Феодально-католическая реакция приняла дикие формы. Например, папа Пий VII запретил прививку оспы и освещение улиц Рима по ночам только на том основании, что эти разумные мероприятия были введены французами. В Пьемонте объявлялись незаконными браки, заключенные по кодексу Наполеона. По личному приказанию Виктора-Эммануила I в Турине был разрушен созданный во время французского господства ботанический сад. Этот король распорядился также не исправлять дорог, проложенных при Наполеоне, и даже собирался разрушить мост через р. По, воздвигнутый при французах.
Однако восстановить старое в полной мере итальянской реакции не удалось. В Неаполитанском королевстве, например, духовенству были возвращены лишь те земли, которые остались непроданными. Феодальные права неаполитанских дворян также были восстановлены далеко не полностью. В Неаполе и некоторых других итальянских государствах были сохранены французские законы, касавшиеся личных и имущественных прав, правда, в новой редакции и с некоторыми поправками.
Социально-экономическая политика реставрации отбросила Италию далеко назад и чрезвычайно затормозила развитие ее производительных сил. Не случайно, что первые пять-семь лет реставрации были временем глубокого упадка экономики Италии.
Почти по всей Италии политическая реакция сочеталась с национальным угнетением. Венский конгресс закрепил господство Австрии в Италии. Австрии было отдано так называемое Ломбардо-Венецианское королевство, представлявшее собой наиболее населенную и богатую часть Италии. Австрийцы держали в этой области свою армию, свою полицию и свое чиновничество. На Ломбардо-Венецианское королевство было распространено австрийское уголовное и гражданское уложение, устранявшее суд присяжных, гражданский брак и т. д. Вся общественная жизнь Ломбардо-Венеции была подчинена строгому полицейскому надзору, а печать — самой реакционной цензуре. Австрийцы душили эту часть Италии высокими налогами и чинили всевозможный произвол. Малейшее проявление недовольства со стороны населения каралось австрийскими властями самым жестоким образом. Многие тысячи венецианцев и ломбардцев томились в казематах Шпильберга и других австрийских крепостей.
Господство Австрии распространялось далеко за пределами Ломбардо-Венецианского королевства. Многие государства Центральной Италии почти целиком зависели от Австрии. Модена и Тоскана были связаны с Австрией кабальными договорами, которые позволяли австрийцам контролировать финансы и политику этих стран, держать в них свою тайную полицию и т. д. Мария-Луиза Пармская прямо передала имперским агентам управление своим герцогством. Неаполитанский король Фердинанд I заключил с Австрией договор, по которому обязался управлять своим королевством в соответствии с принципами, положенными Австрией в основу управления итальянскими провинциями. Папа Пий VII также распространил на свою область австрийскую систему управления и пользовался услугами австрийской тайной полиции.
Фактически власть Австрии распространялась на всю Италию, за исключением Пьемонта. Но и Виктор-Эммануил I решительно подавлял у себя в стране всякие либеральные и национальные стремления, то есть следовал тем же принципам, которые лежали в основе пресловутой «системы Меттерниха».
Однако передовые слои итальянского общества не мирились с этой системой.
Революционное движение 1815–1831 гг. Карбонарии
Революционное движение в Италии прошло ряд стадий. В 1815–1831 гг. в Италии не было массового Революционного движения. Против феодально-абсолютистской реакции и австрийского владычества выступали узкие группы революционеров-заговорщиков. Эти революционеры были очень далеки от народа.
Еще в годы французского владычества в Италии возникли тайные общества карбонариев. Эти общества, состоявшие главным образом из либерально-буржуазных и либерально-дворянских элементов, ставили своей целью борьбу против французского господства в Италии. Карбонарии не мирились также с господством феодальной реакции, с владычеством Австрии. Они начали борьбу за освобождение страны от австрийского ига и за ее демократизацию.