Очерк истории Литовско-Русского государства до Люблинской унии включительно

Обозрение функций высших урядников земских и дворных, состоявших при Литовско-Русском господаре, приводит к заключению, что в Литовско-Русском государстве не было в сущности особых органов центрального управления, помимо господаря и его рады. Господарь и паны-рада вершили все текущие дела, возбуждавшиеся в центре или приливавшие в центр: издавали «уставы», или отдельные законы, вели дипломатические сношения, принимали меры государственной обороны, разбирали судебные дела лиц, не судившихся в поветах или отозвавшихся от местных судей, а также некоторые дела, изъятые из юрисдикции местных судей (например, о шляхетской чести), ведали государственные приходы и расходы и монетное дело и издавали по этой части разнообразные распоряжения, раздавали имения на вечность, «до живота», ленным правом и т. д. Чтобы понять, каким образом господарь и рада управлялись со всеми делами, необходимо прежде всего иметь в виду, что между господарем и его радою фактически осуществлялось некоторое разделение труда. Господарь, проживая в Польше или в Литве, но вне столицы, издавал разные распоряжения и разбирал судебные дела вместе с теми панами, которые находились при нем. В то же время паны радные, находившиеся в Вильно, со своей стороны вершили ряд текущих дел, принимали и отправляли послов и гонцов, рассылали разные распоряжения относительно обороны государства и судили суд по уполномочию господаря. Чтобы не было задержек в отправлении правосудия, было установлено (Статутом 1529 г.), чтобы паны-рада съезжались ежегодно на сейм (в 1532 г. было установлено два таких съезда) и разбирали все дела. Суд этот имел значение суда самого господаря в том смысле, что на рассмотрение его шли дела, которые разбирал сам господарь. Но при всем том от этого суда в известных случаях возможно было апеллировать к самому господарю. Кроме этого разделения труда в центральном управлении Литовско-Русского государства за недостатком постоянных органов в широких размерах практиковалась система комиссий, частных поручений. Так, для приема денежных отчетов от арендаторов и разных сборщиков государственных доходов назначались очень часто комиссии из панов радных и писарей. Судебные дела господарь поручал разбирать своим маршалкам. Для рассмотрения земельных тяжб и исков о боях, гвалтах, наездках, грабежах и татьбах, требовавших производства следствия на месте, опроса множества свидетелей, великий князь посылал судей-комиссаров с полномочием произвести следствие и постановить решение. Иногда тяжущиеся сами брали у господаря таких судей полюбовно, каждый со своей стороны, и эти полюбовные судьи разбирали дело так же, как и судьи, посланные господарем или от него «высажоные». Иногда, когда накоплялось особенно много дел, господарь назначал особые комиссии из панов радных для их рассмотрения. Так бывало обыкновенно на сеймах, когда судебных дел накоплялось особенно много.

В обычное время господарскую раду составляли те члены ее, которые в данное время находились при господаре, чаще всего – бискуп виленский, воевода и пан (каштелян) виленский, воевода и пан трокский, староста жмудский, маршалки земский и дворный и подскарбий земский, которые пребывали либо в Вильно, либо в недалеком от него расстоянии и потому легче и скорее других могли быть в сборе. Но в особо важных случаях, когда обсуждались, например, дела внешней политики или законодательства, господарская рада собиралась в более или менее полном составе. Такие собрания назывались соймами панов-рады.

Кто же входил в состав господарской рады, игравшей столь важную роль в управлении Литовско-Русским государством, и какие отношения были между господарем и этим его советом?