Одержимая страстью (СИ)

— Госпожа, это входит в ваши обязанности — быть рядом с Императором. Вы и еще двенадцать Ид будете находиться в свите его Величества, — он сцепляет руки в замок, — мэрои уже распорядилась насчет этого, все Иды будут присутствовать на праздновании.

Устало вздыхаю.

— Тогда стоит поторопиться, потому что я после вчерашнего до сих пор чувствую себя растоптанной в лепешку.

Принимаюсь за еду, которая проваливается в мой желудок, словно в бездонную яму. С одной стороны хорошо, а вот с другой, вкуса совсем не чувствую.

— Расскажи про праздник сам, что на нем будет? Как его вообще празднуют? — спрашиваю Амина, а сама активно работаю челюстью, разжевывая кусок мяса.

Да, повара тут, конечно, не высший класс.

— Как я вам уже говорил, первым делом Император в этот день открывает начало гладиаторским сражениям, — он мечтательно закатил глаза.

— Ты тоже хочешь в них участвовать? — не могла поверить в это, вспоминая, как в фильмах кололи и резали своих соперников участники боя.

— Это почетное право — быть гладиатором — нужно еще заслужить, — серьезно говорит паренек, и мне тут кажется, что фильм и реальность очень разняться.

— Ага, понимаю, — запиваю соком не разжеванный кусок мяса и громко сглатываю глоток жидкость вместе с мясом.

— Ну, а дальше сами посмотрите, ваша задача будут заключаться в том, чтобы выстоять все это время позади императорского трона и не упасть в обморок от того, что будет твориться на арене.

Я снова сглотнула кусок мяса, только уже не запивая, и тут же поперхнулась, влила в себя полкубка прохладного напитка, чтобы не задохнуться от вставшего поперек пищевода куска.

— Обрадовал, — буркнула и больше ничего не стала спрашивать, так как аппетит совсем испортился, но впихивала в себя еду через силу, ведь энергии нужно откуда-то браться.

Глава 7

Громкие звуки и крики разносились повсюду, кружась над стадионом. Мне так хотелось зажать руками уши и раствориться в воздухе, чтобы не слышать всего этого ужаса, что творился вокруг.

Радовало только то, что мы с девочками стояли позади трона Императора, и нас никто не заставлял смотреть на арену. Поэтому я, прикрыв глаза, не двигалась и молилась, прося о пощаде у Боженьки, сил почти не осталось. Амин мне сказал правду, что основная задача — это выдержать, простоять все игрища, устроенные в честь празднования Сатурия, и не упасть в обморок, хотя к последнему я уже была близка. В глазах периодически темнело, и голова кругом шла. Хотелось поддержки, и я в надежде на нее посматривала на Ид, что окружали меня, но глядя в их пустые глаза, понимала, что это пустая затея — надеяться на их сострадание.

Солнце клонилось к закату, прячась за высокими стенами, которыми был окружен стадион, и людские крики и стоны наполняли вечерний воздух. Я сцепила руки в замок, силы меня покидали так быстро, что я уже и не думала ни о чем, кроме как сбежать отсюда, иначе не выдержу, упаду прямо здесь.

Звук горна раздался так неожиданно громко и рядом, что я даже подпрыгнула на месте.

— Первая часть турнира окончена! — провозгласил громко мужчина в белых одеждах со смешной шапкой на голове. — Теперь Император Аркад желает произнести речь!

Стадион в одно мгновение накрыла тишина. Мне показалось, даже звери, что непрестанно рычали и выли в загонах, замолкли. Все люди, стоявшие вокруг нас и поодаль, выправили осанки и обратились в слух, повернувшись в ту сторону, где восседал на троне Император.

— Сегодня… — голос Аркада пророкотал в тишине, разрывая ее своим бархатистым грудным баритоном.

У меня внутри что-то треснуло от того, насколько он был проникновенным.

— …мы начинаем праздновать Сатурий, и пиршество будет продолжаться по традиции семь дней и семь ночей, а сейчас нужно приготовить арену для жертвоприношения.

Звуки гонга заглушили толпу, взорвавшуюся улюлюканьем.

— Священные Иды, нужно уходить, — мэрои Лисан подозвала еще нескольких слуг, которые расположились с нескольких сторон, и теперь кажется, что мы под конвоем.

— Служительница, — раздается позади нас женский голос, и мы все дружно поворачиваем головы на зов.

— О, святые Небеса, — шуршит тихий возглас с разных сторон.

— А вот и сама Императрица, — склоняется ко мне та самая девушка, на которую все шикали в бассейне.

О, вот как. Очень интересно. Вглядываюсь в лицо женщины, но уже такого удивления и восхищения, которое я испытала первый раз при виде мэрои, у меня по отношению к Императрице нет. Красива, что сказать, но ее красота какая-то картонная и, может, именно от этого не вызывает восхищения. Позади нее стоят еще несколько женщин. Одна из них на первый взгляд чуть старше Императрицы, а вот вторая намного моложе, и возле нее стоит еще одна приблизительно того же возраста. Черт, да они все на одно лицо. Только различие в том, что у кого-то из них на голове есть диадема, а у кого-то нет, и именно это дает возможность различить, кто есть кто.

— Я думаю, наш дорогой Император не будет возражать, если Иды останутся на основное пиршество, — Императрица улыбается хитро, а мэрои косится на нас, пробегая по каждой озабоченным взглядом.