Читаем Очерки по истории зоологии полностью

Очерки по истории зоологии

Речь я начну и открою вещей основное начало,Коим все зиждется, крепнет, растет и плодится в природе…Это начало — материя, тельца вещей родовые…Истинно, тельца первичные все при своих сочетаньяхТвердым порядком и ясным сознанием не руководилисьИ не условились раньше, какое кому дать движенье……Пробуя все сочетанья и всякие роды движенья,Тельца первичные так напоследок сошлись, что нежданноСделались многих великих вещей постоянной причиной:Моря, земли, небосвода и всякого рода животных……ибо материи тельцаВследствие новых условий, меняя свой старый порядок,Так сочетаются, что из них твари живые родятся……Наша земля поначалу обильно покрыла повсюдуЯркою зеленью трав разнородных холмы и долины.Краской зеленой цветущие всюду луга заблистали.Вслед же за этим назначено было различным деревьямВ воздух открытый расти, состязаясь друг с другом……Много земля сотворила уродов безногих, безруких,Рта совершенно лишенных, подчас со слепой головою…Много диковин и чудищ земля создала в этом роде.Но понапрасну. Природа развитие им преградила,Сил нехватало у них, чтобы зрелости полной достигнуть,Чтобы достать себе корм и сходиться для дела Венеры……В ту пору многие виды животных должны были сгинутьИ не могли свою жизнь продолжать, размножая потомство.Виды же те, что доныне вдыхают живительный воздух,Испокон века от гибели племя свое сохраняютХитростью или отвагой или же ловким проворством……Вместе с телом родится душа, как сказал я уж выше,Вместе растет и под бременем старости вместе же гибнет……Люди приписывать склонны божественной воле те вещи,В коих не могут рассудком своим доискаться причины……Если усвоил ты это, должна пред тобою природаВечно свободной предстать, не подвластной властителям гордым,Движимой волей своей, от богов независимой вовсе.

Учение Лукреция — предел, до которого поднялись материалистические учения античных времен. Его влияние сильно сказалось не только в эпоху Возрождения, но отозвалось и на французских материалистах XVIII в.

Императорский Рим пришел на смену республиканскому. Но и он не дал зоологии ничего, кроме компиляторов. Из них крупнейший — Плиний.

Богатый и знатный римлянин, Гай Плиний Секунд Старший (в отличие от племянника — Младшего) прожил всего 56 лет (23–79 н. э.), причем занимал ряд крупных должностей при императорах. Он путешествовал по северной Африке, участвовал в войне с германцами. Страстный любитель книги, Плиний читал во время еды, читал в пути, читал, ожидая приема в императорском дворце. Он писал всегда, список его трудов огромен: 31 том «Истории моего времени», 20 книг истории войн с германцами, не считая многих сочинений в 1–3 книгах. Эти сочинения не дошли до нас, да как бы объемисты они ни были, грандиозными их назвать нельзя. Никто не знает, когда он начал писать еще одно сочинение — предприятие, удивительное по своему замыслу. Плиний знал всю трудность этой работы, знал и гордился ею.

Перейти на страницу: