11 июля 1918 г. по указке генерала Маллисона закаспийские эсеры, меньшевики и белое офицерство подняли контрреволюционное восстание в Ашхабаде. На другой День мятежники захватили власть в Ашхабаде и Кизыл-Арвате, а к концу июля в их руках оказалась вся Закаспийская область с таким важнейшим портом, как Красно-водск. Белогвардейцы, эсеры и меньшевики зверски расправились со всеми советскими работниками, захваченными в плен. От рук английских наемников погибли чрезвычайный комиссар Закаспийской области Фролов, комиссар труда Туркестанской республики Полторацкий, председатель Мервской чрезвычайной комиссии Калинни-ченко и другие видные деятели Советского Туркестана.
Вскоре после ашхабадского мятежа в Закаспий прибыли английские войска, установившие здесь кровавый колониальный режим.
На противоположной стороне Каспийского моря — в Баку англичане имели также обширную агентуру. Здесь, как и в Средней Азии и в других районах нашей страны, английская разведка опиралась в первую очередь на эсеров и меньшевиков. Генерал Денстервиль, руководивший из Северной Персии подрывной работой в Баку, писал в своих записках об этом периоде: «Связь с Баку у меня была налажена при посредстве почти ежедневных курьеров, и наши друзья, социал-революционеры, казалось, были в состоянии произвести в скором времени Сайр d’etat, т. е. свергнуть большевиков, установить новую форму правления в Баку и пригласить на помощь англичан»[75].
Военно-политическая обстановка в Баку крайне осложнялась тем обстоятельством, что к городу «черного золота» стремились не только английские, но и германо-турецкие империалисты. Здесь был узел крупнейших противоречий между странами двух противоположных империалистических группировок. Турецкие войска, возглавляемые германскими офицерами, рвались в Баку. Англичане лицемерно предлагали свою «помощь» Бакинскому Совнаркому в борьбе против турецкого нашествия. Бакинские большевики во главе со Степаном Шаумяном вели борьбу против тех и других. Но в Бакинский Совет входили не только большевики, но и члены партий эсеров и дашнаков, среди которых многие являлись прямыми агентами англичан.
Соглашательское большинство Совета приняло решение пригласить в Баку отряд Бичерахова, сыгравший впоследствии роковую роль в судьбе столицы Азербайджана.
Лазарь Бичерахов, полковник царской армии, был командиром одного из казачьих отрядов, сражавшихся во время мировой войны с турецкими войсками на Кавказском фронте. После победы Великой Октябрьской социалистической революции большинство русских солдат вернулось на родину, а Бичерахов со своим отрядом нанялся на службу к англичанам.
Отправляясь с отрядом казаков в Баку, Бичерахов имел задание англичан: подготовить почву для оккупации этого города английскими войсками. Бичерахов, как мы увидим дальше, совместно с бакинскими эсерами и меньшевиками выполнил задание своих хозяев.
Повсюду в стране — на Украине, в Белоруссии, на Дальнем Востоке и в других районах, где развертывалась иностранная интервенция, — непосредственному вторжению империалистических войск предшествовала подрывная работа иностранных разведок.
С помощью своих разведок капиталистические государства разжигали в Советской России гражданскую войну, провоцировали восстания и мятежи, создавали заговорщические и террористические организации.
Таким образом, подрывная работа иностранных разведок в годы гражданской войны являлась одной из форм интервенции империалистических государств в нашу страну.
К лету 1918 г. огневое кольцо фронтов опоясывало Страну Советов со всех сторон. В. И. Ленин говорил в этот период: «Мурман на севере, чехословацкий фронт на востоке, Туркестан, Баку и Астрахань на юго-востоке — мы видим, что почти все звенья кольца, скованного англо-французским империализмом, соединены между собой»[76].
Но помимо этого кольца фронтов, линия которых более или менее четко вырисовывалась, _был еще один фронт, не имевший определенных географических границ, скрытый для. неопытного глаза и потому особенно опасный. Мы имеем в виду многочисленные антисоветские заговоры внутри республики, как правило, связанные между собой и образующие мощный внутренний контрреволюционный фронт.
Главным центром тайных организаций являлись в 1918 г. иностранные посольства, которые организовали так называемый «заговор послов». Звеньями этого заговора были: заговор Савинкова, Локкарта, левых эсеров и др.
Дипломатические представители большинства иностранных государств превратились в шпионов и диверсантов, организауоров и вдохновителей контрреволюционных мятежей. Посольства стран Антанты после ратификации Брестского мирного договора в знак «протеста» покинули Петроград и переехали в Вологду. В этом провинциальном тихом городке они неутомимо плели нити антисоветских заговоров. Главными заправилами в тайной войне против Советской власти являлись английский военный атташе Хилл, французский посол Нуланс, французский военный атташе Лаверн, американский посол Фрэнсис.