Очерки из жизни пресноводных животных

Строение тела и образ жизни самцов и самок взрослого комара разнятся друг от друга: самец питается соком цветов, самка (L, 3) - агрессивное кровососущее насекомое, нападающее на животных и человека для питья их крови. Такая, разница в способе питания объясняется необходимостью для самки получать высококалорийную пищу для быстрого созревания яиц в яичниках. Особенностью строения ротовых органов комара, как известно, является вытянутость их в длину и утонченность, благодаря чему они образуют тонкий хоботок. Если расщепить хоботок самки (L, 4), то на препарате можно различить верхнюю губу, верхние и нижние челюсти, подглоточник (гипофаринкс) и нижнюю губу. На поперечном разрезе хоботка (L, 5) видно, что нижняя губа (наиболее массивная часть ротовых органов) представляет желобок, прикрытый сверху верхней губой; верхняя губа, смыкаясь своими нижними краями, образует полую внутри трубку; гипофаринкс также обладает каналом внутри (слюнной проток), а верхние и нижние челюсти преобразованы в очень тоненькие склеротизированные стилеты; концы верхних челюстей расширены и заострены, а нижние челюсти на концах пильчато зазубрены; конец нижней губы отчленён, представляя две мягкие нежные чувствительные лопасти.

При уколе самка комара начинает с ощупывания кожи с помощью этих лопастей; когда подходящее место найдено, самка прокалывает кожу челюстями и погружает в ранку все ротовые части за исключением нижней губы, которая при этом коленовидно сгибается (L, 6). Через канал гипофаринкса вливается в ранку секрет слюнных желез комара, обладающий раздражающими свойствами и содержащий антикоагулины. Кровь насасывается через трубку верхней губы с помощью движений мускулатуры глотки, которая действует при этом как всасывающе-нагнетательный насос. Кровь наполняет зоб и желудок, что можно видеть извне, наблюдая за пьющим кровь комаром.

Уколы комара болезненны и вызывают зуд, вследствие излияния в ранку токсической слюны. Они могут быть и опасны, так как самка вместе со слюной может внести в кровь своей жертвы возбудителей различных болезней; комар, пьющий кровь больного животного или человека, может сам получить от них возбудителей болезней и сделаться таким образом их переносчиком. Обыкновенный комар (С. pipiem), питающийся главным образом кровью птиц, переносит птичью малярию (возбудитель) её - Proteosoma praecox и др. виды; на человека он нападает лишь попутно.

В Японии и Приморье этот вид, а также Culex tritaeniorhynchus, Aedes togoi и другие виды комаров являются переносчиками вирусной болезни японского энцефалита.

Кончив сосание, комар улетает и, усевшись, спокойно переваривает всосанную кровь. В это время в его яичнике происходит созревание яиц. Когда партия яиц созрела, самка летит к водоёму для откладывания яиц. Она садится иногда прямо на поверхность воды (её ногн не смачиваются водой) или на плавающую в воде веточку; из полового отверстия выходят одно за другим цилиндрические яйца; во время откладки они плотно склеиваются друг с другом по продольной оси. По окончании, кладки яйца представляют плавающую на поверхности воды пластинку, периферия которой несколько приподнята над центральной частью, что увеличивает её плавучесть (L, 7); цвет "лодочки" такой кладки черный или темносерый, со стальным отливом.

Через несколько дней развитие зародыша в яйце заканчивается; на обращенном вниз полюсе яйца образуется поперечная щель, и маленькая личинка выходит в воду, приоткрывая как бы крышечку на конце яйца. Развитие яиц и выход личинок легко проследить в аквариуме. Нормальная кладка содержит 200-300 яиц; в течение своей жизни самка последовательно откладывает несколько таких пластинок, из которых приблизительно через месяц появляется новое поколение личинок. Легко понять, откуда происходят те полчища комаров, которые в огромном количестве появляются в изобилующих мелкими хорошо прогретыми водоёмами местностях.

Самки Culex pipiens нападают на человека лишь в слабой степени и вблизи помещений. В тучах комаров, которые местами делают невозможным пребывание в лесах и на лугах, преобладают комары рода аедес. Aedes vexans, Aedes punctor, Aedes caspius и другие являются весьма агрессивными кровососами по отношению к человеку; во многих местах своими докучливыми и болезненными уколами самки их сильно вредят полевым работам и лесозаготовкам. Личинок кулекса и аедеса можно различить по устройству сифона: у кулекса - снабженного несколькими пучками волосков, а у аедеса - одним.

В маленьких водоёмах, иногда вовсе лишенных растительности, встречаются крупные личинки комара теобальдии (Theobaldia longiareolata), достигающие 12 мм длины; они замечательны, помимо размеров, темным цветом тела и короткой дыхательной трубкой с одним пучком коротко-перистых волосков у ее основания.