Одержимый

- А, дорогой магистр! - Откуда-то сбоку, из плавающих в глазах цветных пятен вынырнул невысокий старикашка с лицом сморщенным, словно печеное яблоко, схватил руку Баниши и принялся энергично ее трясти. - Ну наконец-то! Совсем вы нас забыли, не заходите. Нельзя же так!

Баниши недовольно поморщился. Глядя на этого седого человечка, трудно было поверить, что это и есть тот самый Бали Тледи-Угу, гроза кочевников, похоже сумевший отучить их от разбойничьих привычек в отношении соседей и впервые за долгую историю установивший подобие мира на южной границе Кифта. Клоун, да и только. Впервые встретив его, Баниши был просто шокирован. Хотя в дальнейшем он более-менее свыкся с манерами генерал-сублейстера, раздражать они не перестали. Конечно, уважать человека не значит его любить, но ведь просто невозможно выносить того, кто никогда не говорит серьезно.

- Господин комендант, только за последнюю неделю я трижды пытался встретиться с вами, и каждый раз получал ответ, что вы заняты и принять не можете.

- Да вы что?! Не может быть! - Господин комендант всплеснул ручками, затряс головой. - Ах ты ж, ах! А я - то и не знал!

Баниши сильно сомневался, что в войсках может произойти что-либо, о чем бы генерал-сублейстер не знал, но промолчал. Это было частью представления, которую следовало переждать.

- Совершенно не знал! Верите, нет? Верьте! - Тледи-Угу забегал по комнате. - А! - Генерал остановился, словно пораженный догадкой. - Опять мой секретарь все напутал. Вечно он путает! Ну, я ему устрою. Я такой разнос ему устрою! Разве ж так можно?! - Генерал подскочил к Баниши, ткнул его пальцем в грудь. Прямо сейчас! Да, прямо сейчас! Не возражаете?

- Нет-нет, не сейчас. - Баниши резко покачал головой. - Потом как-нибудь. - Перспектива разноса секретаря прямо сейчас ему совершенно не понравилась. Как-то ему уже довелось присутствовать на подобном представлении. Битый час он тогда потерял, слушая, как генерал изливает потоки обвинений на этого угрюмого субъекта с лошадиной физиономией. Генерал кричал, бегал, размахивал руками. Секретарь скучно смотрел в угол.

- Нет? Ну ладно, - легко согласился Тледи-Угу. - Так вот, дорогой магистр, я вас вызвал...

- Одну секунду.

- А? Что?

- Одну секунду. - Баниши твердо посмотрел на коменданта. - Я уже две недели пытаюсь с вами встретиться. И раз уж мне на этот раз повезло вас увидеть, я воспользуюсь этой возможностью.

- Да? А, ну да, конечно.(tm) Генерал развалился в кресле, махнул рукой на стул. - Присаживайтесь.

- Нет, спасибо. - Баниши остался стоять. - Господин комендант, имею честь выразить вам протест в связи с невыполнением Кифтом взятых на себя обязательств по отношению к Девятке.

- Обязательств? Невыполнением? Господь с вами, дорогой магистр! - Генерал всплеснул руками, вскочил, снова сел. - О невыполнении каких обязательств идет речь?

- Я думаю, вам не хуже моего известно, о каких обязательствах идет речь. Но тем не менее, если вы настаиваете, извольте. По нашему соглашению Девятка через Белое Братство оказывает магическую помощь Кифту в экспансии на незаселенные территории Востока вплоть до реки Ооринго и предотвращает возможные инциденты. Кифт, в свою очередь, оказывает поддержку материальными и человеческими ресурсами научно-исследовательской экспедиции Девятки и Белого Братства вглубь территории орков, имеющей целью сбор предметов материальной культуры вымирающих рас и строительство миссий для развития отсталых племен.

- Та-та-та! Все верно! - Тледи-Угу хлопнул себя ладонями по коленкам. Все верно. И что? Что же не выполняется?

- Не выполняется все, что касается экспедиции. Предполагаемые для участия в экспедиции части Белого Братства и маги Девятки сейчас разбросаны по всей территории провинции. По вашим приказам. Я требую собрать их. Я требую выделить необходимое количество вспомогательных войск, предоставить провизию. Я требую от вас провести все мероприятия, необходимые для скорейшей организации экспедиции.

- Но дорогой магистр, - генерал снова вскочил, забегал по комнате, сейчас это невозможно. Я не могу их отозвать. Поймите, я не отказываюсь. Обещаю, будет экспедиция. Но не сейчас. Подождите немного. Чуть-чуть попозже, а?

- Когда?

- Скоро. Очень скоро. Как только это будет возможно.

- То же самое я слышал почти месяц назад. Хорошо. - Подбородок Баниши пополз вверх. - В таком случае я уполномочен заявить, что соглашение аннулировано. Из-за нежелания кифтской стороны выполнять свои обязательства. Из-за вашего нежелания. Соответствующая нота будет направлена королю Кифта. Я думаю, ему будет интересно узнать, по чьей вине было сорвано соглашение.

- Ну что вы, дорогой магистр?! - Генерал улыбался. - Зачем ссориться? Мы же союзники. Девятке, наверное, тоже будет интересно узнать об идее, создания миссий Белого Братства на территории орков

Баниши почувствовал, как кровь приливает к щекам. Этот старикашка явно слишком много знал.