Очерки по истории Казанского ханства. Становление, развитие и падение феодального государства в Среднем Поволжье, 1438–1552 гг.

Смежные государства, расположенные на одной и той же реке, в течение нескольких веков соединенные тесными торговыми связями, проникнутые взаимным культурным влиянием, естественно тяготели друг к другу и имели все шансы на мирное развитие, и тем не менее это равновесие, существовавшее между ними, было нарушено, и вместо мирных соседей, после продолжительной и упорной борьбы, оказались победители и побежденные. В ожесточенной борьбе за независимость татарский народ потерял все лучшие приобретения своей культуры, все, чем он мог гордиться пред своими соседями и превратился на три с половиной столетия в угнетенную нацию. В чем заключаются причины такого финала длительных взаимных сношений и торговли?

Излишне доказывать, что причина завоевания Казанского ханства со стороны России коренилась именно в экономических, торговых сношениях: одно государство стремилось завладеть рынком, товарами и капиталами государства другого, и борьба была решена в пользу той стороны, которая оказалась сильнее. В течение всего своего существования Казанское ханство занимало одну постоянную территорию пространством около 300 тысяч квадратных верст. Основное ядро этой территории с коренным татарским населением занимало около 60 тысяч квадратных верст, то есть ¹/₅ часть территории. По занимаемому пространству Казанское ханство могло быть отнесено к государствам средней величины: оно равнялось примерно Испании и несколько превосходило Францию и Польшу, уступая Германии и Османской империи, основная же территория, приблизительно равная Испанским Нидерландам, включавшим современную Бельгию и Голландию, принадлежала к числу малых по территории государств. До объединения великорусского государства при Иване III Казанское ханство в несколько раз превосходило княжество Рязанское и Тверское, немногим превышало Московское княжестве и уступало лишь Новгородской земле. Резкое изменение в соотношении произошло при Иване III, когда совершилось объединение Москвы, Твери и Новгорода. В XVI веке Казанское ханство было уже раз в пять меньше объединенного Русского государства — Россия в то время выросла уже в большую державу, Казанское же ханство отодвинулось на второй план даже в Восточной Европе, где первоклассными государствами оказались Литва, Россия и Крымское ханство. Население Казанского ханства, по всей вероятности, не превосходило 2½ миллиона, коренное же татарское население составляло не более 1 миллиона, тогда как в России в то время было не менее 7–8 миллионов, в том числе русских не менее 5 миллионов. Против 150-тысячной русской армии Казанское ханство выставляло лишь 30 тысяч войска. Казанская крепость до самого падения ханства была защищена деревянной стеной, тогда как русские еще в 1508–1510 годах укрепили Нижний Новгород каменной стеной, построенной итальянскими инженерами. Каменную крепость в Казани построили уже русские — это было одним из первых их дел в завоеванном крае, очевидно, сооружение каменных стен считалось требованием элементарным и неотложным.

В течение 125-летнего существования Казанского ханства оба государства, Русское и Казанское, прошли совершенно различный путь развития. Казанское ханство жило спокойной торговой жизнью, население обогащалось, но оставалось в своих прежних неизменных границах. Русское государство переживало период стремительного роста и развития. Московское княжество быстро сравнялось с Казанским ханством, а затем так же быстро его перегнало и, наконец, подчинило себе. Симптомы всех этих изменений во взаимоотношениях двух государств мы уже видели в очерке политической жизни. Причина падения Казанского ханства заключается в быстром экономическом и политическом развитии Русского государства и в отсутствии прогресса в самом Казанском ханстве: пока первое быстро развивалось и возрастало, последнее оставалось в первоначальном своем положении.