Один

Ну да, Брауна часто обвиняли в том, что он относится халатно к подготовке астронавтов. Сама Нора прошла довольно жесткую программу подготовки, однако отлично знала, что многим ученым «зачеты» ставили просто так, легко пропускали там, где они пройти не могли. Но ее это не возмущало. Вот, к примеру, тот же Давид — он медленный и неповоротливый, с горем пополам научился передвигаться в невесомости, из своей станции и не вылезает. Более того — он чрезмерно труслив и опаслив.

Но! Что бы они сейчас делали, если бы не этот самый Давид? Ведь именно он смог собрать огнеметы. Без этого оружия отбиться от монстров просто бы не получилось…

Вообще инструктора и экзаменаторы закрывали глаза на многое — все прекрасно понимали, что за столь короткое время обучить вальяжного, рассеянного ученого правильно себя вести в экстремальных условиях будет затруднительно. Но и оставлять его было нельзя — кто же будет выполнять его работу? Можно взять сотню спецназовцев, не понаслышке знавших, что такое дисциплина и правила выживания. Вот только какой от них толк, если нужно провести сканирование астероида, определить, из каких минералов он состоит, просчитать варианты добычи, бурения, подрыва основной массы пород для получения доступа к желаемым залежам ресурсов? А если случится нечто непредвиденное, сломается оборудование, или нужно будет искать новые методы переработки и добычи ресурсов? Что сделают вояки? А ничего.

Другое дело, что таких, как Нора ‒ работяг, шахтеров, пилотов, механиков и т. д. гоняли как сидоровых коз. Именно на них должна была лечь вся основная работа. Именно они должны были стать теми самыми «тягловыми лошадьми».

Впрочем, Норе жаловаться было не на что — пусть физическая подготовка далась ей с трудом, однако ее пропустили, дали зеленый свет, закрыв глаза на ее дурные привычки — она так и не смогла распрощаться с сигаретами.

Слышала она о том, что даже у Филчей возникли проблемы на отборе, но все же их пропустили — оба были видными учеными, хоть и редкостными эгоистами и самодурами…

— Многие ваши люди могут быть агентами, — меж тем, надув щеки, продолжал вещать сенатор, — тот же Берк. Вы ведь в курсе, что он русский по происхождению? Быть может, он русский агент. Поэтому он так легко обнаружил…

Дебаты в студии продолжались еще долго, и Нора начала перематывать видео, остановившись лишь тогда, когда доктор Браун поднялся со своего места и с перекошенным от злости лицом заявил сенатору:

— Если вы считаете, что квоты, выделенные вашей стране, количества мест для ваших граждан недостаточно — мы легко можем это исправить.

— И как же? — глядя на него с издевкой, поинтересовался сенатор.

— Увеличим их количество, — ответил Браун, — а вместе с этим увеличим размер экспедиции. Готовы ли вы выделить ресурсы для этого? Насколько мне известно, США смогли добыть довольно-таки много элемента Брауна, вот только отдавать его для экспедиции не планируют…

Нора снова начала перематывать видео — очередной срач политиков смотреть ей совершенно не хотелось. Файл уже почти закончился, когда Браун в сопровождении нескольких своих помощников покинул студию.

Девушка притронулась к экрану, остановив видео. Один из помощников показался ей очень знакомым. Она увеличила изображение и удивленно выдохнула.

Наконец, она вспомнила, где видела Берка — тот появлялся в тренировочном лагере, когда сама Нора проходила в нем первичное обучение.

И сейчас она рассматривала изображение в поставленном на паузу видео, точнее лицо человека рядом с Брауном, и все больше убеждалась в том, что права.

Берк и Честер — один и тот же человек.

Нора отложила планшет и задумалась. Ну вот, теперь она знает, кто такой Честер.

Пропали ли у нее сомнения насчет того, что он «техник»? А, черт…

Она поморщилась, вспомнив, что вчера, когда водка ударила в голову, она обо всех подозрениях ему и рассказала. Сама!

Но нет. Какой, к черту, «техник»?

Надо обсудить это с Честером. Он ведь говорил, что так и не вспомнил, кто он? Быть может…

Она двинулась было в душ, однако ее раненая нога, как всегда не вовремя, прострелила болью, девушка едва не упала, попыталась опереться о стену. Да вот только оказалось, что одна из панелей не закреплена.

Это что?

Вот черт!

Открыв панель, она с удивлением рассматривала то, что находилось внутри. А внутри было странного вида оружие…

Глава 7 Враг или друг

М-да…в последнее время мне не везет. Пожалуй, самое большое разочарование я испытал после того, как открыл сейф и не нашел в нем абсолютно ничего полезного. Не понимаю и не представляю, зачем было брать с собой записи выступлений доктора Брауна? Неужели у меня нет никаких личных записей, никаких семейных фото и видео?

Ведь на инструктаже предупреждали и говорили, что стоит взять не только полезное и необходимое, но и нечто, что смогло бы помочь восстановить память. Прямо как в воду глядели — мне бы сейчас такое очень понадобилось.