Одержимость Желтого Тигра

Злость накатывала волнами. И на каждом приливе я наносил удар. Следующий. Еще и еще. Каждый яростнее предыдущего. Когда отбивался от одного Дракона, следом нападал другой. В какой-то момент у меня сбился темп и удар ногой в живот выбил из легких воздух. Пока приходил в себя, пропустил еще несколько. Марк не соврал – максимум нападали трое за раз. Сам он, как я успел заметить краем глаза, несколько мгновений назад вышел из амбара. И ради чего тогда все это устроил?

Отвлекшись, я почувствовал, как обожгло кожу после очередного удара. Однако в следующую минуту уже отправил ответочку, и нападавший теперь валялся на полу, схватившись за щеку, которую я успел полоснуть лезвием.

Антонио с детства учил меня драться. Следом добавились постоянные потасовки в школе. Занятия с тренером. Подпольные бои. И та работа, что я выполнял для братца и его Тигров. Подготовки мне хватало, но уже спустя несколько минут, когда Драконы вновь сменились, я понял, что ее недостаточно. Слухи о них не врали. С боевыми навыками парней Марка мне не сравниться. Спустя еще несколько пропущенных выпадов четко знал, что проиграю. Но не собирался сдаваться так легко. Пусть даже спустя пятнадцать минут уже лежал поверженным на полу, перекатившись на бок и сплевывая кровь.

– Достаточно, – строго прогремел кто-то, когда очередной Дракон двинулся в мою сторону, стоило мне только подняться на ноги.

Ко мне подошел темноволосый парень, которого мне уже представляли. Кажется, его звали Адам. Насколько я понял, он был где-то на верхушке местной иерархии.

– Ты молодец, – сказал он, внимательно окидывая взглядом мой потрепанный вид. – Не каждый бы так долго выстоял.

Я усмехнулся, еще раз сплюнув кровь.

– Прошел я вашу долбаную проверку? – не удалось сдержать презрение в тоне. Хотя, будем честны, даже не пытался.

Адам улыбнулся. Удивительно, но как-то по-доброму. Без снисхождения или превосходства.

– Каждый здесь проходил через подобное. Если думаешь, что Марк бросил тебя на растерзание хищникам лишь потому, что ты, – тут Адам осекся на полуслове, искоса взглянув на парней. Очевидно, они были не в курсе моей причастности к Тиграм, – чужак, то это не так. Нам нужно было понять, в какой ты форме. Лучший способ – провести бой. Учитывая, что в повседневности Драконов со всяким можно столкнуться. К тому же так мы поймем, куда тебя определить. В опасные районы нет резона отправлять тех, кого можно вырубить с первого удара.

Его слова имели смысл.

– И что? Куда отправишь меня?

– Решение за Марком.

Ироничный смешок не заставил себя ждать.

– Он же ушел почти сразу.

– Что уже о многом говорит, – отметил Адам. – Значит, увидел достаточно. Да и я тщательно следил за твоими движениями и тоже донесу ему свое мнение.

Я коснулся нижней губы, продолжавшей кровоточить.

– Идем, подлатаем тебя, – кивнул Дракон куда-то в угол, где сгрудились пострадавшие от моей руки парни. – Там аптечка.

– Обойдусь, – бросил я и, забрав куртку, направился к выходу.

– Брось, Микаэль, – попытался снова Адам.

– Майк, – только и сказал я, ступив на улицу, где мне в глаза мгновенно ударил яркий солнечный свет.

Я поднял ладонь, чтобы хоть что-то увидеть, и тут же поморщился от резкого движения. Не только мой нож достиг цели. Кто-то сумел задеть предплечье.

Когда глаза привыкли, я убрал руку и свернул за угол амбара. Позади послышался шум мотора, а спустя мгновение путь мне отрезал черный внедорожник. Тонированные стекла опустились, и Марк – какая гребаная неожиданность – произнес, даже не глядя на меня:

– Садись.

– Ничего не перепутал? Я тебе не пес, выполняющий команды.

– Однако ты только что подписал контракт, в соответствии с которым обязан выполнять мои указания.

– В деятельности шизанутых Драконов, а не по жизни.

– Оскорбляешь сам себя? – Марк наконец слегка повернул голову, чтобы одарить меня вопросительным взглядом. – Далеко пойдешь.

В мыслях я уже трижды всадил ему в горло нож, который продолжал сжимать в руке, пусть и в сложенном виде. Но в действительности… Мне ничего не оставалось, кроме как повиноваться.

Ради Николетты. Повторял я себе раз за разом, хотя все еще стоял на месте.

– Микаэль, не трать ни силы, ни время. Просто. Сядь. В машину, – четко, по словам, произнес Марк, начиная терять терпение.

Как бы мне ни хотелось позлить его еще немного, я прошествовал к пассажирской двери и залез в автомобиль. Демонстративно не стал пристегиваться. Хотя Марк и сам не соблюдал меры предосторожности.

Спустя миг он уже завел мотор и мы тронулись с места.

– Тебя Тигры обучали?

– И они тоже, – ответил, опустив взгляд на разбитые костяшки. Следом скользнул к порезу на предплечье, из которого продолжала сочиться кровь.

– В бардачке антисептик, салфетки и бинты, – бросил Марк, не отрывая взгляда от дороги.

Я ухмыльнулся.

– Боишься, запачкаю тебе сиденье?

– Скорее что напугаешь своим видом Николетту. Хотя салон тоже за тобой отмывать не хочется.