Одержимость

Звук моего смеха отозвался эхом в пустом помещении. Это звучало чуждо, как будто эти звуки не принадлежали мне, как будто я не смеялась месяцами. Так и было, я давно не смеялась свободно, с искренним весельем в голосе.

— Спасибо, — сказала я.

— За что? — Вздёрнул левую бровь Чендлер.

— Полагаю… за то, что развеселил меня, — запнулась я.

Я была без понятия, как объяснить парню, с которым работаю, что моя жизнь была безмолвной, скучной, недостойной даже серых оттенков, и от факта, что он заставил меня смеяться (даже если это было скоротечно), я была ему благодарна.

— Ну, если смех — это выход, тогда…

Я хихикнула.

— Это была благодарность. Не приглашение.

Он провёл рукой сквозь свои тёмно-кофейные волосы и широко улыбнулся. В более легкие времена я бы подумала, что он привлекательный. Что ж, нельзя винить парня за попытку.

Его ухаживания преимущественно были шуточными, поэтому я не особо беспокоилась. Это была удобная привычная рутина — всё, что я знала последние девять лет, пока была с Кларком. Чендлер ввёл меня в курс дела по поводу списка заказчика на завтра. Он показал мне, где найти палитру, краски, принадлежности для рисования и даже баллончик с краской. Когда мы закончили работу, магазин был закрыт уже более часа. Было около девяти вечера, и я ужасно устала, умирая с голоду. Чендлер проводил меня до моей машины, и только после того, как я забралась внутрь, он успокоился, убедившись, что я в безопасности. Он был настоящим мужчиной, возможно, мне следует свести его с Ланой. Ей пора прекращать эти «профессорские» штучки. Я покачала головой и выдохнула с унылым смешком. В сумке нашла ключи, запустила двигатель и включила климат-контроль. В маленьком пространстве машины жар дня ощущался как густой кисель.

Телефон, лежащий на пассажирском сиденье, завибрировал, и, активировав экран, я увидела несколько входящих сообщений от Ланы.

Лана: «Тебе пришла посылка, кладу её на твою кровать. Думаю, это от Кларка».

Моё сердце забилось в горле. Мне был ненавистен тот факт, что он в курсе, где я живу, но, возможно, документы уже оформлены? Я перешла к следующему сообщению, отправленному час назад.

Лана: «Еду домой, хочу взять пиццу. Хочешь?»

Я набрала ответ: «Извини, что с опозданием. Оставь мне кусочек». Нажала на кнопку отправления и не стала ждать ответа. Выехала со стоянки и направилась домой. Впереди меня ждет таинственный, возможно, меняющий жизнь пакет.

Когда я вошла, в доме пахло базиликом и томатным соусом. Положив сумку и ключи на маленький столик в фойе, пошла в гостиную. Лана сидела на кушетке, скрестив под собой ноги. Коробка с кусками пиццы лежала открытой на кофейном столике. Телевизор был включён, и отсюда казалась, что Лана смотрит порно. Не отрывая глаз от пары на экране, она глубоко отхлебнула из бутылки пива.

— Возьми тарелку, в холодильнике есть пиво, — сказала она, когда отвела бутылку пива от своих губ.

— Что, черт возьми, ты смотришь? — спросила я, поспешив пробежать мимо телевизора к кухне.

— «Дневники вампира», — в недоумении заявила она, как будто я должна была это знать.

— Больше похоже на порно, — сказала я, когда взяла тарелку и проигнорировала пиво. Я не употребляла алкоголя с тех пор как… Даже не могу точно вспомнить. Возможно, со средней школы. Я никогда не напивалась. Даже до того, как присоединилась к церкви. Отец Деклана был алкоголиком, поэтому я, мы, избегали этого, и как только я стала послушницей, это тем более было под запретом.

— Это прайм-тайм, ты, пуританка, — усмехнулась она и сдвинулась, чтобы я смогла сесть.

— Это показывают в прайм-тайме? — спросила я с ужасом.

— Ну, не везде. Это же «Нетфликс», ну, знаешь: интернет, онлайн-передача, видео. Думаю, что в этом году это последний сезон интернет-шоу. — Она наклонилась, взяла кусок пиццы и посмотрела на мою газировку хмурым взглядом. — На это неделе мы пойдём с тобой в «Рев», и я нарушу твой обет алкогольного воздержания, или как вы его называете. Мы будем пить, веселиться и трахаться. Предпочтительно с самцами самого высокого сорта. — Она выразительно пошевелила бровями, и я закатила глаза.

— Я не большая фанатка алкоголя. Не пила со времён…

— Деклана. Я знаю. Но ты преодолела это, правильно? Деклан? Кларк? Ты должна двигаться дальше, Пэйдж, — её голос был мягким и грустным, умоляющим меня принять мою судьбу, моё будущее.

Я откусила от своего куска пиццы, поэтому мне не пришлось отвечать. Хотя впервые за девять лет начала толком познавать себя и однозначно оставила Кларка позади. Я даже не уверена, что вообще любила его, а вот, Деклан — он был центром моего существования. Каждый момент моей жизни, с обеда в тот первый день, он всегда был тем самым. Но я испортила всё. Пицца во рту стала ощущаться словно пыль, и я сделала большой глоток газировки, пытаясь смыть едкий вкус во рту.

— Я не очень голодна, — поставив тарелку на столик, я встала.