Очерки из моей жизни. Воспоминания генерал-лейтенанта Генштаба, одного из лидеров Белого движения на Юге России

Если б Россия сделала эту невероятную ошибку, то все равно, несколько только позже, Германия нашла бы предлог поддержать свою союзницу и объявила бы войну России, но только в лучших для себя условиях, нарушив мобилизацию и сосредоточение русских армий, а следовательно, имея более развязанные руки для действия против Франции и располагая большим временем для действий на французской территории, не опасаясь за свой тыл.

Можно говорить лишь о том, могла ли Россия не объявлять никакой мобилизации, но говорить о возможности для России объявить частичную мобилизацию против Австрии (без права свободного выбора районов мобилизации и сосредоточения!) могут или не понимающие в создавшейся обстановке, или делающие вид, что ее не понимали и не понимают.

Все поведение Австро-Венгрии по отношению Сербии ясно указывало, что ей было сказано «дерзай», так как сараевским событием решено было воспользоваться для начала Европейской войны; войны, которая назревала, к которой готовились все, и Германия искала благовидный предлог ее начать.

Предлог был найден, и предлог верный: Россия не могла изменить своей традиционной политике и предать родную ей – маленькую Сербию. Начать же войну в 1914 году для Германии и Австро-Венгрии было выгодно, так как, конечно, они отлично знали, что в России далеко еще не закончены приготовления к войне с Центральными Державами, а оттяжка на год, на два шла только на усиление России. Германия только ошиблась в мощи австро-венгерской армии, в быстроте мобилизации и сосредоточении Русской армии и в верности ей Италии.

Объявление о войне с Германией было принято с энтузиазмом всем русским обществом. Говорю «с Германией», так как про Австро-Венгрию как-то мало говорили; против нее не чувствовалось никакого озлобления, а все считали, что во всем виновен «немец».

Императорский выход после объявления войны и манифестации на площади Зимнего дворца отразили в себе воодушевление всего русского народа. Никто не может сказать, что народ сгоняли к Зимнему дворцу или что манифестацией руководила полиция; нет, чувствовалось, что все население сливается в одно целое и в общем порыве хочет броситься на врага, чтобы отстоять свою независимость.

Мобилизация и сосредоточение войск прошли хорошо и в намеченные сроки. Правда, в некоторых районах (в некоторых местах Сибири и на Волге) были заминки в мобилизации, даже беспорядки (в Барнауле, в Сибири даже серьезные), но в общем это нисколько не отразилось на ее ходе.

Назначение Великого князя Николая Николаевича Верховным главнокомандующим приветствовалось всеми. Известен был его волевой характер, и была полная уверенность, что он поведет армию к победе.

Даже впоследствии, в период самых тяжелых неудач, армия никогда не теряла веры в своего главнокомандующего. Среди солдат и рядового офицерства Великий князь пользовался громадной популярностью. Между ними распространялись про Великого князя самые невероятные легенды. Эти легенды создавались на основании слухов: то о раскрытии Великим князем какой-нибудь измены, то о том, как он разносил или расправлялся с каким-нибудь высоким начальником за его леность, или за неумение руководить войсками, или за плохое обращение с офицерами и солдатами.

Слухам этим давалась полная вера; рассказывали самые невероятные небылицы. Передавая их, Великого князя неизменно выставляли как рыцаря, как борца за правду, карателя всяких германофильских течений и как неизменного заступника за младших офицеров и солдат. Мне самому в Карпатах на позициях, когда уже Верховным главнокомандующим был Государь, приходилось слышать рассказы солдат про Великого князя Николая Николаевича и заявления, что «его боялись только высокие начальники, а офицеров и солдат он любил».

Назначение начальником штаба Верховного главнокомандующего генерала Янушкевича в военных кругах было встречено скорей отрицательно. Генерал Янушкевич был известен как хороший профессор администрации, как безукоризненно порядочный и честный человек. Но он не проходил стажа ни строевой, ни штабной службы на ответственных постах; человек был слишком мягкого, покладистого характера, и его считали безвольным.

Кампания началась для нас блестяще. Войска Юго-Западного фронта сломили сосредоточенные против них австро-венгерские армии и неудержимо продвигались к Львову, а затем и к Перемышлю. Южная группа войск Северо-Западного фронта также разбила другую мощную австро-венгерскую группу в Люблинском районе и продвигалась к Сану. Австро-венгерские армии потеряли способность сопротивляться и отходили даже при слабом натиске наших войск. Подъем духа в войсках был громадный.

Армия генерала Ренненкампфа, перейдя в наступление из Виленского района на территорию Восточной Пруссии, также сломила сопротивление германцев. В Варшавском районе заканчивалось сосредоточение армий, которые должны были частью своих сил развить начавшиеся успехи армии Ренненкампфа в Восточной Пруссии (2-я армия Самсонова), а другими силами перейти в наступление в направлении на Познань и Бреслау.