Одержимость

Монсеньор пришел в растерянность.

– Не понимаю.

– Вы же сами сказали, отца Сантоса прислали сюда потому, что в Ватикане озабоченны ростом демонической активности в наших краях.

– Да. И что?

– Ну, я с тринадцати лет присматривала за близнецами Фергюсонов, и раньше ничего странного или демонического не происходило. И вдруг оказывается, что я способна на... это.

Бриджет нервно сглотнула. Озвучивать свои опасения было немного страшно.

– Эта моя сила... а вдруг я сама призвала в их дом демонов?

– Ты совершала сатанинские ритуалы без моего ведома? – спросил монсеньор.

– Э... нет.

Он улыбнулся.

– Тогда вряд ли у тебя есть причина для беспокойства. Кроме того, миссис Лонг никогда раньше о тебе не упоминала. Может вас с ней связывает нечто мне не известное?

Бриджет покачала головой.

– Вот видишь? Причина вовсе не в тебе. Да и Фергюсонам с миссис Лонг очень повезло, что ты вовремя обнаружила свои новые таланты.

Бриджет попыталась улыбнуться. Повезло им, не ей.

– Что касается отца Сантоса, думаю, в Ватикане принимают это слишком близко к сердцу. За свою жизнь я уже видел всплески одержимости демонами. Это естественное явление.

– О, ну ладно.

– Так что не волнуйся.

Монсеньор улыбнулся. Он выглядел таким довольным, таким гордым ее успехами. И все же...

– А что, если мне не нужна эта сила? – выпалила она. – Что если я просто хочу стать прежней?

Монсеньор склонил голову на бок.

– И какой же ты была?

– Нормальной, – вздохнула Бриджет.

– Нормальной? О, Бриджет. – Монсеньор замолк. Его губы поджимались все больше, пока их розовая линия не исчезла, превратившись в едва различимую побелевшую нить. Похоже, он не находил слов.

– Мне казалось, тебе нравятся наши встречи, изучение правил, – наконец сказал он. – Думал, тебе нравится изгонять.

Бриджет откинулась на спинку кресла. В этом-то и проблема.

Ей действительно нравится изгнание. Слишком уж нравится. Эти ощущения, эта сила... во что они ее превращают? В какую-то извращенку, которая тащится от разговоров с демонами? Для таких сумасшедших есть секты.

– Пожалуй, – пробормотала она.

Монсеньор обогнул стол и встал рядом с ней.

– Бриджет, мне не хочется заставлять тебя делать то, что тебе не нравится, но я чувствую себя в ответе за твое будущее. Не отмени я в тот день встречу, на которой должен был консультировать твоего отца по делу Андермейера, был бы там и, возможно, смог бы предотвратить трагедию. – Он положил на ее плечо крепкую руку. Уголки его рта недовольно изогнулись, но серые глаза смотрели ласково. – Я считаю себя лично ответственным за твое благополучие.

Сколько извинений. Ясное дело, монсеньор и впрямь сожалеет. Последние недели он так терпеливо пытался объяснить ей, кто она такая, и на что способна, однако не так уж часто выпадает возможность сказать «Вы не виноваты», прежде, чем эти слова потеряют значение.

Бриджет вздохнула.

– Вы не виноваты.

– Да, – похлопал ее по плечу монсеньор, – но я собираюсь приглядывать за тобой и направлять тебя в новом мире, который ты недавно открыла. Вместе – мы сила, и врагу придется с нами считаться.

Офигеть!

Монсеньор нагнулся к ней.

– Я в тебя верю, Бриджет. Верю, что ты способна на удивительные свершения. – Монсеньор вернулся к своему креслу. – А теперь, давай поговорим о миссис Лонг.

Бриджет потупилась.

– Ладно.

– Их было трое, верно?

Бриджет призадумалась. Трое назвали свои имена, однако в самом конце, последний из них, тот, что предостерег, показался ей... другим? Новым? С чего она вообще решила, что он с ними не связан? Что-то она не заметила у них бейджиков с именами. И все же...

– Бриджет?

– Простите, – сказала она, вздрогнув. – Да, три демона.

– И они сказали, что служат Амаймону?

Имена было трудно разобрать.

– Похоже на то.

Монсеньор перегнулся через стол.

– И ты ощутила Амаймона? Почувствовала его присутствие?

– Он там был, но, э-э... не совсем, а, как будто наблюдал за происходящим с другого конца длинного туннеля или чего-то в этом роде, – Бриджет возвела глаза к потолку, воскрешая в памяти свою встречу с демоном. – Но он ощутил меня, понял, что я там, и, похоже, очень удивился. Как и все они. Не понимаю, почему.

Монсеньор покрутил серебряное кольцо на пальце левой руки.

– Наверное, они почувствовали твою силу.

– Вряд ли. Такое чувство, что они меня откуда-то знали.

– Будь осторожна, Бриджет, – предостерег монсеньор. – С этими существами не всегда стоит полагаться на интуицию. Помнишь правило номер пять?

– Они врут.

– Правильно. Их главная цель – посеять сомнения и раздор среди своих противников. Не забывай об этом.

– Ладно. – Монсеньор, скорее всего, прав. В конце концов, он занимается экзорцизмом лет сто или типа того.

Он откинулся в кресле.

– Да вот еще что: я хотел бы поговорить с тобой об отце Сантосе.

– А?

– Как ты уже знаешь, он новый учитель истории в школе святого Михаила.

– Да.

– Догадываюсь, он уже к тебе подходил? Просил о встрече?

Бриджет кивнула.

– Точно! – Как он узнал?

Монсеньор хлопнул рукой по столу.

– Так я и думал. Когда?

– Завтра утром. Кто он, монсеньор Рено?