Очистительный Огонь

– А почему вообще кто-то чего-то хочет? Он старый, да. Но он единственный в своем роде. Ничего подобного больше нет во всей Мультивселенной, так мне сказали. Это и правда заклинание. Но монахи в Регате думают, что оно может привести к чему-то, обладающему неимоверной силой. В разы больше, чем моя или твоя...

Чандра умолкла, когда король снова забился в истерике.

– Я не знаю, Гидеон. Я хотела его ради славы. Чтобы это видела вся Слепая Вечность.

– А-ха-ха! Не верь ни славному утру, ни доброй улыбке тещи! – смеялся король.

Двое магов переждали, когда пройдет его приступ.

Гидеон начал понимать, о чем говорила Чандра, видя ее страсть.

– Свиток – из Зендикара. Этот мир кое-чем славится. Говорят, что в нем находятся одни из самых мощных источников маны в Мультивселенной. Но он непредсказуем и беспорядочен. Полон насилия и спокоен одновременно.

– Ты был там?

– Нет, никогда, но в юности я искал нечто подобное.

Чандра смотрела на Гидеона и не видела его, раздумывая, куда вел этот свиток. Она обхватила пальцами разделявшую их решетку. – Ты уверен, что этот мир существует?

– Я не могу убедиться в этом сейчас, но да, небезосновательно уверен.

– Ты знаешь, что это значит, Гидеон? – В глазах Чандры зажегся огонь. – Если мы сможем пойти в Зендикар и найти то, о чем говорят монахи? Подумай, какие вещи мы сможем делать. Подумай о силе! О приключениях!

– Чандра, ты даже не знаешь, что это. Оно может быть чем угодно. Может быть самой темной силой из известных. Может убить тебя. Может...

– Ты же сам сказал, Гидеон. Чем угодно. И мы не узнаем, чем, пока не найдем его.

Гидеон взглянул Чандре в глаза. Они сияли ярко, как никогда. В них была надежда, это точно, но и еще что-то. Сказать, что это огонь, было бы слишком очевидным наблюдением. Сказать, что это жизнь, было бы преуменьшением.

– Мы не сможем сделать ничего, пока не выберемся отсюда, – ровным голосом проговорил иеромант.

Чандра поникла головой.

В темнице воцарилась тишина.

– Могу сказать, – на удивление разборчиво произнес король, – что я, вероятно, сумею вам помочь.

Глава пятнадцатая

План был слегка безумным. Очень многое могло пойти не так. Она была уверена, что Гидеон никогда не вызовется на такое, предпочтя вместо этого пожертвовать собой, чтобы она выжила, или натворить глупостей. Но король сказал, что сможет помочь – по его словам, у него были наготове кое-какие хитрости.

Он рассказал, как именно они могли бы одолеть принца и сбежать из-под пелены тьмы, окутавшей Дираден, восстановив свою связь с маной. Королю требовалось немного крови Гидеона. Не много, может, одна ложка, и он бы отдал столько же своей крови. Он решил использовать магию времен своего детства, которую изучил, чтобы сбивать с толку своих родителей, много веков назад. Они с братьями и сестрами часто менялись кровью, чтобы принять облик друг друга и ускользнуть с уроков. Короля было тяжело остановить после того, как он пустился в воспоминания. Чандра старательно удерживала его в пределах их беседы.

Король заявил, что он может заставить себя выглядеть как Гидеон, и наоборот. По его словам, он жил слишком долго, и настала пора умирать, тем более если его смерть станет источником неприятностей неблагодарному щенку, усевшемуся на его трон. Король решил занять место Гидеона, которого убьют. Когда принц перепутает их и уничтожит своего отца вместо иероманта, пелена над миром поднимется. Принц окажется бессильным перед магами.

– А что с перенесением сущности, которой он надеется достичь? Что, если он окажется способен присвоить ее? – Гидеон все еще скептически относился к плану.

– Если бы это было возможно, он бы попытался, как ты думаешь? – спросила в ответ Чандра. Она уже некоторое время была здесь, в темнице. Оставался риск, что стражники оставят ее здесь навсегда или встанут у дверей, когда она соберется выйти.

– Мальчишка ничего не знает. Это невозможно, – отрезал король. – Мой час пробил, и он не сможет этого остановить.

– Я не скажу, что преисполнен доверия, – заметил Гидеон.

– А что нам еще делать? – поддержала короля Чандра. – У нас немного возможностей.

– Ну ладно. Но как мы передадим кровь из камеры в камеру?

– Пусть она будет во рту у женщины! – прокричал король и снова закатился в приступе хохота впервые за все это время.

Эта мысль показалась Чандре нелепой. Неужели двинутый старик придумал все это, чтобы засунуть язык ей в рот? Впервые она прошла по коридору вниз, к камере, в которой держали короля, и заглянула туда. От того, что именно пиромантка там увидела, она чуть не потеряла сознание. Старый человек, сидевший на полу со скрещенными ногами, выглядел столь мертвенно-бледным, что казался прозрачным. Голубоватые вены покрывали его голое тело, как жилы ледяного минерала. Он был невыносимо тощим и смеялся, широко открыв беззубый рот с сухим, как у птицы, языком. Его черные глаза казались тусклыми, как окружавший его камень.

– Гидеон, нам нужно это сделать, но свой рот я использовать не буду.