Одесса, Соборная площадь, теплый летний вечер. Одинокий турист сталкивается лицом к лицу с двухметровым местным лбом, весело помахивающим здоровенной дубиной. Лоб подходит еще ближе и тихо, но вежливо говорит:
– Временно безработный, немного деньжат меня вполне устроит… Не хотите ли вы приобрести у меня вот эту маленькую изящную тросточку?
* * *
Старый, слепой нищий еврей, всю свою жизнь проведший, собирая милостыню на Соборке, по шагам, на слух узнаёт своих благодетелей.
«Тук-тук», – раздаются шаги. Ага, это молодой человек, который на протяжении пары лет проходил мимо нищего и бросал в его шляпу полтинник.
«Тук-тук», – человек проходит мимо и подаёт нищему двугривенный.
– Постойте, – нервно окликает его слепой. – Что это такое происходит? Раньше вы мне подавали полтинник.
– Понимаете, я женился и теперь не могу тратить так много на милостыню.
– Интересненькое дельце! Он, видите ли, женился, а я что, должен содержать его семью?!
* * *
Одесса, Соборка, импровизированный базарчик. Бродяга подходит к местной хозяйке, торгующей подержанными вещами, и говорит:
– Прошу прощения, мадам, но не могли бы вы пришить мне пуговицу к пальто?
– Конечно, почему же нет? – ответила добрая одесситка.
Бродяга подает ей пуговицу.
– Очень хорошо, но где же пальто?
– О, мадам, у меня только пуговица, и я думал, может быть вы пришьете к ней какое-нибудь ваше пальто…
* * *
Только что закончилась Гражданская война, дефицит продовольствия, строгие предписания относительно предельных цен на продукты. Рабинович продает гусей по 500 рублей за штуку и процветает. Сосед хочет последовать его примеру и помещает в газете «Вечерняя Одесса» объявление. Но тут же являются чекисты и конфискуют его гусей.
– Яша, – спрашивает сосед, – почему ЧК не приходит к тебе? Ты ведь продаешь своих гусей за те же 500 рублей.
– А что ты написал в объявлении?
– Я написал: «Продаю гусей по 500 рублей за штуку».
– Ну, ты поступил как глупец. Я всегда пишу так: «В воскресенье на Соборной площади потеряны 500 рублей. Нашедший получает в награду гуся». И на следующий день половина Одессы приносят мне потерянные 500 рублей…
* * *
По Соборке проходит тучная пара – Абрам и Сара. К ним вдруг пристает нищий:
– Мадам, я уже пять дней ничего не ел.
Сара:
– Эх, если бы у меня была такая воля…
* * *
Бродяга – прилично одетой одесситке:
– Нет ли у вас, мадам, кусочка торта, я не ел ни крошки вот уже два дня.
– Торта? А хлеб тебе уже не подойдет?
– Обычно да, но сегодня у меня день рождения.
* * *
Одесса. Нищий обращается к прохожему: