли!

Мальчик взял одно из приготовленных полотенец и смахнул крошки печенья с ладоней. Леди Хонорай довольно кивнула и знаком позвала его к себе.

– Я надеюсь, ты найдёшь ответ на вопрос, который уже так долго преследует тебя.

Она снова улыбнулась и покинула вагончик. Джейка это тронуло. Такого оракул Монт Караван обычно не делала.

Мальчик осторожно листал страницы Скриптум Футурум. Они тихо шелестели, как будто от нетерпения не могли остановиться. Для надёжности Джейк пододвинул кресло поближе. Только на тот случай, если у него всё же закружится голова. За прошедшее время он очень хорошо научился контролировать чтение Скриптум, но никогда нельзя быть в этом достаточно уверенным. Он начал осторожно листать книгу. Какую страницу ему следует открыть?

Он листал с конца книги вперёд, так, как это следовало делать, если хочешь вчитаться в прошедшее мнимое время. Как всегда, всё расплылось перед ним на бумаге, но лишь на миг. В следующий момент отдельные буквы сложились в картины.

Могучая гора, которую он видел так часто, снова поднималась со страниц. Джейк узнал одинокую башню на вершине. Двое людей, которых он каждый раз видел в книге, направлялись к ней. Джейк нагнулся к книге. Да, никаких сомнений: они несли Скриптум Футурум.

Джейк снова услышал, как шепчет его бабушка Эдит:

– Я всегда пыталась тебя защитить, пока была жива. Лучше не читай дальше. Знание всего не всегда помогает.

Сердце мальчика забилось быстрее. Почему он всегда видел только эту гору и этих двух людей? Он не мог просто прекратить читать. Он хотел знать, в чём здесь связь.

Обычно эти двое появлялись лишь на короткое время и нечётко. Зато так проникновенно, словно удар молнии. Постепенно он увидел их отчётливее. Чем сильнее Джейк концентрировался на картине, тем больше она становилась. Опять и опять прерываемая буквами, фомирующимися в новые картины.

– Ты правда их не узнаёшь? – прошептала бабушка Эдит.

Вдруг Джейк понял.

– Мама? – тихо выдохнул он. – Папа?

Чувства волной захлестнули его. Желудок судорожно сжался, и какой-то неопределённый страх скрутил ему горло. Вот-вот случится нечто ужасное. Он это ощущал. Джейк перевернул страницу, и скала растворилась в воздухе.

На бумаге он узнал башню, которую только что видел издали. Это был один из одиноких шотландских высокогорных замков. Всё дальше рвалась башня со страниц Скриптум Футурум в высоту, как будто книга была для неё слишком тесной. В конце концов башня заполнила весь вагончик оракула, и Джейк стоял посреди башни. В комнате с камином.

Несколько человек горячо спорили, и мальчик сразу узнал их: там стояли его родители. Высокий стройный бородатый мужчина и изящная женщина-блондинка. Оба держали часть своего альпинистского снаряжения и… Джейк замер. Он снова увидел леди Хонорай рядом с ними. Её локоны были ещё рыжими, и вместо своего рабочего халата она носила экспедиционное снаряжение.

– Наконец после всех этих лет мы её нашли. Работа действительно стоила того! Мы у цели!

Джейк слышал, как говорит какой-то незнакомец, также стоявший в комнате с камином. Он носил твидовый костюм и прямой пробор. У его ног сидели две борзые.

– Читайте уже! – заставлял он леди Хонорай.

– Вы не можете просто оставить её у себя, – возражал отец Джейка. – Она должна быть возвращена в школу. Её должны читать все, кто в состоянии это делать. И вы это знаете.

– Чушь! – бушевал мужчина, и его борзые всполошились. – Я ведь не из глупого человеколюбия вложил своё состояние в поиски Скриптум Футурум! Я не допущу, чтобы наглые дерзкие сопливые девчонки и мальчишки грязными пальцами от скуки листали книгу! Скриптум Футурум неоценима!

– И именно поэтому она не может просто так остаться здесь, – вмешалась мама Джейка. Теперь мальчик вспомнил её голос. Он был тёплый и мелодичный.

За мужчиной открылась дверь, в проёме показалась голова какого-то мальчика.