Одержимые сердца

– Точно! – Я хлопнула в ладоши и продолжила свой рассказ: – И я безумно обрадовалась! Но мне поставили одно условие: я должна была продать этому спонсору одно фото. А именно – фото Вайпер. Все кадры, все файлы. Занятно, не правда ли? – Я тихо рассмеялась. – Конечно, я согласилась! Я встретилась с этим спонсором в ресторане моего отеля и отдала ему файлы. Но не все – оставила один кадр себе на память. А знаете, кто купил у меня эту фотографию? О, он настаивал, сделал все, чтобы она досталась ему! Заплатил мне неприлично крупную сумму! Знаете кто? – Я остановилась, обернулась к сидящим на диване и с нескрываемой насмешкой сказала: – Наш общий знакомый! Брэндон Грейсон!

– Зачем ему фото Вайпер? – резким тоном спросил Седрик.

На лицах и Маркуса и Седрика читалось глубокое удивление.

– Я задавалась тем же вопросом! – продолжила я. – Но потом мы стали жить вместе, и я благополучно задвинула эту тему в дальний ящик. Я наслаждалась жизнью. До того момента, как не побывала в твоем доме, Седрик.

Седрик непонимающе поднял брови.

– А можно без отступлений? – раздраженно спросил Маркус.

– Будь терпеливым мальчиком и услышишь что-то интересное! – строго бросила ему я.

Маркус всплеснул руками.

«Сдаюсь!» – говорил его жест.

– Седрик, ты нашел меня у портрета Вайпер. Ты помнишь? – спросила я Седрика.

Он молча кивнул.

– Но ты не стал слушать меня. А ведь именно тогда я поняла, что эта девушка, на фотографии, как-то связана с вами обоими. «Зачем Брэндону ее фотография?» думала я. Я попыталась выпытать у тебя о ней, но ты выставил меня за дверь. Но я не сдалась и начала свое расследование. Вскоре я вышла на однокурсницу Вайпер – Юлию.

Седрик вдруг насмешливо улыбнулся.

– Да, да, она рассказала мне о Вайпер, но совсем немного. Толку от нее было мало. Но она дала мне адрес родителей Вайпер. И я поехала туда.

– Что ты сделала с ними? – мрачно насупился Седрик.

– О, ничего, просто поболтала с ними! Очень милые смертные, – ответила ему я, понимая, что он обеспокоен их судьбой и о том, живы ли они. – Я притворилась давней подругой их дочери, и меня тут же пригласили на чай. И от них я услышала все, что желала услышать. Смотрела ее фотографии, была в ее комнате. Кстати, когда ты был у них в последний раз, ты не заметил, что в семейном альбоме о последних годах жизни Вайпер куда-то исчезли более десятка фотографий?

– Да, заметил, – коротко ответил на это Седрик.

Маркус наконец-то заинтересовался моим рассказом и теперь внимательно слушал каждое слово, поочередно смотря на меня и на своего брата.

– Они считают, что это ты забрал их, – тихо сказала я Седрику.

– Нет. Я не стал бы отнимать у родителей Вайпер память о ней, – сказал Седрик. Он поморщился, словно от боли.

Я улыбнулась против своей воли: ничего, ты узнаешь! Еще совсем немного, и вы умрете от удивления!

– Именно от Владиновичей я узнала о том, что ты влюблен в Вайпер. В смертную. Но я не осуждаю тебя. Мне… жаль тебя. – Я постаралась сказать это с чувством, но это у меня плохо получилось. – Но я тут же решила поехать к тебе и заставить тебя рассказать мне о том, как Вайпер связана с Брэндоном. Я знаю, что он убил ее…

– Нет, не он, – вдруг перебил меня Седрик. – Я.

Я непонимающе уставилась на него.

– Ты? Но разве она не была в его поместье? Она поехала с ним добровольно… – начала, было, я, опираясь на слова Эрика.

– Черт, нет! – Седрик вскочил с дивана. Он был в ярости. – Он увез ее! Похитил! Вайпер ненавидела его!

Что? Брэндон похитил ее?

Мой рот открылся от удивления.

Седрик энергично отошел к окну и встал к нам спиной.

– Но я разговаривала с Эриком! Он вез их в Сансет-холл, и она ехала с Брэндоном добровольно! Так он сказал! – воскликнула я.

– Он шантажировал ее! – вдруг вставил Маркус. – Он похитил ее и никому об этом не сказал. Даже мне. Он нашел своим долгом устранить Вайпер с пути, чтобы она не рассказала другим о нашем существовании. Да, она знала о том, что Седрик – вампир, о нашей семье и о нас вообще.

– Но тогда почему он не убил ее? – воскликнула я. – Седрик убил? Это невозможно!

– Увы, это правда. Это я убил ее. Случайно, не понимая, что делаю, – тихо сказал Седрик.

– Что ж… Это ужасно, – выдавила я.

Неожиданный поворот!

– Но откуда вы знаете о том, что Вайпер была у него? – спросила я.

– Он позвонил нам и попросил наших родителей приехать и устранить ее. Это наше семейное дело – так он сказал, – ответил мне Маркус. Он участливо взглянул на брата. – Седрик, как ты?

– Все в порядке, Маркус, – глухо ответил тот, но так и не обернулся. – Она была в его власти не по своей воле, Мария. Это все, что ты хотела нам рассказать? Можешь не стараться: мы знаем. Он не скрывал это от нас.

– Возможно! Но что-то он все-таки скрыл! – торжественным тоном сказала я. – Теперь ваш черед слушать! И вы никогда не догадаетесь, что именно он вам не рассказал, но что я откопала сама! Как я уже сказала, после Владиновичей я решила поехать к тебе. Но вместо этого я провела два месяца в Праге, с сестрой. Мы наконец-то помирились…

– Поздравляю! – саркастическим тоном бросил Маркус.