Очистительный Огонь

Ей было дозволено передвигаться по замку без присмотра. Велрав был столь уверен в прочности своего заклятия, что мало чего боялся. Тем не менее, руки и ноги Чандры были скованы, так что, когда она куда-то направлялась, приходилось идти крохотными шажочками. Она мало куда ходила. Но все же, пиромантка сумела подкупить одного из замковых охранников маленьким осколком огненного кварца, который дал ей Браннон той ночью в крепости Керал. То, что простой камешек оказался такой редкостью, было последствием заклинания, висевшего над Дираденом. К счастью, амулет таким образом привел ее сюда, вниз, и она смогла повидать Гидеона.

– Да. И если верить этому человеку, то он и есть король.

– О, в самом деле да! Я король, и моя власть была бы неограниченна, если бы меня не ограничили этой клеткой! – Старик снова залился неуправляемым смехом.

– Не слишком-то хорошая игра слов, – заметила Чандра.

– Для него и это неплохо. Большую часть времени он несет бессмыслицу, – Гидеон повысил голос, чтобы перекричать все возрастающий то ли вой, то ли смех. – Но история, которую нам рассказала Фалия, была более или менее правдивой. Между своими приступами смеха он поведал мне кое-что о силе принца и о своей собственной силе. Судя по всему, магия здесь основана на кровной линии.

– Ты о чем?

– Я не уверен, но все это – саван и приглушающие заклинания, – он освоил через ритуал, включающий в себя кровь короля. Похоже, настоящая сила принца исходит от его отца. Вот почему он держит его в живых все эти годы.

– Воистину! Этот щенок знает, что без меня он ничто. Если он однажды захочет абсолютной власти, ее должен буду дать я, а он знает, что я никогда этого не сделаю, – вновь раздался хохот сумасшедшего.– А если я умру, не передав ему ничего, у него ничего и не будет. Потому он и держит меня здесь, и что приятно, продлевает магией крови мою жизнь.

Последовала непродолжительная тишина, столь редкая при беспрерывном смехе.

– Если это твоя сила, почему ты не можешь использовать ее против сына? – спросила Чандра.

– Он меня проклял. Только вообрази! Проклял меня. Ему помогали демоны. Он думает, что заплатил кровью моей семьи. Думает, что будет жить вечно, но все впереди, и они заберут свою плату.

– Прекрасно...

Это было все, что смогла сказать пиромантка. От язвительности в голосе старика у нее поползли мурашки по коже. Не было сомнений, что он и есть король.

– Всему прекрасному приходит конец... Ха-ха-ха!

Что в этом было смешного, двое магов так и не поняли.

– Вот так обстоят дела, - подытожил Гидеон. – Краткое просветление, а потом он опять путается в словах. Если в них и есть смысл, то я его не вижу.

– Гидеон, похоже, все действительно плохо. Я имею в виду, я тоже могу застрять здесь с ним. Он говорит, что двое отправятся бродить по Мультивселенной вместе, но тебя он собирается убить. Почему ты пошел искать меня, когда прискакали всадники тумана?

– Ты висела поперек седла как мешок с зерном. Из твоей головы текла кровь, много крови. Я не был уверен, что ты выживешь, – взгляд Гидеона упал на заживающую рану на виске Чандры. – Сейчас она выглядит куда лучше.

– Да. Но почему ты дрался с ними за меня? Ты мог бы быть там, в деревне, и выяснять что-то.

– Полагаю, я просто не подумал. Я решил, что они собираются тебя убить, и запаниковал.

– Ты не подумал? – Несмотря ни на что, Чандра не сумела скрыть веселье.

– Не ты одна действуешь безрассудно, Чандра. Если посмотреть, то в темнице заперт я. А ты спишь в уютной постели, и тебе предлагают провести жизнь, гуляя по мирам Мультивселенной.

– Не думаю, что к его предложению можно отнестись серьезно. Он малость... тронутый.

– Кажется, у них это семейное, – без эмоций проговорил Гидеон.

– Послушай. Мы заключили сделку, когда попали в Дираден, и ты соблюдаешь свою часть договора, поэтому я буду соблюдать мою. Мы будем сотрудничать, чтобы выбраться отсюда.

Гидеон смотрел на Чандру бесстрастным взглядом через решетчатое окошко в двери. Она знала, что с таким лицом он разговаривает с людьми, когда хочет что-то от них скрыть. Это порождало в ней нетерпение и даже ярость. От нее иероманту было нечего скрывать, по крайней мере, если они задумали побег.

– Почему ты дважды рисковала жизнью ради похищения свитка в Кефалае?

– Ты знал, что свиток имеет ценность, – с раздражением ответила Чандра. – Ты держал его в руках. Хочешь сказать, что ты в него даже не заглядывал?

– Заглядывал.

– И?

– Что «и»? – Гидеон пожал плечами и поморщился от того, что потревожил свежие раны. – Заклинание, записанное словами, которые ты, как я понимаю, не можешь прочитать...

– А ты?

– Нет. Я тоже не могу. Но я знаю, откуда он происходит.

– Не запутывай меня, Гидеон.

– Свиток старый, и это объясняет, почему он был в Святилище Звезд. Но не объясняет, почему ты так безумно его хотела.