Очень-очень особенный детектив

Вот и доказательство — станция метро «Площадь де Фет», еще недавно так приятно пахнувшая жавелевой водой с лимоном, сейчас пахнет рыбой. Если уже невозможно доверять собственному носу, чтобы опознать станцию метро, к чему же мы все придем?

Разгадка ждет меня на выходе. Сегодня тут базарный день. Среди разложенного на прилавках мяса, устриц, камамбера я иду как инопланетянин. Черный смокинг, белая сорочка и черный галстук — я надел свой самый лучший костюм. Джеймс Бонд обычно поддевает вниз еще гидрокостюм, но я решил, что при данных обстоятельствах в нем нет необходимости. Поглядываю на всех этих людей, которые смотрят на меня и которым даже в голову не приходит, что вот-вот я стану величайшим частным детективом всех времен. Первым в мире частным детективом-трисомиком.

Проходя по рынку, я нащелкиваю несколько фоток своим «Олимпусом». Этот рынок — один из самых красивых в Париже.

На сей раз Анри встречает меня без лейки, но через оконное стекло я замечаю, что предмет из желтой пластмассы стоит рядом с мешком земли. Человечек выглядит еще плешивей, чем в прошлый раз. Еще немного — и проглянет его череп.

— Раз вы пришли, я заключаю, что вы по-прежнему заинтересованы в работе.

— Больше, чем раньше.

— Славно, славно. Возьмите, я приготовил для вас досье. В нем все, что вам может понадобиться, и еще — чек на 15 530 евро: это задаток. Расходов у вас не предвидится, поскольку вы будете жить и питаться в интернате.

— Превосходно, — говорю я самым непринужденным тоном, но про себя ликую.

Я не думаю ни секунды, что буду заперт в этом интернате, что вокруг меня будут люди вроде меня, а то и еще похуже. Я думаю только о деньгах и обо всем, что смогу на них купить. Маме — шикарное ожерелье, папе — галстук.

— Я внедряю вас в это заведение — кстати, очень привилегированное. Сам привезу вас туда, назвавшись вашим опекуном. Я уже позвонил в интернат и назначил время приезда.

— И когда же мы едем?

— Завтра.

— Превосходно.

— Вы останетесь там, пока не найдете убедительные улики. Если возникнут проблемы — сразу звоните мне, советую вам заучить мой номер телефона наизусть.

— Уже сделано. Сказать по правде, мне достаточно разок взглянуть, чтобы запомнить.

— Славно, славно. И еще одно. Напоминаю вам, что по закону вы не частный детектив. Вы действуете в ранге ассистента.

— Я на все согласен с той секунды, как у меня будет жетон!

Лицо собеседника стало на миг озадаченным.

— Без диплома нет жетона, Гаспар. У ассистентов не бывает жетона. Кроме того, при операции внедрения жетон для вас — дополнительная опасность, а если вас раскроют, вы провалите задание. Цель внедрения — именно в том, чтобы вас там не раскусили! Иначе я выдал бы вам мундир!

— Действительно. Вы правы.

С каким удовольствием я носил бы жетон частного детектива, но, в конце концов, так даже заманчивей — выполнять задание инкогнито.

— Если у вас больше нет вопросов, прощаюсь с вами до завтра. На сегодня вам есть чем заняться: вживайтесь в новую роль.

— Идиотских вопросов больше не задаю. До завтра, Анри.

Жму ему руку крепко, по-мужски, как настоящий частный детектив — и ухожу из агентства с толстой папкой под мышкой. Как актер, которому предстоит выучить роль в «Гамлете».

Выдающаяся роль

Мама довольна, что я так быстро нашел другую работу — хотя и с легкой подозрительностью отнеслась к перспективе моего внедрения, но ведь это всего на несколько дней. Заподозрив, что чек на 15 530 евро — фальшивка, она осмотрела и ощупала его со всех сторон и теперь втолковывает мне, что они с папой всячески старались держать меня подальше от таких заведений, не то что иные родители. В подобные места детей сдают только те родители, которые слишком мало любят своих детей. О детях нужно заботиться. Что они с папой и делают. Потом, довольная, кладет чек на кухонный стол.

— Ладно, ладно. Я горжусь тобой, милый.

Папа не произносит ни слова. Наверное, думает, что работа заставит меня забыть об Австралии. На его спокойном лице написано: «Вот видишь, я так и знал и тебе говорил: Гаспар сумеет подыскать себе работенку». Иногда папа нарочно напускает на себя равнодушный вид. А мне бы хотелось, чтобы он тоже выразил свои чувства — пусть бы тоже сказал, что мной гордится. Ну да ладно, людей ведь не переделаешь. Каждый такой, какой есть. А папа именно такой.

После ужина я закрываюсь в своей комнате. Досье толстое, а времени у меня мало. Трудно вообразить, чтобы кто-то исписал столько страниц, не имея намерения написать роман. И вот я приступаю к чтению. Что ж, в конце концов, это дело и читается как роман.