Одичалая (СИ)

- Зато как действенно, - с некоторым восхищением ответил он. - Все, на сегодня достаточно, пойдем закупаться. Не боязно воротиться с наполненным на треть мешком, страшно вернуться с полным.

В лес ступили уже затемно, довольные до беспамятства. Заработанных средств не то чтобы хватило на покупки, а даже обнаружилась лишка. Тихо споря между собой об упущенной возможности сэкономить, углубились в чащу и словно по команде резко остановились. Слух не обманул, впереди кто-то находился, неслышно передвигаясь им на встречу. Через несколько секунд из темноты выступила высокая фигура, и на них сурово воззрился Аксен. При виде вожака Ева принялась лихорадочно вспоминать когда зашло солнце и не слишком ли они припозднились, однако по всему выходило они пришли едва ли не вовремя.

- Карт, на разговор. Ева, быстро домой, - команды, сказанные тихим голосом, выражали спокойствие, и все же что-то настораживало.

Друг молча снял мешок и передал девушке, украдкой сжав ладонь. Жест парня не укрылся от прозорливых глаз мужчины. Приняв поклажу, та поспешила скрыться от строго взора, уповая на милость Света. Достигнув дома, сбросила все на лавку и обратила взгляд на Верту, на звук выглянувшую из-за двери.

- Долго. Где Карт?

- С Аксеном.

Женщина нахмурилась и, ничего не ответив, исчезла. Пожав плечами, Ева извлекла из пояса кремний с кресалом и трутом, взобравшись на скамью, ловко зажгла фонарь и принялась потрошить мешки. Более мене рассортировав покупки, разложила содержимое по холщовым мешочкам, и намеревалась уже отнести все на склад, как во дворе показался молодой человек. Тот не отреагировав на немой вопрос, забрал у нее часть клади и первым устремился к длинному, сложенному из бруса, зданию в центре селения, служившее складским помещением. На долю секунды растерявшись, зло притопнула ногой, сорвалась с места и нагнав парня, нетерпеливо заявила:

- Ну?

- Баранки гну.

- Не остри, это моя участь. Давай, как истинный одичалый, коротко и ясно.

- Пояснил причину задержки, - послушно отрапортовал Карт.

- Еще яснее, - сердито потребовала она.

Косой взгляд в ее сторону:

- Ей Свету, ты хуже Аксена.

- Ты хотел сказать Тьме.

Тот от неожиданности, аж запнулся. Остановился и всем корпусом повернулся к ней.

- Ты действительно так думаешь? - потрясенно спросил он.

Осознав свою глупость, поторопилась оправдаться:

- Нет, конечно. Просто сравнение не ахти: где он и где я.

Приняв объяснение, двинулся дальше.

- Он доволен тобой.

- Что-то сказал?

- Ты же знаешь как он порой немногословен, мы просто умеем улавливать незримые знаки его настроения.

- Рассказал о нашей прогулке?

- Вскользь упомянул, пояснил это нуждой, чтобы ты лучше ориентировалась в столице.

- Спасибо.

- Ева, - вновь остановился парень и заглянул ей в глаза, - сколько можно говорить, я никогда не предам твоих интересов.

- Мало ли, вдруг он тебя пытал, - тихо пробурчала она.

- Не говори ерунды.

- Молчу, молчу.

5.

В ожидании друга, застрявшего на всеобщем собрании Домов, Ева готовилась к выходу. Придирчиво осмотрела лук и поморщилась - предстоял самый тяжелый этап подготовки снаряжения. Порывшись в мешке, нескоро обнаружила запасной комплект тонкой бечевки и, усевшись на лавку, приступила к замене, пришедшей в негодность тетивы. Сняв ненужную деталь, поворчала на отсутствие Карта - ее сил всегда не доставало для данной процедуры - и, продев в специальный паз один конец бечевы, всем весом навалилась на противоположное плечо лука. Привязывая второй конец, попеременно проверяла натяжение, по-прежнему прижимая снаряжение к земле. Закончив, пыхтя, выпрямилась, однако что-то пошло не так - тетива с щелчком вырвалась из паза и стегнула по руке.

- Ммм, - с мычанием сунула рассеченный палец в рот, ругая на все корки не любимый охотничий инвентарь, и глянула на звук тихой поступи. В надежде увидеть друга и пожаловаться тому на капризное оружие, так и замерла в нелепом виде.

- Дай сюда, - спокойно произнес Аксен, протянув к ней ладонь.

Растеряно глядя на мужчину, протянула лук, все еще удерживаемый за рукоятку.

- Руку.

Прозвучавшее требование смутило, но ослушаться не решилась. Вынула изо рта кровоточащий палец и, помедлив, вытянула вперед. Приблизив девичью кисть к лицу, вынуждая девушку последовать за увлекаемой конечностью, сократил разделяющее их расстояние до приличного минимума. Она оказалась в тени, закрываемая массивной фигурой от восходящего солнца и зевак, шагающих мимо. Запрокинув голову, ждала вердикта, который не заставил себя долго ждать.

- Тебе нельзя в лес, - озвучил он очевидное, а в следующий миг поднес рану совсем близко к губам и что-то быстро зашептал, согревая теплом своего дыхания дрогнувшую ладошку. Как бы она ни старалась, не смогла разобрать ни единого слова, тем временем закончив, Аксен осмотрел результат своих манипуляций и отпустил ее, не предпринимая попытки отстраниться. Разглядывая плотно сомкнувшиеся края раны на подушечке безымянного пальца, Ева только дивилась умению их вожака.

- Быстрее зарастет, - пояснил свои действия.

- Магия? - заговорило в ней любопытство.