Очерки истории Всероссийской Чрезвычайной Комиссии (1917—1922 гг.)

Царицын, занимая центральное положение между южной и восточной контрреволюцией, не только географически разделял эти антисоветские силы, но и обрекал на неудачу стремление средневолжских белогвардейцев продвинуться на юг, связывал действия урало-астраханских казаков, принуждая их держаться в определенных территориальных рамках, не давая возможности контрреволюционным очагам, опираясь на поддержку извне, развиться и окрепнуть.

Захват Царицына белогвардейцами позволил бы им создать единый фронт контрреволюции. А это, естественно, создало бы серьезную угрозу всему Южному фронту и Поволжью. Контрреволюционным силам юго-востока России открылся бы путь к центральным районам Советской республики.

Стратегическое и политическое значение Царицына заключалось, далее, в том, что он являлся единственным связующим звеном между центральными районами Советского государства и советскими районами Северного Кавказа, Закавказья и Туркестана. Только через Царицын трудящиеся этих районов могли получать помощь в их трудной борьбе за укрепление Советской власти. Потеря Царицына обрекла бы советские республики Юга на неравную борьбу с белогвардейцами и иностранными империалистами. В свою очередь Север в случае захвата белогвардейцами Царицына терял решающую базу продовольствия и топлива.

Советское правительство своевременно оценило исключительно важное значение Царицына. Для организации обороны этого города 22 июля 1918 г. был создан Военный совет Северо-Кавказского военного округа во главе с И. В. Сталиным. Основной силой в обороне Царицына были руководимые К. Е. Ворошиловым отряды рабочих, отошедшие с Украины, рабочие города и крестьянская беднота окрестных районов.

Белогвардейцы Юга, предпринимая наступление на Царицын, активизировали деятельность своей агентуры в тылу советских войск. Генералы Алексеев и Деникин, рассчитывавшие после подавления Советской власти на Кубани двинуться на Царицын и далее — на Москву, дали своим агентам распоряжение всячески дезорганизовать тыл и коммуникации советских войск. В июне Алексеев писал своему агенту в Москве полковнику Лебедеву: «Весьма было бы желательно, если бы Вы переехали в город Саратов для тесной связи с группами уральских казаков и чехословаков, а главным образом для подготовки движения армии в направлении на Царицын или к западу от него… Особенное внимание нужно обратить на железные дороги и на возможные остановки их действия в момент выхода армии, о времени которого вам сообщу дополнительно…»[108]

В самом Царицыне подрывную работу проводила шпионская заговорщическая группа, созданная генералом Носовичем в штабе Северо-Кавказского военного округа. В эту группу входили почти все начальники управлений СКВО, присланные в Царицын Троцким. Кроме того, Носович привлек к заговору местных эсеров во главе с их лидером адвокатом Котовым, руководителя союза «фронтовиков» эсера Выскубова, председателя союза торгово-промышленных служащих эсера Шевы-рева и других главарей этих организаций. Носович установил также связь с французским консулом Шарбо, американским консулом Бурье и сербским консулом Леонардом, которые находились в это время в Царицыне.

В июле в Царицын из Москвы приехал инженер Алексеев якобы для руководства транспортировкой нефти с Кавказа, но это поручение было только ширмой. В действительности Алексеев приехал в Царицын для того, чтобы ускорить контрреволюционное восстание и облегчить Краснову захват города. Впоследствии Носович писал в белогвардейском журнале «Донская волна», что к июлю 1918 г. контрреволюционная организация «значительно окрепла и, получив из Москвы деньги, готовилась к активному выступлению для помощи донским казакам в деле освобождения Царицына».

Для руководства восстанием заговорщики образовали штаб во главе с поручиком Угневснко и разработали план мятежа. Предполагалось в первую очередь захватить почту, телеграф, телефон, арестовать видных большевиков и членов исполкома Совета и горкома партии.

Восстание намечалось поднять в то время, когда красновские банды ближе всего подойдут к Царицыну, приблизительно 17–18 августа.

Белогвардейские заговорщики, окопавшиеся в штабе Северо-Кавказского военного округа, делали все для того, чтобы облегчить наступление Краснова. Они рассылали частям предательские приказы, срывали снабжение фронта боеприпасами, сеяли панические, пораженческие настроения. Заговорщик Ковалевский откровенно говорил, что «дело обороны округа от захвата его восставшими казаками» представляется для него «очевидно безнадежным» и что он, Ковалевский, «с казаками не воюет»[109].