Таким образом, жизнь лентеца широкого неразрывно связана с водоёмом и с его обитателями и с наземными существами, (рис. 20), которые имеют пищевые связи с рыбами, как с пищевым материалом. Следовательно, географическое распространение этого вида ленточных червей приурочивается к местностям, изобилующим водой (например, Карелия, Ленинградская область, Прибалтика); но не всякий водоём может иметь значение для жизненного цикла лентеца широкого.
Рис. 20. Пути жизненного цикла лентеца широкого (Diphyllobothrium latum). Сплошные линии - пищевые связи; пунктир - путь циркуляции (оригин. Схема Е. Н. Павловского)
Для того чтобы нормальное развитие этого цикла было обеспечено, необходимо существование нескольких условий.
Первое - это возможность загрязнения его жизнедеятельными яйцами лентеца широкого. При наличии поселения близ водоёма такое загрязнение может принимать массовый характер, если люди усвоили способ питания рыбой, обеспечивающий возможность заражения (недостаточная термическая обработка рыбы при приготовлении ее в пищу).
Водоёмы безлюдных мест также могут загрязняться яйцами этого паразита от зараженных им диких животных. Такая возможность является гораздо более редкой и, следовательно, промежуточные хозяева будут заражены беднее и реже.
Второе - характер состава воды водоёма, о чем уже говорилось.
Третье - наличие в планктоне видов циклопов или диаптомусов, являющихся первыми промежуточными хозяевами лентеца широкого. Его корацидии поступают на короткое время в состав биоценоза водоёма (планктон); в силу биоценотических пищевых связей, они проглатываются многими водными обитателями; но из этих организмов лишь циклопы и диаптомусы оказываются пригодными для жизни и дальнейшего развития корацидиев. Очевидно, последние заглатываются рачками в неповрежденном состоянии и попадают в биохимически благоприятную новую среду обитания (желудок, полость тела циклопа или диаптомуса).
Четвертое условие требует, чтобы первый промежуточный хозяин с процеркоидами был съеден вторым промежуточным хозяином, то есть рыбой. Заражаются лишь те рыбы, которые питаются планктоном. Так как некоторые виды рыб меняют, смотря по возрасту, пищевой режим, то и условия заражения их могут также изменяться. Так, молодь щук питается планктоном и, следовательно, заражается от циклопов и диаптомусов, инвазированных процеркоидами. Взрослая же щука, питающаяся рыбой, заражается уже готовыми плероцеркоидами, развившимися в её добыче.
Этим и завершается водный период жизненного цикла лентеца широкого. Несомненно, что процеркоиды попадают при поедании циклопов во множество водных организмов (например, в гидр, моллюсков, личинок насекомых), но там они гибнут. Точно также и плероцеркоиды погибают в организме птиц и личинок хищных насекомых, могущих питаться рыбой.
Таким образом, поддержание существования вида лентеца широкого обеспечивается узкой трассой перехода стадий его жизненного цикла из одной среды обитания в другую, из одного хозяина в другого. Несомненно, что лишь немногие его особи проходят полный жизненный цикл и достигают половозрелого состояния в окончательном хозяине; огромное их количество погибает в водоёме (а яйца - и на суше), попадая па тупиковые пути, приводящие их к гибели в неподходящих условиях среды обитания. Тем не менее, как вид, лентец широкий существует прочно. Это обусловливается колоссальной его плодовитостью: Гудей насчитывал от двух до шести миллионов яиц на грамм сухого вещества испражнений за период 90-105 дней после начала заражения этим паразитом.
Схема жизненного цикла лентеца широкого и смены им среды обитания дана на рис. 20.
Другой паразит, также тесно связанный с водной средой обитания, относится к сосальщикам (Trernatoda), - им является Fasciola hepatica или двуустка печеночная, частый паразит овец, крупного рогатого скота и некоторых диких животных. У человека встречается редко.
Размножение фасциолы происходит в желчных путях печени хозяина: яйца в конце концов выбрасываются с помётом скота. Это часто бывает на водопое, в самом водоёме или на его берегу, или на поёмных лугах; во всех этих случаях легко обеспечивается попадание жизнедеятельных яиц в воду (смывание дождем и т. п.). Развитие зародыша в яйце происходит в воде. Зрелый зародыш сталкивает крышечку яйца и в виде мерцательной личинки, называемой мирацидием, выходит в воду. Здесь он плавает, и если в водоёме имеется моллюск - прудовик усеченный (Liтпаеа truncatula), то мирацидий активно проникает (вбуравливается) в его тело. В этой новой среде обитания - в печени моллюска, мирацидий превращается в спороцисту; в ней образуются особи следующего поколения - редии; в редиях, в свою очередь, развиваются церкарии, которые выходят из редий и активно покидают тело моллюска, возвращаясь к прежней среде обитания, то есть к воде.