Одержимый

– Живут где, оборотни? – вставила слово Солита, уже прекрасно знавшая большинство непонятных слов Артёма.

– Так тут рядом их логово, в Изминской роще. Прямо за деревней.

– Хорошо, попробую я истребить вашу напасть! – заявил парень и вскочил. Девчонки уставились на него круглыми глазами.

– А как же мы? – хором протянули они.

– А вы останетесь здесь… Закупку продуктов еще никто не отменял. Только сильно не обдирайте бедных крестьян, может у них у самих с продуктами туго. – шепнул он Иллите на ушко, прекрасно зная, что она расслышит.

– Мы хотим с тобой! – топнула ногой Сола. Эльфа её поддержала.

В общем Артёму пришлось выиграть предварительный бой со своими подругами, прежде чем удалось выступить на поиски оборотней. Пока парень проверял своё вооружение (меч и кинжал, арбалет он посчитал лишним), староста кратко рассказал о местных оборотнях.

– Эти звери совсем дикие. Они даже не пытались с нами договориться, как поступают разумные. Бывало на моем веку, приходили одинокие, или даже парами, но с теми можно было договориться, а иногда и польза от них была. На людей и варнов они никогда не кидались, правда животину иногда травили… Скорей всего из Пустошей они пришли. Видимо жрать там нечего стало…

Артём погрозил пальцем подозрительно притихшим девчонкам и рванул на улицу. Сущность внутри совершенно не ощущалась, он сам находился в предвкушении схватки. Парень ни на секунду не сомневался, что с лёгкостью перебьёт оборотней. В рощу он вбежал спустя десять минут и прислушался.

– "Мет, ты что-нибудь слышишь?"

– "Сам слушай." – обиженно сказал спутник, – "Какого беса ты вообще сюда поперся?"

Но Артём его не стал слушать, он почувствовал движение где-то впереди и рванул туда. Мет только грустно "вздохнул".

Первая псина кинулась на него достаточно неожиданно, из-за куста, но Артём одним ударом меча практически располовинил её. Выскочив на какую-то прогалину, он оказался перед пятью здоровенными особями, и позади послышался рык. Артём не задумываясь кинулся в самую гущу, но звери бросились врассыпную, а двое крайних тут же подскочили сзади и попытались ухватить его за ноги. Он развернулся, но оборотни среагировали быстрее – они сиганули в стороны, а другие снова подступили сзади. Прибыло подкрепление в виде еще трех особей. Артём минут десять метался, гоняя их по поляне. Но толком зацепить ни одного не смог, зато сам начал уставать. Наконец в голове немного прояснилось и на какое-то мгновение ему стало страшно, правда страх быстро прошел – не до того ему было, приходилось вертеться волчком, чтобы держать тварей на расстоянии. Артём начал понимать, что эти оборотни не настолько тупы, как их охарактеризовал староста. Обманул, старый чёрт!

Парень сменил тактику и стал продвигаться к ближайшему дереву. Звери похоже поняли его замысел и всеми силами старались этого не допустить. И тут тренькнула тетива лука, в ближайшем к нему монстре возникла стрела. Артём выругался сквозь зубы – если оборотни почуят девчонок, то им хана. Они не смогут так крутиться как он. Снова щелчок, на этот раз арбалетный, потом опять лук. Артём предпринял отчаянную попытку отвлечь внимание зверей на себя, но двое всё равно кинулись куда-то сквозь кусты, в направлении. Откуда прилетели стрелы. Из кустов послышался визг, который отвлёк одного из зверей и парень его тут же укоротил на половину головы. В глазах оставшихся рядом с ним волков мелькнул страх. Очередной щелчок тетивы оставил только одного противника и Артём просто швырнул в него меч. Лезвием он не попал, лишь просто ошеломил зверя, чем и воспользовался, воткнув кинжал ему в шею. Короткий визг… и тишина.

– Сола? Лита? – заорал он, бросаясь через кусты. Никого нет, только три трупа оборотней. Он непонимающе осмотрелся.

– Чего головой крутишь? – раздался сверху смешливый голосок Иллиты. Парень задрал голову вверх и облегченно вздохнул – обе негодницы сидели на соседних деревьях.

– Спасибо что ты так прекрасно отвлёк их внимание на себя! Пока ты там развлекался, мы смогли совершенно незаметно подойти и занять прекрасные позиции! – выдала улыбающаяся Сола, когда они наконец спустились. Артём не стал ничего говорить о нарушенном ими "приказе", он понимал что если бы не они, его бы порвали, слишком много уж их оказалось. Он только поблагодарил девушек и они принялись собирать стрелы и болты. Странно, но большая часть оборотней осталась в зверином виде. Мет предположил, что они действительно дикие, то есть в них превалирует животная кровь.