Очерк истории Литовско-Русского государства до Люблинской унии включительно

Совершенно особое и исключительное положение занимали в господарских местах евреи, расселившиеся в них из Польши. Положение это определено было грамотами Витовта, которые подтверждались затем его преемниками на великом княжении. В общем, евреям даны были не только личные и имущественные обеспечения, но и значительные преимущества перед мещанами-туземцами. За убийство еврея грамоты полагали смертную казнь и конфискацию имущества; за нанесение ран и побоев еврею – штраф в пользу великого князя и вознаграждение потерпевшему в том же размере, в каком полагалось шляхтичу. Никто не имел права принуждать евреев к уплате долга или вообще к ответу в еврейские праздничные дни. Строгое наказание полагалось за нарушение еврейского богослужения, а также за нападение или разрушение еврейских кладбищ. Так как евреи хоронили своих покойников только в определенных городах, где были их кладбища, грамоты, предусматривая перевоз мертвых еврейских тел, запрещали чинить евреям на таможенных заставах препятствия и брать что-либо с перевозимых ими мертвых тел. Запрещалось, согласно папским декретам, обвинять евреев в употреблении христианской крови. Самые широкие права предоставлены были евреям по части ссудных операций. Еврей мог принимать в заклад всякую вещь, за исключением церковных вещей и одежд мокрых и окровавленных, мог принимать во всякое время, за исключением лошадей, заклад которых должен происходить непременно днем. Он не обязан был наводить справки о принадлежности залогодателю вещи, которая представлялась в заклад. В случае, если бы открылось, что заложенная вещь украдена или пограблена, еврею достаточно было присягнуть в том, что он не знал этого, а также в том, какая сумма выдана под заклад этой вещи, и хозяин найденной вещи должен был внести ему эту сумму и половину наросших процентов. Соблюдения каких-либо формальностей при приеме в заклад, вроде, например, занесения стоимости заклада в книгу и выдачи соответственной расписки в принятии, не требовалось. В случае, если еврей отрекался от принятия заклада, дело решалось присягою. Просроченный заклад еврей мог обратить в свою пользу после заявления перед урядом о просрочке. Евреи получили право брать в залог и недвижимые имущества с правом входа во владение ими в случае просрочки платежа впредь до выкупа. Что касается права торговли, то грамоты трокским и брестским евреям предоставляют им свободную торговлю всеми предметами наравне с христианами с обязанностью уплачивать с товаров пошлины наравне с другими жителями Великого княжества Литовского. Грамота гродненским евреям предоставляла им право торговать в лавках и по улицам наравне с мещанами-христианами, заниматься ремеслами и даже земледелием, уплачивая в великокняжеский скарб те же подати, что и другие мещане, варить и продавать пиво, мед и горелое вино под условием платежа «капщины» и т. д. Все свои внутренние дела евреям предоставлено было решать самим, между прочим разбирать гражданские тяжбы. Только по делам уголовным и искам христиан евреи должны были судиться господарскими урядниками.