Одержимый

– Ну раз Иессен лёг под Алексеева, то и в другой раз ляжет, матросы не дураки, это понимают. Это я в морду даю наглым чиновникам, о чём мои бывшие подчинённые знали, а остальные… Смысла нет говорить, так везде на флоте. Кто выше чином – имеет, кто ниже – того имеют. Ладно, ваше императорское величество, чего изволите? У меня отдых, я пока в резерве, между прочим. Через три дня бал в Дворянском собрании Тулы, обещался быть.

– Никто вас в резерв не выводил, приказ был ясный: после награждения за налёт на Токийский залив получить чин вице-адмирала и командование Тихоокеанским флотом. Однако вы пропали, а в Артур, сдав крейсерский отряд Иессену, так и не прибыли. Потом вдруг объявились в Туле, а теперь говорите о каком-то резерве флота. Я – император, но даже я не знаю, что такое резерв. И морской министр не знает.

– Ну у нас и бардак, – с восхищением протянул я. – Впрочем, я этому даже рад и не возражаю. Отдохнул, родные края посмотрел. Все документы я сохранил, вот изучите, ознакомьтесь. Никаких других приказов, устно или письменно, не получал. Устно сообщили, причём доверенный помощник адмирал Скрыдлова, что пока во мне не нуждаются. Вот и отправился я к родным пенатам. Благо моя супруга согласилась дать мне развод. Я даже успел всё сделать, за день. Губернатор Шлиппе помог. За один день всё это оформить… действительно очень быстро, слышал, такое месяцами длится.

Николай сел за стол и внимательно изучил приказы, потом открыл одну из папок на столе и убрал их в неё, лишив меня подтверждения, что я отдыхаю по праву. Возвращаться на Дальний Восток в ближайшие недели я не собирался, хотел тут отдохнуть. А то, что меня якобы командующим флота назначили, пропустил мимо ушей. Токийского Поджигателя, как меня в английских газетах называли, а наши начали поддерживать, никто командующим не поставит. Да и мне порицание было вынесено, от канцелярии императора за его личной печатью. Эта бумага тоже в тех приказах есть, что передал. Николай её изучил, удивлённо подняв брови, но ничего не сказал. А спросил другое:

– Сообщите ваше мнение по этой войне. Есть шанс на победу? Сейчас у нас вроде как паритет, хотя наземных успехов мало.

– Мнение? – почесал я затылок. – Победы не будет, эту войну Россия позорно проиграет. Причина – ваши родственники, им нужно вас опорочить, и проигрыш в этой войне крохотной Японии это сильный политический удар и по вам тоже. Куропаткин их человек. Он все бои сдаст и солдат своих предаст, специально под удары японцев подставит, да и уже поставляет, чтобы обескровить армию. Рожественский из той же партии. Алексеев изображает нейтрала, он себе на уме, пока не решил, чью сторону занять, но думаю, уже занял, не выяснил я пока чью. По потерям крейсеров стало ясно, за кого он. Скрыдлов, просто трус, не уверенный в себе человек. Так-то он не интересен никому, но удобен вашим оппонентам на своём посту командующего. Понятно, что толку от него не будет. Чиновник, в военном мундире. Ставить его командующим большая ошибка, завалил всё что можно. Не будет победы. К тому же моя разведка донесла, а она надёжная, ни одного срыва, что англичане, обеспокоенные потерями японцев, решили усилить Японию, передав им четыре броненосца и крейсера поменьше. Причём с командами. Они просто сменят флаги и названия и будут воевать на их стороне. Создадут прецедент, у них слишком много в Японию вложено, и проигрыш Японии – это потеря всех денег. Они так рисковать не могут. Победа любой ценой, даже сменой русского царя. А их люди в вашей свите, и продавшиеся им ваши родственники буду уговаривать вас капитулировать. Для этого будет осада Артура, который потом сдадут, поручив это Стесселю. Всем хорошо, все довольны, только Россия в дерьме и долго не отмоется. Вот такое моё мнение. Думаете, ко мне не приходили с таким предложением? Ещё как. Тела этих переговорщиков с камнями на ногах на дне бухты находятся. Процитирую известное произведении Грибоедова, «Горе от ума»: «Служить бы рад, прислуживаться тошно». Прислугой меня и пытаются сделать, а я по рукам бью, и мне наплевать на чины и титулы. Бить буду всех. По рожам. Пошлют убийц, поступлю так же, не только вырежу того, кто послал, но и всю его семью. Чтобы не плодились. Я вам больше скажу, уже были покушения, два, и месть свершилась, нашли мои люди тех, кто отдал приказы. Они все мертвы. Это остановило других, покушений больше не было. Не любят заговорщики, когда их убивают и когда отрезанные головы кладут на порог дома. Самому это не понравилось, но на меня работают китайцы, для них это нормально, а мне главное результат.

– Слушать такое просто чудовищно, – вздохнул Николай, потом после недолго раздумья и задумчивого изучения меня спросил: – Как командующий флотом вы сможете привести эту войну к нашей победе?