Оккупация огромной территории Кельбеджарского и северной части Лачинского района вызывает вопросы до сих пор. Впоследствии руководство Азербайджана (президент Абульфаз Эльчибей и государственный секретарь Панах Гусейнов) объясняли поражение в Кельбеджаре следующими причинами: нехватка офицеров среднего звена, слабая боевая подготовка азербайджанских войск. Также с их слов, положение в Кельбеджаре, несколько раз обсуждалось на заседаниях Совета Безопасности, в ходе которых армейским командованием заявлялось, что мы имеем превосходство над армянскими войсками в живой силе 1:1,5, в артиллерии 1:3, в ББМ 1:2, а Искендер Гамидов и Сардар Гамидов дали заверения, что полностью обеспечат безопасность Кельбеджарского района.[134]
В свою очередь, министр обороны Дадаш Рзаев пояснил, что на тот период армия была в очень плохом состоянии, в распоряжении минобороны не было достаточных резервов, приходилось отправлять в бой неподготовленные резервы, в ходе военных призывов не удавалось призвать достаточное количество солдат для комплектования войск.[135]По происшествии времени можно констатировать, что основной причиной оккупации Кельбеджарского района просчет, допущенный руководством Азербайджана (президентом и Верховным Главнокомандующим был Абульфаз Эльчибей), а именно, наступление армян на Кельбаджарский район, находящийся за пределами Карабаха, не только с Карабахской территории, но ещё с территории соседнего государства Армения исключалось. Руководство Азербайджана напрочь исключало возможность наступления армянских войск с территории Армении на Кельбеджарский район, находящийся за пределами Карабаха, т. к. считало, что в случае захвата армянами Кельбеджарского района, они станут в глазах мирового сообщества агрессорами и во избежание дипломатических проблем, армяне никогда не станут переносить боевые действия за пределы Нагорного Карабаха. Как показали дальнейшие события, такая оценка была глубоко ошибочной. Руководство Армении интересовалось международной реакцией не настолько, чтобы пренебрегать своими интересами на театре боевых действий. Из-за данного политического просчета руководства Азербайджана, Министерством обороны, было принято неправильное решение на оборону. После перекрытия дороги Кельбеджар-Агдере, никаких действенных мер по созданию обороны района со стороны МО Азербайджана не было предпринято. Лишь в конце марта 1993 года, после неоднократных обращений командира 701 бригады, в район была отправлена оперативная группа Минобороны в составе 5 офицеров и принято решение о создании горно-стрелкового полка в Кельбеджаре. Приказ о создании горно-стрелкового полка так и остался на бумаге, времени на его создание противник не предоставил. Войсковое прикрытие государственной границы Кельбеджарского района с Арменией у Азербайджана не существовало. Пограничные заставы не могли вести общевойсковой бой в следствии отсутствия у них боевых порядков, в результате их удалённости их друг от друга на расстоянии 10 км на протяжённости 110 километровой границ. Для прикрытия государственной границы необходимо было разместить миниум бригады. Был отдан запоздалый приказ вывести остатки 701 бригады с севера Лачинского района для обороны Кельбеджара. Бригада 5 апреля с боями вошла в захваченный Кельбеджар и совершала прорыв из окружения в Дашкесанский район. Вследствие этих причин, захват противником Кельбеджарского района был предрешен заранее.
Отрезанная от основных сил азербайджанской армии, 701-я бригада была вынуждена в одиночку вести оборонительные бои на немыслимо огромной территории, между горных цепей Гарабах яйласы, Мыхтокян и Муровдагским хребтом, в условиях окружения. Оборонительные бои велись в двух разных направлениях и разных районах, на удалении более 60–80 км друг от друга и в окружении, что существенно снизило ее боевые возможности. Несмотря на это, бригада и приданные ей подразделения, ведя бои на нескольких направлениях с превосходящими силами противника, сохранила управление, маневренность и боевую способность, обеспечила эвакуацию мирного населения из Лачинского и Кельбеджарского районов и сумела совершить прорыв из окружения и захват перевала Омар.
Захват Кельбеджарского района стал переломным моментом в истории Карабахской войны. Захват этого района имел важные военно-политические последствия. Фактически это означало, что противник приступили к захвату территорий Азербайджана, расположенных за пределами Нагорного Карабаха.
Грозное лето 1993 г
Для понимания хода боевых действий и их последствий, причин поражений и потери шести районов необходимо сделать небольшой обзор военно-политической ситуации в Азербайджане.
Захват Кельбаджара армянскими войсками ознаменовал собой новый этап войны. Стало ясно, что армянские войска перешли к захвату прилегающих к Нагорному Карабаху районов. Это преследовало как военные цели: сократить линию фронта, так и политические цели: получить дополнительные аргументы для переговоров на своих условиях.