Очи за око

— Я! Править страной? — воскликнул Барокон, не веря, что правильно понимает смысл сказанного. — Я разве смогу?

— А как же! Еще как сможешь. Ладно, буду считать, что уже согласился. Иди прямо сейчас в тронный зал, прикажи, чтобы еще один трон поставили там, и правь. Коркадар объяснит тебе, что там произошло сегодня утром, и под чем подписался Годивалл. Малейшее неповиновение, и мы его казним. С тобой на время оставим пару сотен воинов и пару телег с боеприпасами. Будут в твоем подчинении. Каждый месяц посылай с купеческим караваном депешу. Пиши, как тут обстоят дела. Как соблюдают законность. Одним словом, хозяйничай тут по совести и никого не опасайся. А мы скоро захватим Тургин тоже.

— Я справлюсь, Виктор? — Парень смотрел ему в глаза и со страхом и с восторгом одновременно.

— Конечно. Главное, верь в себя.

Потом подумал и спросил:

— Барокон, есть тут кто из здешних руров, знающих язык тургинов и сельдуров?

— Ты одного такого только что вызволил из тюрьмы, — улыбнулся Барокон. — Он сначала там жил, потом перебрался сюда. Грез его зовут. Привести сейчас?

— Нет, не к спеху. Пока иди свои дела делай. Потом, когда отсюда уходить будем, его тоже возьму с собой.

— Ну, тогда я пошел во дворец? — неуверенно спросил парень.

— Давай, давай. Вперед, — подтолкнул Виктор Барокона. — Позже встретимся, расскажешь, как вышло. И сегодня же дай распоряжение, чтобы убрали к чертовой матери плаху с площади.

Барокон нетвердыми шагами поплелся по широкой улице ко дворцу. А Виктор решил найти за воротами Сергея и завалиться с ним в харчевню на площади, где его в прошлый приезд арестовывали. Там же и переночевать с комфортом.

***

Виктор продрал глаза под тумаками Сергея, злобно огрызнулся, что и тут не дает покоя своим солдафонством. Но толчки в плечо не прекратились, поднял голову:

— Ну, что так шумишь? Дай немного еще поспать.

— Это не я шумлю, Витек. Это на площади. Вставай скорее.

Виктор, ничего не соображая, как робот поднялся с постели и потопал к окну. Сонливость мгновенно испарилась.

Площадь была битком набита горожанами. На круглом возвышении, уже лишенного своего бывшего «украшения», а сейчас оцепленного воинами, что остались в распоряжении Барокона, стоял он сам рядом с несколькими престарелыми вельможами. Барокон что-то кричал, но его голоса не было слышно в гуле собравшейся толпы.

— Что там, черт побери, происходит? — воскликнул Виктор.

— Пойдем, узнаем. Быстренько одевайся.

Виктор торопливо нацепил на себя одежду, надел плетенку, навесил оружие и выскочил за Сергеем в дверь.

Они продрались сквозь разгневанную толпу к возвышению и взобрались на нее.

— Что происходит? — с тревогой спросил Виктор у растерянного Барокона.

— Виктор, я же говорил, что не справлюсь, — чуть не плакал он. — Горожане не хотят, чтобы простолюдин ими правил. Требуют, чтобы вы покинули город и, чтобы все было как прежде.

— Да ну! Так и требуют? — иронично и злобно улыбнулся Виктор. — А не эти ли вши все это организовали? — повернулся он к вельможам, что встали позади чинно в ряд.

— Может они. А может другие. Какая разница? Главное, народ бунтует против меня и вас.

Виктор повернулся к Сергею. Увидел суровый его взгляд, устремленный в толпу.

— Что делать будем, главнокомандующий?

Сергей отрешенно глянул на друга, пожал плечами:

— Может, действительно пусть живут, как жили, раз сами того хотят. Видать, не время им иначе жить, Витя. Уж слишком мы торопим события.

— Это как понять? Решение триумвирата по ходу изменяешь?

— Как видишь, решение пока невыполнимо.

Виктор только укоризненно покачал головой и снова обратился к Барокону:

— Друг мой. Сейчас все образумлю, нет причины отчаиваться тебе.

Он достал револьвер и выстрелил над головами толпы. Как по мановению волшебной палочки настала гробовая тишина.

— А теперь скажи этому сброду: всякий, кто еще раз возмутится новыми законами, будет убит на месте.

Барокон побледнел и никак не мог решиться произнести эти слова своим гражданам.

Сергей сердито воскликнул:

— Опомнись, Виктор! Это же гражданские люди. Ты их будешь расстреливать?

— Если надо, — через плечо обронил жестко. — Давай, Барокон. Переводи им. Не разочаровывай меня.

Барокон выдвинулся к краю возвышения и дрогнувшим голосом передал толпе слова Виктора. Толпа взорвалась воплями и гневным сотрясением кулаков.

Тут случилось нечто невероятное.

Из дальнего здания, из неизвестно какого окна выпущенный арбалетный болт вжикнул мимо Барокона и впился в плечо воина.

— Серега! — закричал Виктор. — Поймай!

Сергею и говорить не надо было. Он с разбегу прыгнул прямо в толпу, снес человек десять, понесся вперед, словно никого тут не было. Кто не успевал податься назад, моментально слетал от могучего тарана.

Виктор взялся оказывать первую помощь раненому, но было уже поздно. По лицу парня пошли судороги, губы почернели. Наконечник оказался отравленным.

Звериный взгляд был у Виктора, когда он поднялся во весь рост. Сейчас он ой как хорошо понимал слова профессора, что во внешней политике не око за око, а очи за око есть главный девиз.