Очешуеть! Я - жена дракона?!

   Они влетели в кабинет, крича наперебой:

   - Папочка! – это Адель.

   - Дядя! – это Итан.

   - Что случилось? – я поднял голову от дневников деда, которые изучал, сидя за письменным столом.

   Ребятня была не на шутку взволнована.

   - И что вы тут делаете в такое время? – до меня дошло, что уже за полночь.

   - Мамочка плопала! – Адель расплакалась.

   - Что случилось?! – я рывком поднялся и подхватил рыдающую кроху на руки.

   - Она ушла на маскарад во дворце, - ответил Итан. – Чтобы замолвить словечко королю за вашу карьеру, так она сказала. И не вернулась, хотя обещала быть к десяти вечера!

   - Говолила, что сказку мне дочитает, - всхлипнула дочка. – Пло птичку!

   - Это я виноват, дядя, - повинился племянник. – Рассказал ей о твоих проблемах на службе и…

   - Можешь не продолжать, - кивнул. – Она, конечно же, решила, что должна все исправить!

   Сердце стало распустившимся цветком – ей не все равно, не плевать на меня!

   - Дядя, ты найдешь ее? – глаза Итана тоже наполнились слезами.

   - Вы отправляетесь спать, немедленно, - ответил я. – И не спорь! Нина вас уложит. А я иду искать Северину. И без нее не вернусь!

   - Граф Рэйдэн, вы все-таки сочли возможным почтить нас своим присутствием! – язвительно протянул король.

   Он сидел на кушетке в саду. Рядом с ним располагалась королева с большим блюдом винограда. Строя ему глазки, она одну за другой отправляла виноградины в свой рот.

   - Прошу прощения, Ваше Величество, у меня к вам неотложное дело!

   - Вы всей семьей сегодня решили самодержца помучить? – он вздохнул. – Жена ваша уже была, очаровательная женщина, понимаю вас, Рэйдэн, - он покосился на супругу, которая насторожилась.

   - Северина здесь? – сердце сделало кульбит. – Где она?

   - Я что, присматривать за ней должен? – король фыркнул презрительно. - Ушла. Давным-давно. Посмеете спросить, куда, и я забуду, что обещал ей не рушить вашу карьеру. Кстати, когда вы думаете появиться на службе, граф?

   - Простите, Ваше Величество, - я поклонился и начал отступать. – Сейчас есть дела поважнее.

   - Что?! – неслось мне вслед, но я уже шагал к выходу.

   Хоть голову отруби, все равно – но только после того, как отыщу любимую!

   - Граф! – девичий голосок вынудил обернуться.

   Вгляделся в хрупкую фигурку. Кажется, это Софи. Ее мне усиленно сватала королева – настолько старательно и без вариантов, что однажды нас даже заперли в покоях на ночь. К счастью, я потратил время на то, чтобы выспаться, а не лишать перепуганную девицу чести.

   - Чем вы разгневали королевскую чету на этот раз? – девушка подошла ближе.

   - Лишь тем, что хочу разыскать мою супругу Северину.

   - А какой у нее был костюм?

   - Пиратка, с белым какаду на плече, - ответил, вспомнив, что крикнул мне вслед Итан, когда я уходил из дома.

   - О, видела ее! – Софии закивала. – Обоих пиратов видела, во дворце. Отличные костюмы, надо будет…

   - Простите, - перебил, - пиратов было двое? – внутри зашевелился червячок плохого предчувствия.

   - Да, девушка с какаду и мужчина – очень даже знойный такой, прямо настоящий пират! – она захихикала. – Я подглядывала за ними, уж больно колоритная парочка! Сначала они ссорились, а потом к ним подошла цыганка и…

   - И что? – я напрягся.

   - Меня позвала королева, - Софи вздохнула.

   - Она, как всегда, не вовремя, - пробормотал я и стиснул зубы.

   - Увы, - девушка вздохнула. – Я понеслась на зов. Напоследок только смогла услышать, как девушка кричала что-то, - наморщила лоб. – Не помню. Что-то такое «Лети, тут Алехан!», кажется.

   Цыганка и пират Алехан?! Это не может быть совпадением!

   - Софи, вы сокровище! Благодарю! – я понесся прочь.

   - Что?.. Кто?.. Кого?.. – судья, в длинной ночной рубашке и колпаке на лысой голове, ошалело вращал глазами, глядя на меня.

   Я ворвался в дом и за шкварник вытащил из постели. Его остроносая жена взвизгнула и натянула одеяло до носа.

   - Прошу простить столь внезапное вторжение, - поклонился ей и перевел взгляд на супруга. – Но обстоятельства сложились так, что только вы можете мне помочь, ваша честь.

   - А я не мог вам помочь завтра, граф Рэйдэн? – с надеждой посмотрел в мое лицо. – С утреца?

   - Каждая секунда на счету!

   - Понятно, - он вздохнул. – Чем же могу помочь?

   - В вашей юрисдикции дела по тяжким преступлениям, верно? – спросил я.

   - Вы кого-то убили? – судья вздохнул, сунул ноги в тапки и сел на прикроватную скамейку.

   - Нет. – Подумал и уточнил, - пока нет.

   - Как представитель судебной ветви власти, должен предупредить, - включив назидательный тон, начал мужчина, но я вновь перебил:

   - Позже предупредите. Мне нужна информация по делу о пирате Алехане. Он похитил мою жену. Дело громкое и недавнее.

   - Да, прекрасно помню. Я осудил его на каторгу. – Судья закивал.

   Так может, все-таки Софи пригрезилось?

   - Однако, - веско добавил мужчина, и мое сердце ухнуло в пятки. – Есть обстоятельство.

   Оно всегда есть, это чертово обстоятельство!

   - Что? Говорите же! – я подошел ближе к нему.

   - Видите ли, в чем дело, - судья крякнул. – Вам известно, вероятно, что наше государство конфликтует с соседним.

   - Какое отношение… - загорячился я, и в этот раз меня перебил судья.