Очерки из жизни пресноводных животных

Каждая жабра является перегнутой вдвое пластинкой, состоящей из множества прилежащих друг к другу нитей, соединённых наподобие решетки. Через щели жабры вода профильтровывается во внутрижаберную полость, а оттуда поступает в клоачную полость и через выводящий сифон наружу: жабры непрерывно омываются током свежей воды (IV, 7). При такой фильтрации на решетке жабр задерживаются взвешенные в воде вещества; то, что годно для питания, облекается слизью, и пищевые частицы комочками прогоняются к ротовому отверстию работою мерцательных ресничек эпителия жабр; по мере накопления пищи у ротового отверстия, она проглатывается моллюсками. Неиспользованные почему-либо остатки проталкиваются в клоачную полость и удаляются наружу вместе с испражнениями и отфильтрованной водой. Вода может с силою выбрасываться из щели клоачной полости: у речной ракушки в 7,5 см длиной вода выбрасывается из раковины струей длиною до 40 см.

Обитая на дне водоема полупогруженными в грунт, живя за счет взвесей выше лежащей толщи воды, медлительные ракушки, благодаря непрестанной деятельности ресничек мерцательного эпителия, являются энергичнейшими фильтраторами: одна крупная ракушка в течение 40 минут пропускает через свою мантийную полость с решетчатыми жабрами 1 литр воды, что составляет около 40 литров воды в сутки, - величина значительная, если принять во внимание огромное количество ракушек, обитающих в наших водоемах, и непрерывность их фильтрационной деятельности. Ракушки играют большую роль в деле преобразования илов; выделяя огромное количество слизи, они связывают и уплотняют илы.

Своеобразный образ жизни в условиях малой подвижности при энергичной омываемости их нежного тела током воды создает специфические особенности физиологии и морфологии пластинчатожаберных моллюсков. Будучи обитателями зоны дна, где обычно живут организмы с умеренной требовательностью к кислороду, крупные ракушки, в особенности: Unio, являются организмами довольно высоко оксифильными, и кислородный режим в обитаемых ими водоемах должен быть свободен от зимних и летних дефицитов. Морфологически они представляют формы, на которые своеобразие обстановки наложило резкую печать: у них нет глаз, нет настоящих щупалец, нет глотки, нет никаких органов размельчения пищи, нет копулятивных органов. Количество выбрасываемых половых продуктов, при необеспеченности их дальнейшей судьбы, огромно. Развитие и распространение потомства у ракушек биоценотически связано с организмами, ведущими подвижную жизнь, именно с рыбами.

Двустворчатые моллюски раздельнополы. У перловицы весной, у беззубки осенью выбрасываются сперматозоиды; через выводящий сифон они попадают в воду, а оттуда через приводящий сифон в тело живущей поблизости самки. В те же сроки созревшие яйца выходят из отверстий яйцеводов и располагаются во внутренних пространствах жабр (главным образом наружных); число яиц достигает до 400000. Туда, благодаря деятельности мерцательного эпителия, пригоняются сперматозоиды, и таким образом достигается оплодотворение яиц. Жабры, переполненные яйцами и развивающимися из них зародышами, раздуваются; наступает так называемая "жаберная беременность", которая у беззубок и перловиц продолжается разное время. Развивающиеся из яиц зародыши настолько не похожи на взрослую ракушку, что они были первоначально приняты за посторонних ей паразитов и названы Glochidium parasiticum; первое из этих названий "глохидий" сохранилось и теперь для обозначения личиночных стадий ракушки. Жаберная беременность обычных видов Unto приходится на первую половину лета и занимает около месяца: в условиях хорошо прогреваемой воды глохидий развиваются быстро. У Anodonta яйца откладываются осенью, жаберная беременность начинается в октябре и в условиях холодной воды протекает медленно, занимая вторую половину осени, зиму и часть весны, а у некоторых видов беззубок продолжаясь до июня (рис. 6, Жадин).