Одержимость (ЛП)

То же самое было и со всем остальным. Реджина всегда была «слишком занята», чтобы управлять своей собственной жизнью, и никогда не была достаточно внимательна к деталям, чтобы заметить крошечные шаги, которые я предпринимала, чтобы обеспечить свое место во всем этом. Обернувшись через плечо, я бросила последний взгляд на высокий жилой комплекс, который служил Реджи домом по завышенной цене, прежде чем проскользнуть в Берту. Бросив ее сумочку и картину размером 25 на 30 сантиметров на кожаное пассажирское сиденье, я быстро попятилась с места для посетителей.

Пока Эмили и Ханна были в школе, не было необходимости спешить домой. Я могла бы навестить Пола, который всегда был готов к интрижке и позволил бы мне остаться, если бы я ему отсосала. Но он знал машину Реджины так же хорошо, как и я. Честно говоря, мне не нужны были эти вопросы.

Идеи всегда приходили из самых забавных мест. Только когда я посмотрела вниз и заметила тонкую красную полоску на своем запястье, мне пришло в голову, что настало время обзавестись собственным оружием. Если Реджи собиралась запастись завязками, ну, кто я такая, чтобы судить? Не было никаких сомнений в том, что мы встретимся снова. И, хотя в тот раз я старалась быть хорошей и оставить свое оружие дома, это явно было ошибкой. Вот тогда я и подумала о старой хижине матери Реджи. В том месте был ящик с завязками.

Прошли годы с тех пор, как я в последний раз была в Путни. Но поскольку ночь была относительно ранняя и, под покровом темноты, по крайней мере, до границы с Вермонтом, я была уверена, что смогу сделать это без каких-либо реальных проблем и, вероятно, еще до того, как Реджи узнает, что Берта пропала. Взглянув на указатель расхода топлива, я улыбнулась, увидев, что в баке у меня осталось три четверти бензина. В любом случае это поможет мне на полпути. Менее чем за восемь часов я смогла добраться до домика, в котором мы проводили лето, и даже до крошечного городка, где мы впервые заключили договор, прежде чем возобновить его в Нью-Йорке в тот день, когда Реджи потеряла девственность с Томми Дженсоном, и я помогла ей навести порядок после этого.

Зная Реджи так, как знала я, мне даже не нужно было смотреть на толстую цепочку для ключей, чтобы понять, что на этом кольце был старый ключ от коттеджа. Она носила его с собой в течение многих лет только для того, чтобы подразнить меня. Сентиментальная по отношению к ней так же, как и ко мне, я не могла винить ее за то, что она хотела сохранить наши воспоминания при себе. Тогда все было намного проще. Но то, как она дала понять, что коттедж принадлежит ее семье, а не мне? Ну и черт с ней. Похоже, она так и не поняла, что этот договор тоже сделал меня семьей. Даже ее мать, Сэнди, сказала это — она знала.

Разрабатывая план увольнения с работы на неделю под предлогом чрезвычайной ситуации в семье, я даже не сожалела о том, что потеряю сотовую связь, как только приеду в Путни. Я заслужила отпуск также, как Реджи устраивала свои модные мероприятия и ужины с партнерами. Прошло два года с тех пор, как я делала что-то авантюрное и даже просто для себя. Я никогда не носила сумочку, как девчушка Редж, моя банковская карта была надежно спрятана в моем заднем кармане. Да, она бы позвонила в полицию, когда обнаружила, что у нее нет другого способа, кроме как у ее парня — телохранителя, или кем бы он ни был, добраться до работы — если он вообще задержится. И, да, они могут даже прийти за мной. Но что они могли сделать на самом деле? Машина не будет считаться украденной, а несколько сборов за еду, краски и холсты вряд ли вызовут подозрения.

Коттедж, спрятанный в густом лесу за рекой Коннектикут, был бы идеальным местом, чтобы спрятаться на некоторое время, пока моя лучшая подруга придет в себя. В конце концов, у нее не будет другого выбора, кроме как взять напрокат машину и отправиться на мои поиски. Когда бы еще она туда добралась? Что ж, она тоже не смогла бы забыть наш договор. В этом месте было что-то особенное — качели на шинах, даже старый форт, переживший два урагана и тропический шторм. Коттедж был бы тем, что вразумило бы ее. Тем временем я могла бы сделать несколько акриловых пейзажей.

В коттедже я могла быть кем угодно вообще. Позади меня остался бы мой последний диагноз и даже недавняя череда ссор с Полом из-за счета за обучение Эмили. Не имея настоящих соседей, о которых можно было бы говорить, я могла целыми днями прогуливаться по берегу реки и флиртовать с животными, которые никогда не стеснялись посетителей. Черт возьми, если бы я все сделала правильно, я могла бы порыбачить на ужин и вообще не пользоваться картой…

***