Одержимые блеском: о драгоценностях и о том, как желание обладать ими меняет мир

Так что же такое часы сегодня? «Умные» часы от Apple и ее конкурентов дебютируют на рынке и ждут решения своей судьбы. Хотя некоторые покупатели пришли в возбужденное состояние, большинство просто отмахнулось от умных часов, представляющих собой всего лишь уменьшенную копию iPhone, которую можно носить на запястье. Людей волнует тот факт, что компьютер слишком уязвим, чтобы носить его на руке. И если этот миниатюрный iPhone меньше, то у него будет меньше функций (и ценность его будет меньше), чем у старой модели размером с ладонь. Многие критики клянутся, что это всего лишь преходящий каприз моды.

Звучит знакомо, не правда ли?

Неизвестно, кто окажется прав, критики или сторонники новой технологии. Но если история первых наручных часов и говорит нам о чем-то, так это о постоянном движении. История первых наручных часов – это история надежд и кардинальных перемен. Графиню и ей подобных привлекала новизна часов на запястье, их неожиданность и эксклюзивность. Но всего несколько десятилетий спустя успех наручным часам обеспечило именно их широкое распространение. Наша жизнь описана часами самым беспрецедентным образом, и все потому, что мы придаем им значение и ценность.

Мир изменился, часы изменились, и вместе с ними снова изменился мир.

Мы до сих пор не можем предсказать, какие сюрпризы нас ждут или какие технологические открытия впереди, которые станут возможны в ту минуту, когда вы наденете на запястье уменьшенный вариант вашего смартфона. Прошлое – это всегда только пролог. Но будущее, как всегда, широко открыто.

Послесловие О ценностях

В 1977 году африканский диктатор Жан-Бедель Бокасса успешно совершил государственный переворот в Центрально-Африканской Республике и сразу же объявил себя императором Центрально-Африканской Республики. Незачем и говорить, что империя просуществовала всего несколько лет и никогда не была признана в мире. За этот короткий срок Бокасса наслаждался абсолютной властью, которой пользуются только диктаторы и будущие императоры.

Но у Бокассы не было драгоценностей короны, чтобы символически поддержать его статус. Не имея никаких сокровищ и доверия, но располагая большим количеством оружия, он сделал то, что мог сделать диктатор в его положении. Бокасса попытался купить легитимность и выразил свое желание легитимизировать свое правление с помощью приобретенных драгоценностей короны. За ними Бокасса обратился к Альберту Жолису, президенту компании Diamond Distributors, Inc. Диктатор заказал кольцо правителя, наподобие кольца, которое носят короли и папы. Он потребовал бриллиант «не меньше мяча для гольфа».

Жолис хотел сохранить контракт и, вероятно, свою жизнь, но у него не было денег, чтобы купить бриллиант для кольца императора. После лихорадочных раздумий Жолис нашел блестящее решение. Он купил гигантский черный промышленный алмаз (не путать с драгоценным черным алмазом, который и в самом деле удивительно красив). Из таких алмазов, как тот, который нашли для Бокассы, делают абразивы для станков. Он больше всего похож на асфальт. Жолис использовал кусок алмаза размером со сливу и придал ему форму Африканского континента. Затем он взял очень маленький, идеальный, ограненный белый бриллиант и вставил его в черный алмаз примерно в том месте, где на континенте располагается страна нового императора. Затем Жолис вставил всю конструкцию в кольцо.

Все кольцо стоило около пяти тысяч долларов, но трясущийся от страха Жолис назвал императору цену в 25 миллионов долларов. И произошло чудо. Когда диктатор услышал, насколько уникальным, редким и ценным является уродливый черный алмаз, и узнал его цену, он надел кольцо на руку и горделиво прошелся по комнате, показывая его всем присутствующим.

Спустя несколько лет диктатора свергли. Единственное, что он взял с собой в изгнание, было его любимое кольцо. Когда Жолису сообщили о бегстве Бокассы и о кольце, он сказал: «Это бесценный алмаз… если он не попытается его продать».

В конечном счете в реальности нет ничего реального.

Это тревожная мысль, особенно потому, что она задевает самую суть нашего чувства правды, выводя из строя компас, который помогает нам плыть по миру: то, что мы ценим.

Мы спрашивали, сколько стоит камень и какое значение может иметь драгоценный камень. Чем могут стать драгоценные камни? Что они могут сделать? Все это хорошие вопросы. И все это варианты одного и того же вопроса.

Как камень становится драгоценным?

Существует много способов создать драгоценный камень. Они в муках появляются в кипящем центре Земли, а затем выносятся на поверхность, как это происходит с алмазами. Они могут расти в земле, словно странные гибридные побочные продукты, как изумруды, образованные катаклизмом при столкновении миров. Они могут быть биологическими отходами, как жемчуг. Они даже могут быть созданы инженерным гением человека, как хронометры. Но, пожалуй, самое необыкновенное в драгоценных камнях – это не то, как они физически образуются, а то, как они становятся значимыми.