Очерки из жизни пресноводных животных

Стигмы у обыкновенного малярийного комара приближены к переднему краю стигмальной пластинки; позади от них находится центральная часть пластинки, окруженная пятью лопастями - непарной передней, двумя боковыми и двумя задними (LII, 7); передняя лопасть несколько приподнята над поверхностью сегмента, а задние выдаются над его краем. Отроение пластинки можно хорошо рассмотреть в бинокуляр или сильную лупу, наблюдая личинку в чашке Петри в позе дыхания у поверхности воды. Когда дыхание закончено, передняя лопасть поворачивается на 180° назад и наподобие крышечки плотно закрывает стигмы и расположенную за ними часть центральной пластинки; в таком виде личинка ныряет иод воду. От отверстий стигм до переднего раздела груди вдоль тела личинки проходят два главных боковых трахейных ствола.

Последний сегмент брюшка уже прочих; он имеет цилиндрическую форму. На спинной стороне этого сегмента расположен седловидный склерит, позади которого на конце сегмента помещаются две пары разветвленных хвостовых волосков; ветви волосков наружной пары на концах крючковидно изогнуты и служат личинке для прикрепления к различным находящимся на поверхности воды предметам.

Анальное отверстие окружено двумя парами анальных жабр; вентральнее его расположен хвостовой веер, главный орган движения личинки; хвостовой веер состоит из вертикально поставленного ряда ветвящихся волосков и представляет анальный плавник личинки.

Поднимаясь вверх для дыхания, личинка направляет вперед задний конец тела с тем, чтобы поверхности воды, прежде всего, коснулась стигмальная пластинка, - главный орган подвешивания личинки к поверхностной пленке воды; звездчатые волоски и плечевые клапаны играют при этом вспомогательную роль. Закончив фильтрационное облавливание одной точки, личинка "делает перебежку"; при помощи 2-3 взмахов хвостового плавника личинка четвертой стадии может пробежать 3-6 см. Обеспокоенная личинка ныряет, причем сначала спускается косо вниз, затем останавливается и начинает медленно подниматься; оставаясь под водой, личинка живет за счет кожно-жаберного дыхания; она ползает среди нитчатых водорослей, соскребая с поверхности их нитей клетки диатомовых и другие организмы микробентоса (перифитон) или собирая их на дне обитаемого ею водоёма глубиной в несколько сантиметров. Ползательные движения личинка совершает, упираясь в субстрат перегибаемой головой, чему сопутствуют скоблящие движения верхней губы и слабые перистальтические сокращения брюшка. Личинка может с помощью мандибул захватывать и заглатывать кусочки тонких нитей водорослей или ловить мёртвых или ослабевших молодых личинок того же вида, которых она съедает, откусывая мандибулами маленькие кусочки.

Пищевые комки через мускулистую глотку и узкий пищевод попадают в среднюю, а затем в заднюю кишку. Средняя скорость прохождения пищи через кишечник личинки колеблется в пределах от 40 до 60 минут. Пища плохо измельчается и плохо усваивается,- отсюда потребность в огромном ее количестве; за сутки личинка пропускает через кишечник от 200 до 1000 мм³ пищи. Личинки обыкновенного малярийного комара термофильны; темпы их развития с повышением температуры до 25° резко возрастают; температура от 25 до 30° для них оптимальная. Населяют они, поэтому особенно обильно мелкие открытые, сильно прогреваемые летом водоёмы, как, например, лужи, прудки, участки затишной озёрной литорали и прибрежья медленно текущих рек. Присутствие погруженной растительности, например, зарослей элодеи, ряски трехдольной или нитчаток благоприятствует жизни личинок, создавая второе дно, охраняющее личинок от чрезмерного погружения при нырянии.

Куколка малярийного комара (LII, 8) по общей форме тела напоминает куколку С. pipiens, но дыхательные рожки её имеют вид не изогнутых и довольно длинных трубочек, а коротеньких воронок, с пленчатыми, несклеротизированными светлыми краями. Куколка подвижная.

Вылет взрослого комара происходит с поверхности воды. Во время самого процесса вылупления комар беспомощен, и многие сотни их в это время гибнут от врагов или ветра. Вылупившиеся из куколок молодые комары стремятся укрыться среди травы или в каком-либо находящемся поблизости помещении, вроде шалаша, землянки или навеса; к концу дня в таких местах собирается иногда довольно много комаров. Вечером они вылетают для брачного полета. Самцы на закате образуют рои, которые толкутся в воздухе на одном каком-нибудь месте и громко жужжат. "Пение" роя привлекает самок, которые одна за другой влетают в рой; парочка вылетает из роя и летит по ветру (Беклемишев, 1944). Сперма сохраняется в семеприемнике самки. Её бывает достаточно для 2- 3-х кладок. Вскоре после копуляции самки приступают к сосанию крови.

В зависимости от географической широты местности или от высоты над уровнем моря в течение лета развивается одно или несколько поколений того или другого вида малярийных комаров.