Одаренный

Я обратился в слух. Была такая корпорация, конкурент Апраксиным и Стругову. Производила всякую промэлектронику, причем, довольно низкого качества, по устарелым технологиям. Имперские контракты проигрывала вчистую, как держалась на плаву — непонятно, потому что особым спросом ее продукция не пользовалась, скорее наоборот. И вообще, нечего было Воротневу соваться на рынок, монополизированный двумя серьезными игроками. Пусть бы торговал и дальше беляшами и прочими мясными «деликатесами», нет, захотел поиграть в серьезного промышленника и купил разорившуюся фирму по производству электрики бывшего субподрядчика «Товарищества Эрикссона». Естественно, подобное положение его не устроило и он, окончательно разоряясь на этом поприще, попытался развязать войну с двумя кланами конкурентов разом. Война закончилась быстро, клан Воротнева перестал существовать вместе с его особняком, а активы поделили победители — Стругов с Апраксиным. Вот только Апраксиным досталась его лаборатория с кое-чем интересным, сходным с тематикой «Древа».

— Подставные лица, владевшие акциями «Ротне», остались ни с чем после капитуляции клана. Форс-мажор, однако.

— Однако это многих не устроило. И следов инвесторов, ссудивших клану Воротнева огромную сумму денег на организацию лаборатории мы не нашли.

— А найти бы хотелось, — мечтательно закатил глаза брат. — И повесить за яйца к потолку.

Я недоуменно поднял брови.

— Ты что, не в курсе, младший? — насмешливо сказал Михаил.

Естественно, я был не в курсе. История с «Ротне» как-то прошла мимо меня, террориста Воротневых поймали, а я тогда еще в школу ходил, мне не до того было.

— Поясни, пожалуйста.

— Воротнев ставил опыты на людях. Обычных людях. А его работа была больше связана с черной волшбой, нежели с наукой, — пояснил отец. — Ты думаешь, это они? Банальная месть?

— Естественно. Разгневанные анонимные вкладчики решили отомстить одному из наследников Апраксиных.

— Почему тебе? — спросил я.

— Потому что всю операцию по ликвидации клана Воротнева спланировал и возглавил я. И успел захватить ту самую душегубку, которая сейчас принадлежит нашему клану, не дав ничего уничтожить из оборудования и документации.

— И что же интересного ты оттуда почерпнул? — напрягся я, заметив недоговорки.

— А вот об этом мы говорить не будем, — мягко прервал меня отец, заменив этим «не твое собачье дело».

Опять тайны, тайны… И опять они связаны с «Древом» и лабораторией корпорации «Ротне». Что-то мутят мои дражайшие родственники, что-то такое конкретное… Ладно, разберемся и с этим. Со временем.

— И что же нам теперь с этим делать? — спросил я.

— Нам? Ничего, — состроил гримасу брат. — Как работали, так и работаем. Только усиливаем меры безопасности. Кстати, чтобы ты не шалберничал и по бабам не бегал, я придумал тебе трудотерапию. Сегодня пойдешь сажать картошку.

Я удивленно воззрился на брата. Головой случайно не бился? Какая еще картошка?

— Это я образно, — сказал брат. — Не картошку, конечно, а сейсмодатчики за пределами зоны отчуждения. Где и любят появляться странные люди на странных транспортных средствах. С не менее странными татуировками.

— А вот фиг тебе, — сказал я. — Я к зачету готовлюсь, не отвлекай меня от учебы.

— Да, в самом деле, — неожиданно поддержал меня отец. — Пусть учится. Что-то еще нашли?

— Ищем, — сказал брат, поморщившись. — Ковен накопил столько всякого хлама, что там черт ногу сломит. Одна только опись трофеев займет неделю. И непонятно, сколько систематизация…

— Возьми специалистов из императорского музея, — посоветовал отец. — Все расходы я оплачу.

— Если только будет совсем невмоготу, — пожевал губами брат. — Боюсь, некоторые артефакты как раз оттуда и украли, будет неприлично, если их опознают и потом предъявят нам требование о выдаче. А после начнут задавать вопросы — где мы их взяли, да как они к нам попали…

— Тоже верно. Тогда напряги клановых умников. Зря, что ли, я им такие деньги плачу?

— И тут мимо. Ты забываешь, что мы не занимаемся предметами искусства, их оценка не наша работа.

— Ну придумай что-нибудь. Раз сам взялся, так и командуй, — хлопнул отец по подлокотнику кресла. — Мне не надо мозги компостировать.

Брат разочарованно хмыкнул. Не удалось свалить все на отца. Правильно, мстительно подумал я. Пусть отдувается сам.

— Меры безопасности с сегодняшнего дня мы усилим, — продолжил отец. — В том числе и твое шатание по бабам и борделям придется отменить. Да, Разумовскую я тоже имею в виду. Культурный арест. В конце концов, стыдоба — наследник клана Апраксиных тащит свою барышню в посторонние места! Что обо мне люди подумают? К твоим услугам все мои ТРЦ, уж найдете там что-нибудь для проведения времени…

— Ну если ты установишь там шесты для стриптиза… — я картинно закатил глаза, — то я поду… Ой!

Папашин пудовый кулак, поднесенный к моему носу, оказал сильное морально-психологическое воздействие.

— Видел? — сказал со значением отец.

— Ага, — сглотнул слюну я. — Понял.

— Я сказал, только в моих центрах под моей охраной — так и будет. Либо под домашним арестом, я не посмотрю, что тебе восемнадцать.