Одарённая

— Нет! — испуганно вскрикнула Рини. — Я не хотела никого обманывать. Я просто хотела убедиться, что мы подходим друг другу. Я ничего не знала о том, какой ты человек, и думала, что брак со мной — всего лишь средство для достижения цели. Но когда ты выбрал простую Одаренную, отказавшись от помолвки с королевской семье, я поняла…

— Я тоже все понял, — перебил ее Энтони, а глаза его наливались чернотой. Каспиан неуловимо напрягся, а Вулфрик встал так, чтобы закрыть спиной жену. — Надеюсь, это маленькое приключение доставило вам массу приятных эмоций и веселья, принцесса Виринея.

Резкий тон и холодность Энтони не оставляла сомнений — некромант был обижен на Рини, и никаким счастливым воссоединением тут и не пахло. Рини потрясенно молчала, широко раскрыв глаза, а Баллард вежливо попрощался с принцем и четой Дегроссов, и покинул комнату. Несколько минут Рини смотрела на дверь, через которую ушел Энтони, а потом всхлипнула и прижалась ко мне. Я обняла ее, что было сил, и тихонько погладила по спине.

— О Боги, — тут же вскочил Каспиан. — Только не плачь. Я поговорю с ним, слышишь? Виринея, не смей рыдать!

Отняв голову от моего плеча, Рини некрасиво сморщилась и плаксиво протянула:

— Он не простит меня. Мелли, что же мне делать?

На меня уставились четыре пары глаз. Почувствовав себя неуютно, я деликатно ответила:

— Думаю, Энтони нужно время. Пусть немного остынет и переварит информацию. А потом уже можно будет спокойно поговорить. И, смею напомнить, сейчас есть другая проблема, требующая немедленного решения.

Принц Каспиан озадаченно уставился на меня, а Рини, охнув, приложила ладонь к губам.

— Кас, — заверещала подруга. — Я же забыла сказать! Мы с Амеллин поймали убийцу!

— Какого убийцу? — заикаясь, проговорил Каспиан, и тут же рявкнул: — О Боги, ты меня в могилу сведешь! Во что ты опять вляпалась?

Путаясь и запинаясь, Рини коротко поведала историю нашего расследования, опустив некоторые романтические детали. Рассказ вызвал у принца неоднозначные эмоции: он то улыбался, то хмурился, а под конец и вовсе разозлился.

— И сейчас господин Роган и декан Фабиус отправились на помощь Фелисити и Финну, — закончила Рини. — Думаю, тебе стоит отправить свою охрану…

— Принцесса, — с достоинством заговорил лорд Вулфрик, — оба моих сына — прирожденные воины. Я уверен, что ваш преступник уже повержен.

Леди Алисия, несмотря на легкую тревогу, кивнула, соглашаясь с супругом, а принц Каспиан негромко выругался и о чем-то задумался.

— Ну ладно хоть так, — произнес принц после недолгого молчания. — Ты, конечно же, наворотила дел, Виринея. Между прочим, я специально попросил Рогана стать преподавателем в Клеоре на время, чтобы вычислить убийцу. Но естественно, и тут не обошлось без моей вездесущей сестрички и … Простите, кажется, вас зовут Амеллин?

— Да-а-а, — тихонько проблеяла я, комкая в руках ткань своего платья. Рини тут же оживилась и повернулась к родителям Финна, которые уселись в кресла и внимательно слушали историю. — Лорд Вулфрик и леди Алисия! Позвольте вам представить — леди Амеллин Фострен, моя подруга и по совместительству девушка вашего младшего сына!

— Очень приятно, — прошептала я, с надеждой глядя на Дегроссов. Они же не станут при королевской семье бросаться на меня? Из рассказа Рини родители Финна наверняка поняли, что я — Одаренная, поэтому лица их счастливыми было назвать трудно. Точно опомнившись, леди Алисия неуверенно улыбнулась.

— Рады познакомиться с вами. Жаль, что при таких обстоятельствах, но я уверена, что мы поладим.

Звучало это неплохо и даже ободряюще, только вот отец Финна промолчал, и демонстративно встал, смотря на принца.

— Ваша светлость, я вернусь к гостям и разыщу Фаулза. Пойдем, Алисия.

Пробормотав что-то вроде извинений, мама Финна устремилась вслед за супругом, а Рини цокнула языком и покачала головой.

— Похоже, ты им не по нраву.

— Это потому что я Одаренная, — ответила я, уставившись на свои руки. Пальцы побелели от напряжения, и я четко видела розоватый шрам в виде крохотной молнии. Рини утешающе похлопала меня по плечу и с нескрываемым оптимизмом отметила:

— Похоже, не мне одной не везет в любви.

Принц Каспиан закатил глаза, и ухватил сестру за локоть, вынуждая Рини подняться.

— Прошу прощения, леди Амеллин, нам с сестрой нужно срочно обсудить ее поведение. Надеюсь, еще увидимся. И да… От лица королевства приношу вам благодарность за храбрость и доброе сердце. Всего хорошего.

Тон принца был категоричным, поэтому я смогла только кивать и улыбаться. Улучив момент, Рини шепнула мне:

— Встретимся дома.