Одарённая

— Ничто и никогда, — эхом повторила я. Мое сердце замерло. До этой самой минуты я не осознавала, как сильно ждала этих слов. Как жаждала, чтобы Финн открыл мне свою душу. Признался в том, что чувствует, чтобы мои сомнения ушли, развеялись, словно дурной сон. Чтобы я могла сказать то, что давно ощущала всем сердцем.

— Наша история началась не совсем правильно, — медленно продолжил Финн, вглядываясь в мое лицо. — Но вместе с завтрашним днем мы можем начать все с чистого листа.

— Почему же с завтрашним? — возразила я, улыбаясь. — Мы можем начать прямо сейчас.

— Тогда… — Финн дернул меня за руку, вынуждая повалиться на него. Я взвизгнула, шутливо отбиваясь, но тут же замерла — покрывая мое лицо легкими, словно ветер, поцелуями, Финн спросил: — Позвольте пригласить вас на свидание, будущая леди Дегросс?

— С удовольствием, — ответила я, подставляя губы для очередного поцелуя.

***

Спустя месяц.

В Летрэле, столице Дефронии, третий день не умолкали трубы и сыпались звонкие монеты по мостовой. Народ праздновал событие — свадьбу принцессы Виринеи Фелиции Анрес Анфрой и лорда Энтони Кармайкла Балларда. Последние теплые деньки осени радовали солнцем и легким ветерком, в воздухе свистели волшебные салюты, и то и дело взмывали букеты цветов. Главный зал замка Арторн был украшен на славу, а гостей было столько, что все гостиницы столица оказались заняты. Благо, мне не пришлось подыскивать себе жилье — Рини позаботилась о комнате для меня рядом со своими покоями.

В тот день, когда меня посетили Дознаватели, увидеться нам не довелось — принц Каспиан в срочном порядке забрал сестру, но Рини оставила письмо, в котором сообщала, что ждет меня с Финном на своей свадьбе, и надеется на встречу в ближайшее время. Энтони, которому позволили закончить академию досрочно, весь месяц был занят сдачей экзаменов и практики, а мы с Финном наслаждались друг другом, проводя все дни вместе. И сейчас рука об руку стояли в главном зале, ожидая выхода невесты.

— Принести тебе еще вина?

— Не нужно, — я качнула головой и озабоченно посмотрела по сторонам. — Твой отец решит, что я пьяница.

— Перестань, — притворно разозлился Финн, скорчив гримасу. — Он в тебе души ни чает.

И это, кстати, правда — после того, как Вулфрик Дегросс пристально изучил мой шрам на пальце, внимательно осматривая его тридцать минут, его отношение ко мне заметно потеплело. Ну а о маме Финна — леди Алисии, я вообще молчу: та сразу приняла меня радушно, и всячески давала понять, что рада за наше счастье.

— Ладно-ладно. Но пить я все равно не буду, иначе отвлеку все внимание гостей от невесты.

— Невесты, которая безбожно опаздывает, — проворчал Финн, и нагнулся поцеловать меня в щеку. — Нам тоже пора идти, иначе церемония пройдет без свидетелей.

Заняв положенное место, я с нетерпением вглядывалась в высокие узорчатые двери, через которые должна появиться невеста. На лицах всех гостей виднелось нетерпение, а вот Баллард скучающе осматривал убранство зала. Энтони, стоявший возле жертвенного алтаря в черном костюме, выглядел не радостным, а угрюмым и недовольным. На протяжении месяца мы с ним редко виделись — в академии он был занят сдачей экзаменов, но в те редкие минуты, когда нам удавалось оказаться рядом, я пыталась завести разговор о Рини. И Энтони реагировал всегда одинаково: мрачнел и злился, а потом и вовсе уходил. Ни мои уговоры, ни увещевания Финна так и не помогли: Баллард не простил Рини ее обман, и воспринимал это не как розыгрыш, а как желание унизить его. Потому-то сейчас, ожидая свою невесту, Энтони сохранял невозмутимый и равнодушный вид.

Массивные двери распахнулись, являя взору гостей невесту. Виринею вел ее отец — король Араторн. В воздушном белоснежном платье, с высокой прической, украшенной диадемой с бриллиантами, Рини казалась богиней, сошедшей с небес. Подведя невесту к жениху, король произнес торжественную речь, а затем началась церемония венчания.

Стоя справа от невесты, я не сводила глаз с Финна, поймав себе на мысли, что скоро и наши речи будут звучать возле свадебного алтаря. По-другому и быть не может, потому что мой безымянный палец оттягивало тяжелое золотое кольцо с выгравированным на нем знаком молнии синими сапфирами, а мое сердце переполняла любовь к самому прекрасному мужчине на свете, который был мне подарен самими Богами.