Итальянский фронт оказался на грани полной катастрофы. Это глубоко встревожило французов и англичан. На итальянский фронт срочно выехали французский главнокомандующий генерал Фош и английский генерал Робертсон. Вслед за ними в Италию прибыли главы английского и французского правительств — Ллойд Джордж и Пенлеве. Англичане и французы в ультимативной форме потребовали смены итальянского верховного командования и только при этом условии соглашались прислать помощь. Итальянскому правительству не оставалось ничего другого, как только подчиниться требованиям англо-французских союзников. Кадориа и начальник его штаба генерал Порро были сняты, а новым главнокомандующим итальянской армией был назначен генерал Диац. После этого на итальянский фронт прибыли 12 английских и французских дивизий, которые и остановили австро-германское наступление.
Катастрофа при Капоретто была вызвана не только военно-технической отсталостью итальянской армии и слабостью ее командования. Причины катастрофы коренились прежде всего в морально-политическом состоянии итальянских солдат, в их нежелании продолжать ненавистную империалистическую войну.
Разгром при Капоретто способствовал дальнейшему обострению политического кризиса в стране, усилению разлада в правящих верхах. 25 октября, при первых известиях о поражении, пало правительство Бозелли. Главой правительства стал Орландо, пользовавшийся репутацией способного и энергичного деятеля. Чтобы смягчить оппозицию со стороны нейтралистских кругов буржуазии, в правительство в качестве министра финансов был включен Нитти — в прошлом нейтралист, близкий по своим взглядам к Джолитти.
Великая Октябрьская социалистическая революция в России и Италия
Длительная и тяжелая для Италии война еще более обострила классовые противоречия в стране и способствовала росту политической активности трудящихся. После разгрома итальянских войск при Капоретто массовое антивоенное движение в стране продолжало нарастать с еще большим энтузиазмом, чем тот, который был вызван свержением русского самодержавия. Орган социалистической партии «Аванти», которым тогда руководил Серрати, открыто заявил о своей солидарности с героическим рабочим классом России и его вождем Лениным. «Большевистское правительство — это отправной пункт и опора социализма, который становится реальностью, — писала «Аванти». — Русская революция представляет собой первый акт мировой революции. Именно поэтому могучий клич «Да здравствует Россия!», исходящий из уст многотысячных толп, является ныне нашим боевым лозунгом».
С огромным вниманием следил за событиями в России Антонио Грамши. «Именно в России начинается история будущего, именно в России зарождается жизнь нового мира», — восторженно писал он.
Правящие круги пытались подавить революционное движение при помощи жесточайших репрессий. Против стачечников посылались войска. Сотни солдат были расстреляны по приговору военно-полевых судов. Тюрьмы были забиты интернационалистами. С приходом к власти правительства Орландо, опиравшегося на блок всех буржуазных партий, политическая реакция в стране еще более усилилась. Правительство Орландо вовлекло Италию в блокаду Советской России и антисоветскую интервенцию. Но участие правительства Орландо в антисоветской интервенции явилось новым толчком к проявлению солидарности трудящихся Италии с советским народом. 10 ноября 1918 г. в Милане состоялась массовая демонстрация, главным лозунгом которой было: «Немедленное прекращение интервенции против Советов!». Такие же демонстрации и митинги солидарности с Советской Россией происходили в Риме и в других городах. Высшим пунктом движения солидарности итальянского народа с советским народом была всеобщая забастовка протеста против империалистической интервенции в Советской России и Советской Венгрии, состоявшаяся в июле 1919 г. Эта забастовка продолжалась два дня и охватила буквально всю страну.
Первая мировая война и Великая Октябрьская социалистическая революция в России революционизировали трудящиеся массы Италии. В стране возник острый и глубокий революционный кризис.
Капиталистическая система в Италии оказалась расшатанной и надломленной больше, чем в какой-либо другой крупной стране Западной Европы.
Окончание войны на итальянском фронте
Итальянской армии потребовалось много времени, чтобы оправиться от последствий катастрофы при Капоретто в октябре 1917 г. Только через год, осенью 1918 г., когда положение Австро-Венгрии стало совершенно безнадежно, итальянская армия, подкрепленная французскими и английскими частями, могла перейти в наступление. На этот раз австрийцы вынуждены были отступить. 3 ноября итальянские войска заняли, наконец, Трентино и Триест. В тот же день на Вилла Джусти австрийский уполномоченный поставил свою подпись под актом о капитуляции австро-венгерской армии на итальянском фронте.