Одержимость Беллы Холл

– Дверь будет открыта всю ночь? – Белла толкнула мужа в бок, а Стэнни тут же отпустил руку отца и умчался к друзьям, чьи костюмы выглядели куда дороже, чем у него.

– Да ладно тебе, все свои, пошли выпьем. – Джек потянул Беллу вглубь соседской квартиры. Они оба решили проигнорировать дресс-код Хеллоуина. Белла осталась в черном платье, а Джек надел обычный графитового цвета костюм. Белла ощущала себя не в своей тарелке. Весь месяц шепот Кэрри Уорд ее не отпускал, твердя о неминуемой катастрофе.

«Что-то определенно произойдет. О, звезды, прошу, только не сегодня». – Белла достала из сумочки пачку сигарет, но едва она успела вытащить одну, как к ней тут же подлетела чья-то полноватая мамаша в комичном образе феи.

– Вы что, здесь же дети! Курить можно только за пределами квартиры.

Белла фыркнула и бросила Джеку:

– Я покурить, сейчас вернусь.

Она с облегчением покинула гудящую звуками бодрой музыки и смехом душную квартиру, спустилась на пролет. Умостившись на ступеньках, Белла зажала сигарету губами и принялась искать в сумочке зажигалку. Не найдя ее в сумке, усмехаясь, похлопала себя по воображаемым карманам. Возвращаться в квартиру ей не хотелось – ни в свою, ни в соседскую.

– Дать прикурить? – Мягкий тенор заполнил пустой подъезд. Белла поглядела вперед. Перед ней чиркнул зажигалкой молодой человек. Вязаная шапка укрывала его крашеные черные волосы до плеч, а истертая в локтях кожаная куртка отлично подходила к линялым джинсам и тяжелым ботинкам. Бабочки, так долго спавшие, возродились из пепла, тревожно запорхали в животе Беллы. Она вытянулась, точно струна, готовая в любой момент вскочить с места и бежать.

– Н-н-не ст-тоит, с-спасибо, – заикаясь, отказалась Белла, еще не уверенная до конца, кто перед ней.

– Почему? – парень начал подниматься к Белле. Ее будто парализовал страх, пригвоздив к месту.

– Я… передумала, – выпалила Белла первое, что пришло ей в голову.

– Долго тебя искал. Почти потерял надежду… и такая удача. Совершенно случайно жизнь сводит меня с тобой.

– Том… – Имя, сорвавшееся с губ Беллы, прозвучало выстрелом.

Том прыжком преодолел ступеньку, разделявшую его с Беллой. Девушка вскрикнула, отползая назад, неспособная встать на ноги. В свете тусклой лампы блеснул нож. Белла зажмурилась.

«Это конец», – два слова вместо предсмертной записки. Она успела почувствовать прикосновение острого лезвия, раскроившего ей платье. Белла распахнула глаза с расширенными от ужаса зрачками. Руку Тома остановил Джек, чьи шаги она не услышала, оглушенная биением собственного сердца.

– Ублюдок, брось! – рыкнул Джек, толкая Тома к стене. Пользуясь заминкой, Белла сделала глубокий вдох и бросилась на врага, отбирая у него нож.

– Отдай! – заорала она.

– Иди к черту, – прошипел Том.

– Изабелл…

Рывок – лезвие входит в грудь Тома, как нож в масло. Легко и так правильно.

– О нет…

Белла рухнула на пол, следом за обмякшим телом Тома. Звезды перед ее взором засияли ослепительно ярко, унося Беллу прочь от мира чувств.

Чикаго, 2005 год

Белла примеряла новое платье, сшитое из натурального шелка, Джек стоял позади нее и зачесывал назад свои посеребренные годами волосы, Стэнни убивал кнопки на тетрисе яростными нажатиями длинных пальцев.

– Мы опоздаем на вашу дурацкую вечеринку, я вам говорю, – буркнул Стэнни. Белла хихикнула и чихнула. Запах краски в квартире еще не выветрился.

– Надеюсь, мы там недолго пробудем? – проворчала Белла, глядя на отражение мужа в зеркале.

– Сколько захочешь, дорогая, – подмигнул Джек, погладив жену по округлившемуся животу. Белла улыбнулась, накрывая его руку своей. Она знала, что в гостях они пробудут допоздна, но ее это нисколько не огорчало. Белла чувствовала, что все будет хорошо. Шепот не беспокоил ее уже восемь лет.

Плей-лист

1. Hank Williams – Alone and Forsaken

2. The Who – Behind Blue Eyes

3. R.E.M. – Losing My Religion

4. Kingdom Come – Stargazer

5. Fleetwood Mac – Caroline

6. Red 7 – Heartbeat

7. Fleetwood Mac – Tango in the Night

8. Laura Branigan – Satisfaction

9. Tears for Fears – Watch Me Bleed

10. Metallica – Unforgiven

11. Fleetwood Mac – The Chain

12. Neil Young – Southern Man

13. Twilight Zone – Golden Earring

14. Corey Hart – Sunglasses At Night

15. Stevie Nicks – Edge of Seventeen

16. She Wants Revenge – Sister