Очень веская причина поверить в Санта-Клауса

Терри Пратчетт ОЧЕНЬ веская причина поверить в Санта-Клауса [1]

1 (перевод Екатерины aka Avalontree)

Вентиляционная решетка звякнула о стену в тишине пустого офиса. Показалась пара черных башмаков. Некто в красном тулупе сначала выбрался сам, а затем втащил свой мешок.

Пишущие машинки дремали под своими чехлами, телефоны стояли спокойные и безмолвные, запах теплого ковра наполнял комнату... и светился маленький зеленый огонек офисного компьютера. Санта посмотрел на скомканный листочек, который держал в руке:

- Шутка, само собой, - хмыкнул он.

 Огонек мигнул. Монитор - один из дюжины стоявших в тени - осветился. Появившиеся буквы составили "прервано", за тем последовало "Извините" и наконец "Это ничего, что я проснулся?".

Санта снова глянул на письмо, зажатое в руке. Без сомнения, это было самое безупречно-составленное письмо из всех, когда-либо полученных им: чрезвычайно редко письма к нему были отпечатаны и продублированы 50.000 раз. И практически НИ ОДНО из них не содержало прайс-лист и подробный каталог товаров. Зато довольно часто попадались на розовой бумажке с кроликами. Но уж раз вы - дух величайшего из праздников, с тысячелетним стажем работы, вам не привыкать быстро принимать решения в неожиданных ситуациях.

- Дай-ка я погляжу, - сказал Санта - Стало быть, ты - Том?

- ТОМ, да. "Торговые & Офисные Машины".

- Ты не говорил, что ты - компьютер.

- Мне очень жаль, я не знал, что это важно.

Санта сел на стул, и, крутанувшись на нем пару раз, принял-таки решение. Сейчас 3 утра. И ему еще предстоит посетить 40 миллионов домов.

- Послушай, - сказал он так мягко, как только мог, - Компьютерам не полагается верить в меня. Это все для детей. ну, ты знаешь - такие маленькие люди... с руками, с ногами...

- А они?

- Что - "они"?

- Они верят в тебя?

Санта вздохнул.

- Конечно, нет, - сказал он, - Думаю, электричество во всем виновато.

- А я - да!

- Извини?

- Я верю в тебя. Я верю во все, о чем я сообщаю. Приходится. Такая у меня работа. А если я вдруг усомнюсь в том, что два плюс два равняется четырем, придет человек, снимет крышку с корпуса и начнет ковыряться в плате. Поверь мне, это не то ощущение, которое хочется испытать дважды.

- Это ужасно! - воскликнул Санта.

- Я вынужден день за днем рассчитывать заработную плату. Знаешь, у них тут вчера была Рождественская вечеринка, а меня они не пригласили. Мне даже воздушного шарика не дали. И уж конечно меня никто не поцеловал.

- Подумать только!

- Один просыпал орешки на клавиатуру. Ну, хоть что-то. А потом они разошлись по домам и оставили меня здесь работать все Рождество.

- Знаешь, мне тоже кажется, что так нечестно. Но послушай, компьютеры ведь не могут испытывать какие-либо чувства, - сказал Санта, - Это просто глупо.

- Так же глупо, как то, что один толстяк успевает за ночь пролезть через миллионы дымоходов?

Санта немного смутился:

- Тут ты прав, - он снова поглядел на записку, - Но... понимаешь, я не смог принести тебе ВСЕ эти подарки. Я даже не знаю, что такое "терабайт".

2 (перевод Виктора _rackham_)

- А чего обычно просят твои клиенты?

Санта с грустью заглянул в свой мешок.

- Компьютеры, - ответил он. – Мобильные телефоны. Животные-роботы. Пластиковые фигурки волшебников. Всякие прочие роботизированные штуковины, которые выглядят так, как будто регбиста скрестили с Фольксвагеном. Игрушки, которые пиликают и работают на батарейках, - мрачно добавил он. – Вовсе не те игрушки, что я приносил раньше. Вроде, скажем, кукол или игрушечных железных дорог.

- Железных дорог?

- Ты о них не знаешь? Я-то думал, компьютеры знают обо всём.

- Я разбираюсь в основном в зарплатах.

Санта порылся в мешке.

- У меня с собой всегда парочка таких наборов, - сказал он. – На всякий случай.

Часы показывали четыре утра. Офис был опутан паутиной рельсов. Под столами раскатывали пятнадцать паровозиков. Санта-Клаус стоял на коленях и строил домик из деревянных кирпичей. Он не был так счастлив с 1894 года.

Корпус компьютера был окружен игрушками. Теми игрушками, которые на рождественских открытках обычно изображаются сверху мешка с подарками, и которых никто из детей не просит. Им не нужны были батарейки. Они, как правило, работали на воображении.

- Ты уверен, что не хочешь какую-нибудь жужжащую пикающую штуку? – радостно спросил Санта.

- Нет.

- Вот и молодец.

Компьютер пиликнул.

- Но они не разрешат мне оставить эти игрушки, - напечатал он. – Их всех заберут (хнык).

Санта участливо похлопал его по системному блоку.

- Что-то же они должны оставить, - произнёс он. – Я, кажется, знаю… Всё это очень подняло мне настроение – я имею в виду то, что я нашёл кого-то, кто не сомневается ни в чём. – Он немного подумал. – Сколько тебе лет?

- Меня впервые включили 5 января 2000 года в 9 часов, 25 минут и 16 секунд.

Санта зашевелил губами, подсчитывая в уме возраст.

- Значит, тебе два года! – воскликнул он. – Ну, тогда никаких проблем. У меня в мешке всегда найдётся что-нибудь для того, кому два года и кто верит в Санта-Клауса.