Одарённая

— Где там куратор? — почесав затылок, лениво протянула Рини. — А то мы даже не знаем, куда завтра идти. Надеюсь, много занятий не будет.

— А я надеюсь, что будет, — мечтательно посмотрела я в потолок.

— Слушай, — Рини села ровно и с интересом уставилась на меня. — А ты и правда учиться приехала?

— Конечно. А зачем еще?

— Ну, — она вдруг смутилась и пояснила: — Замуж выйти.

Пару минут я смотрела на нее, а потом расхохоталась. Замуж! Как же я сразу не поняла — в академии шансы на счастливое замужество в разы возрастают, поскольку тут учится много богатых и молодых парней. А Одаренных никто в невестах видеть не хочет — слишком велик шанс, что ребенок унаследует какой-нибудь бесполезный Дар.

— Нет, — отсмеявшись, ответила я. — А ты?

— А я — замуж, — улыбнулась Рини. — С завтрашнего дня начну охоту на красивого и богатого герцога.

— Думаешь, тут такие есть? Обычно они все в Уплене.

— Есть, — загадочно произнесла Рини.

Я еще раз посмотрела на нее: глаза — хороши, синие, как сапфиры, и волосы прекрасны, черные и густые, как ночь. В остальном Рини казалась обычной — худенькая девушка с узким подбородком, недовольно поджатыми губами и крупноватым носом. Не красавица, но и не уродина.

— Как хочешь, — пожала я плечами. — Но меня парни не интересует. Я хочу закончить академию и работать дознавателем.

— Ловить преступников?

— Помогать людям, — поправила я, и добавила: — Надеюсь, куратор поможет нам в учебе.

— Ага, — фыркнула Рини. — Если явится.

После этих слов дверь в дом распахнулась настежь, изрядно нас напугав. Подпрыгнув от неожиданности, мы уставились на молодого парня, по-хозяйски прошедшего в гостиную.

Глава 3

— Здравствуйте, — отмерла я первой. — Вы — наш куратор?

— К сожалению, — буркнул парень, небрежно проводя рукой по темным волосам. Голубые глаза, сощурившись, недобро смотрели на нас, а напряженная поза свидетельствовала, что брюнету явно не по себе. — Вы Одаренные?

— Да, — с достоинством произнесла Рини. — Меня зовут Рини, а это — Амеллин.

— Мне все равно, — перебил ее парень. Опешив от такого хамства, я открыла рот и негодующе уставилась на него. Да, он красив и широкоплеч, и, судя по синей мантии, стихийный боевой маг, но это не дает ему права так выражаться. Очевидно, Рини подумала то же самое, поэтому недовольно буркнула:

— Тогда что пришел?

— Фаулз попросил отнести вам расписание.

Парень швырнул на столик в гостиной два белых листка. Рини потянулась за ними, а я решила разобраться в ситуации.

— Господин Фаулз сказал, что расписание принесет куратор. Не знаешь, кто он?

— Слушай, — парень сцепил зубы и с неприязнью уставился на меня. — Никакого куратора у вас не будет. Я не желаю носиться с двумя бесполезными студентками, как курица с яйцом, тем более после первых экзаменов вас все равно отчислят. Так что напишите Фаулзу отказ от куратора.

— Так это все-таки ты наш куратор? — обрадовалась я, и тут же обиделась: — А почему нас отчислят?

— Потому что вы бесполезны, — пояснил парень. Рини, оторвавшись от изучения листков, послала гневный взгляд хаму, и уже открыла было рот, чтобы сказать что-то нелицеприятное, как в дом зашел еще один студент.

— Финн, — лениво протянул незнакомец. — Ты скоро?

Я округлила глаза, рассматривая вошедшего. Светлые, почти белые волосы, чарующая улыбка, ямочки на щеках и черная мантия. Некромант. Взглянув в нашу сторону, незнакомец улыбнулся еще шире:

— Здравствуйте, прелестные дамы. Меня зовут Энтони Баллард.

Мои глаза стали еще шире, а Рини за спиной издала странный звук. Баллард — знаменитая семья, владеющая четвертью земель Дефронии и обладающая несметными богатствами. «Вот и жених для Рини нашелся», — нервно хихикнула я, обернулась на подругу и не узнала ее. Вместо Рини на диване сидела полноватая девушка с узенькими губами и тяжелым подбородком, только волосы и глаза остались прежними. Недоумевая, зачем соседке понадобилось менять облик, я вновь повернулась к гостям и любезно представилась:

— Меня зовут Амеллин Фострен, а это — Рини Грин. Приятно познакомиться.

Парень, которого Энтони назвал Финном, что-то буркнул и отвернулся.

— Леди Амеллин, — Баллард улыбался, как змей-искуситель. — Ваша красота ранила меня в самое сердце. Хотите, я покажу вам академию?

— Нет уж, сначала разберемся с куратором, — рявкнула за моей спиной Рини. Энтони окинул ее взглядом, и на лице его вмиг возникло скучающее выражение. — Что значит написать отказ?

— То и значит, — процедил Финн. — Я уже сказал, что не имею желания таскаться с двумя Одаренными.

— Мы, в общем-то, тоже не горим желанием таскаться с таким хамом, — парировала я. — В случае отказа нам назначат нового куратора?

— Да.

— Нет, — одновременно ответили Финн с Энтони, и последний виновато взглянул на друга.

— Тогда мы не будем писать отказ, — ядовито улыбнулась я. — Нам нужен куратор. Предлагаю сделку — ты нам помогаешь, а мы взамен не достаем тебя.

— Слушай, ты, — рыкнул Финн. Глаза его потемнели, а руки сжались в кулаки, вокруг которых заплясали синие всполохи. Стихия молнии! Я отшатнулась, но взгляда не отвела. Вот еще! И ничего он нам не сделает — не посмеет.