В народной медицине России календула известна с XII в. Выдающийся русский врач-фармаколог А. П. Нелюбин в книге «Фармакография» в 1852 г. писал, что календула – целебное средство, одаренное особенною врачебною силою. Далее он перечисляет, в каких случаях в народной медицине применялась календула: «…в хронической рвоте, в болях предсердия, в скиррозных отвердениях, в раке кожи, в злокачественных, венерических, лишайных и чесоточных язвах».
Родина календулы – Центральная и Южная Европа, Средняя Азия. В диком виде встречается в средиземноморских странах, Центральной и Южной Европе. В России, на Украине, на Кавказе культивируется как декоративное и лекарственное растение.