Одержимость

Кадер перевел взгляд с многочисленных экранов на меня, пригвоздив меня своими зелеными глазами, немного напомнив того старшего брата.

Это было просто смешно.

Я не видела этого мальчика с тех пор, как мы были подростками, и он ушел служить нашей стране, а я отправилась в колледж. Мы договорились поддерживать связь, но после того, как мои письма остались без ответа, я перестала их отправлять. Я все еще писала письма, но вместо того, чтобы отправлять, я выбрасывала их, пока в конце концов даже писать перестала.

Мои губы сжались, на ум пришел образ подростка, совсем не похожего на мужчину передо мной. Тело моей первой любви все еще было телом мальчика, худым. Борьба за еду днем и ночью для него и его сестер, тогда у него было две сестры, не допускала избытка калорий.

Я вспомнила печаль, когда получила письмо от его сестры, в котором говорилось, что он погиб. Я никогда не знала, как она нашла меня и почему, и не было ни обратного адреса, ни способа связаться с ней.

Сглотнув, я сделала глубокий вдох и постаралась отогнать воспоминания.

Может, именно разговор о моем детстве с Кадером пробудил эти грустные воспоминания. Сейчас было не время. Моя жизнь шла по откос и нуждалась в полном внимании.

— Все в порядке? — спросил Кадер.

Я усмехнулась.

— По большому счету — нет. Теперь, наверное, да.

— Садись, — сказал Кадер, его голос был намного глубже, чем в моей памяти, а тело больше, чем у другого мальчика с зелеными глазами.

Что было то было.

Мне просто нравились зеленоглазые мужчины.

Кадер указал на стул рядом с собой.

— Сюда, у нас тут кое-что произошло.

Глава 13

Лорел

Приятное впечатление от вина и ужина скралось моими воспоминаниями. Это было ничто по сравнению с тем, как хорошие чувства исчезли, когда я переступила порог кабинета Кадера.

Он велел мне бояться его.

Я не боялась.

Холодная реальность, которая росла во мне, заключалась в том, что я боялась того, что он узнал, может узнать или что он мне скажет.

Это было не похоже на меня — уклоняться от ответов. Черт возьми, нет, большую часть своей жизни я искала ответы.

Теперь, когда я приближалась к Кадеру, пальцы рук и ног холодели с каждым шагом, а по коже пробегал холодок. За короткий промежуток времени, со времени встречи, я стала женщиной, которая скорее забудет, чем вспомнит.

Я молча усмехнулась.

Жаль, что у меня не было с собой нашей формулы.

Я медленно повернулась по кругу, оглядывая всю комнату. Не только ответы, которые я могла узнать, вызвали у меня озноб. В его кабинете было холодно, но не по температуре, а по атмосфере.

В отличие от деревенского шика и золотистого оттенка других комнат его дома, кабинет Кадера был отделан в стиле лофта. В каком-то смысле его кабинет напоминал мне подвал, где мы были, только здесь были окна.

Деревянный пол, занимавший всю остальную часть дома, заканчивался у входа в кабинет. Я уставилась на свои босые ноги. Поверхность под ними была гладкой, как бетон, покрытый глянцем, таким же, как у людей в модных гаражах. Стены были покрыты таким же серым цветом. На длинном столе на уровне глаз Кадера стояло несколько компьютерных экранов, а на стенах были также установлены огромные плоские экраны, в настоящее время темные. За компьютерным центром стояли другие машины. Некоторые были знакомы, например, обычный принтер и 3D-принтер. Такие были у нас в университете. Их было всего два. Было еще много другого, о функциях и преимуществах чего я понятия не имела.

В отличие от старых кабинетов, здесь не было стен, заставленных книжными шкафами и отделанных причудливой резьбой по дереву. Здесь не было ни большого письменного стола, ни стульев, ни стола для переговоров.

Было ясно, что Кадер работает так, как он мне сказал, — один. Я также убедилась, что его информация не была почерпнута из старых книг, дел или исследований. Кадер проводил свои исследования через интернет.

Как ученый и профессор, я понимала, что к тому времени, когда будет опубликован учебник, материал уже устареет. Быть в курсе текущих исследований означало читать самые последние реферируемые публикации. Когда мои родители изучали психологию, быть в курсе событий означало подписываться на самые авторитетные ежемесячные исследовательские журналы. Сегодня эти публикации были онлайн и не ограничивались ежемесячными публикациями. Каждый день был гонкой — успеть опубликовать первым, успеть проложить путь.

Оплакивая свою потерю, я призналась себе, что это было нашей целью, то, что мы надеялись сделать с нашей формулой и составом.

Вздохнув, я заправила рубашку Кадера под зад и села на стул, который он приготовил для меня.

Отвернувшись от экрана, он встретился со мной взглядом.

— Уже поздно. Есть новости, но с ними ничего не случится к завтрашнему дню. Может, нам подождать? Ты выглядишь… усталой.

— Я устала. Но я хочу знать.

Его взгляд опустился на мои колени, сканируя и останавливаясь на обнаженных ногах.

— Черт возьми, Лорел, ты знаешь, как отвлекать.

Я потянула рубашку ниже.

— Скажи мне, где прачечная, и я перед сном брошу в стиральную машину кучу белья.