Очер. Нечаянный казус

Нас в городе больше ничего не держало, мы заняли свои места в рейдере, и Кен начал набор высоты. Осуждать и обвинять врага не имело смысла. Много чести. И мы сразу принялись предполагать, что нас могло ждать в долине Истины, что это за место, и что вообще мог значить призыв святого Сулха. Мнения высказывали разные, но при этом все почувствовали, что в том загадочном месте нас может ожидать что-то очень важное для нас всех.

Кен забрался на пятнадцать вёрст и направился на юго-восток. Внизу проплывала равнинная местность, пересечённая большими и малыми реками, зеленеющая лесами, пестреющая степными прогалинами и вспыхивающая зеркалами озёр. Вдали виднелась протекающая на восток большая река, дельта которой пестрела островами и плавнями и впадала в широкий морской залив. Однако спустя некоторое время ландшафт стал меняться. Холмы стали выше, появились скальные выходы, сплошной ковёр лесов и степей превратился в острова зелени среди скалистых холмов, потом исчезли и холмы. Перед нами до неба поднималась стена гор. Причём не просто гор, а запредельно высоких пиков, окутанных одеялом облаков.

— Горы высокие, — проговорил Кен. — В среднем двенадцать земных километров. Некоторые вершины достигают семнадцати. Поэтому во избежание ненужных проблем я ухожу на эшелон двадцать. Горные цепи очень плотные и пересекают всю эту оконечность континента от океана до океана. Ширина их относительно невелика примерно сто земных километров, но высота и отвесные скалы делают горы непроходимыми. На восточной оконечности горы охватывают дугой невысокое плоскогорье, которое отвесно обрывается к океану на высоте в полкилометра. Все эти естественные природные препятствия превратили ту землю в особый край со своей флорой и фауной. Кроме всего прочего, там невероятно мощная энергетика. Во всяком случае, все попытки проникнуть в священную долину Истины неизменно заканчивались для безумцев плачевно. А те немногие, кто не проник, и вернулся, почему-то напрочь лишались памяти, а некоторые и рассудка.

— Жутковатое местечко, — подал голос Отила. — И как же мы туда и оттуда без потери душевного здоровья? Чего-то совсем не имею желания становиться вечно счастливым идиотом.

— Не бойся, — усмехнулась голограмма. — Мы пойдём вдоль гор и зайдём с востока со стороны океана. Там на краю плато должна быть подходящая площадка.

— И всё равно имею вопрос, — не унимался Отила. — С нами грешными всё понятно либо местечко нас сожрёт, либо ума лишит, а вот как туда проходят святоши?

— Сия тайна велика есть, — подняла палец голограмма, подражая манере домового. — Ход имеется древний и тайный и не для каждого любопытного обормота.

— Эт-то ты на кого намекаешь, эт-то кто тут этот… который нехорошее слово, железяка ты несуразная? — взъерошился Отила. — На меня намекаешь? Развёл тут, понимаешь, ересь бредовую.

— Упаси Великий Творец, — замахала руками голограмма. — Это я про тех придурков, которые везде и всегда лезут куда ни попадя, чтобы нервы пощекотать.

— Это ты про кого? — набычился Болк.

— Да, ну вас, — отмахнулся Кен. — Охота вам принимать всё сказанное на свой счёт? А впрочем, вам виднее.

Элна засмеялась, а Тайр чуть улыбнулся.

Полёт на огромной высоте вдоль гор длился почти час. Внизу расстилался сплошной ватный ковёр облаков, в просветах которого виднелись острые заснеженные зубья пиков, некоторые из них торчали намного выше облачного покрова. Потом внизу показался водный простор, Кен снизился и со стороны океана плавно зашёл на посадку на плоскую, как стол, площадку, край которой отвесно и ровно обрывался к океану. Крутой обрыв, плавно изгибаясь, тянулся вправо и влево вплоть до едва виднеющихся вдали гор.

— Мы на месте, друзья, — грустно проговорил Кен. — Дальше мне путь заказан. Я и сел то здесь благодаря торсионной защите. Буду ждать вас сколько потребуется. Вам вон туда, — и голограмма указала рукой на запад, где бугрились невысокие зелёные холмы, за которыми поднимался лес. — Оружие здесь применять нельзя, оно обернётся против, — напоследок напутствовал Кен. — Очень не любят здесь оружие. Доспехи тоже ни к чему, защита тут блокируется. К тому же здешние обитатели могут понять доспехи, как проявление враждебности. Ступайте спокойно и не бойтесь. Если уж святой Сулх вас пригласил, большей защиты вам не понадобится.

Неохотно и опасливо мы сняли доспехи и сложили всё оружие, оставив только клинки. Особенно переживал и злился Болк, расставаясь со своим любимым «карамультуком». Выбравшись из рейдера, мы помахали Кену и направились в сторону леса. Куда пошли? А куда глаза глядят. Всё равно вокруг не замечалось ни дорожки, ни тропинки, ни единого следа.

Не знаю, как другие, а я с первых шагов почувствовал лёгкую вибрацию во всём теле и голове, будто кто-то невидимы щупал и изучал меня. Бр-р, довольно противно. Оглянувшись, я увидел, что мои спутники тоже ёжатся и морщатся. Значит, всех проверили. Не убили, не свели с ума и слава богу. Надо идти дальше.